Agar memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan federal, Anda atau anak Anda harus mengajukan aplikasi bantuan keuangan. Aplikasi bantuan keuangan meminta informasi tentang pendapatan, tabungan, dan aset keluarga Anda, serta informasi jumlah anak dalam keluarga yang sedang kuliah.
Anda bisa mendapatkan salinan formulir bantuan keuangan federal dengan menghubungi nomor bebas pulsa yang disebutkan sebelumnya: 1-800-4FED-AID. Anda juga dapat mengisi formulir ini melalui World Wide Web. Kunjungi situs web Departemen di: www.ed.gov dan klik "Bantuan Keuangan Siswa."
Untuk mengajukan bantuan lain selain bantuan federal, Anda mungkin memerlukan formulir tambahan. Konselor bimbingan sekolah menengah dapat memberi tahu Anda lebih banyak tentang mengajukan bantuan keuangan, termasuk di mana mendapatkan formulir yang mungkin Anda perlukan untuk bantuan negara.
Dari informasi yang Anda laporkan pada formulir bantuan keuangan, kontribusi keluarga yang diharapkan (EFC) Anda dihitung. EFC adalah jumlah uang yang diharapkan untuk disumbangkan oleh siswa dan keluarganya untuk biaya kuliah. Dengan menggunakan EFC dan informasi lain yang Anda berikan, setiap perguruan tinggi yang Anda lamar akan menentukan kebutuhan keuangan Anda. Kebutuhan finansial sama dengan biaya pendidikan dikurangi EFC dan mewakili jumlah maksimum bantuan berbasis kebutuhan yang dapat diterima siswa. Selain itu, siswa dapat meminjam uang untuk menutupi EFC.
Karena penentuan bantuan keuangan mempertimbangkan kebutuhan keuangan dan biaya pendidikan, Anda tidak boleh mengesampingkan sekolah karena menurut Anda biayanya terlalu mahal. Bahkan, dengan bantuan keuangan mungkin tidak ada biaya lebih untuk menghadiri institusi mahal daripada yang lebih murah.
