Dulu Pangeran Harrymimpinya untuk menghidupkan Invictus Games — dan mimpinya akhirnya menjadi kenyataan.
Terinspirasi oleh American Warrior Games, the Acara bergaya Paralimpiade menampilkan persaingan antara tentara yang terluka parah dalam pertempuran. Penyebabnya sangat dekat dan disayangi hati Harry saat dia melihat bagian pertempurannya sebagai pilot Angkatan Darat Inggris di Afghanistan.
Pidato emosional sang pangeran pada upacara pembukaan mengungkapkan dengan tepat betapa permainan ini dan para atlet sangat berarti baginya.
“Selama delapan tahun terakhir, saya telah menyaksikan seluruh siklus cedera yang mengubah hidup; mengevakuasi tentara dan warga Afghanistan lokal ke rumah sakit; terbang pulang dari Afghanistan dengan beberapa dari mereka yang terluka parah; bertemu orang lain di rumah sakit untuk berdamai dengan cedera yang mengubah hidup; dan akhirnya mencoba mengikuti dua belas veteran yang terluka dalam perjalanan kami ke Kutub Selatan,” katanya.
“Saya hanya bisa mulai membayangkan betapa menantangnya perjalanan pemulihan, tetapi kekaguman yang saya miliki untuk pria dan wanita ini, untuk bergerak melampaui cedera mereka, tidak terbatas.
“Tahun lalu, melalui The Royal Foundation, saya mengunjungi Warrior Games di Amerika Serikat. Melihat orang-orang yang, hanya beberapa bulan sebelumnya, diberitahu bahwa mereka tidak akan pernah berjalan lagi, sekarang memenangkan medali di depan keluarga dan teman-teman mereka sungguh menakjubkan.
“Saya tahu bahwa siapa pun akan terinspirasi oleh apa yang telah dicapai pria dan wanita ini, bukan hanya prajurit lain, tetapi semua yang menyesuaikan diri dengan kehidupan pasca cedera. Masing-masing telah menempuh perjalanan yang begitu jauh; bahkan mencapai garis start adalah pencapaian besar. Kisah-kisah mereka sama menakjubkannya dengan keunikannya.
“Namun, mereka semua berbagi satu hal: olahraga. Olahraga telah menjadi kendaraan untuk pemulihan mereka, memungkinkan mereka untuk menyalurkan hasrat mereka ke dalam apa yang bisa dicapai, daripada apa yang tidak bisa.
“Pria dan wanita inspirasional ini tidak lagi ditentukan oleh cedera mereka tetapi sebagai atlet, pesaing, dan rekan satu tim.
“Selama empat hari ke depan kita akan melihat beberapa pencapaian yang benar-benar luar biasa. Bagi sebagian dari mereka yang ambil bagian, ini akan menjadi batu loncatan untuk olahraga elit, tetapi bagi yang lain ini akan menandai akhir dari babak pemulihan mereka, dan awal dari babak baru.”
Menampilkan 400 atlet dari 13 negara, Harry memberi tahu teman-temannya bahwa permainan ini akan menggantikan pesta liar apa pun untuk menghormati ulang tahunnya yang ke-30 mendatang. Harry yang lebih bijaksana dan lebih dewasa sudah muncul.
