Kualitas makan siang sekolah sangat penting untuk kesehatan dan fungsi anggota keluarga termuda kami. Apa yang Anda pikirkan jika sekolah anak Anda mengirim pulang catatan yang mengatakan bahwa mereka akan diizinkan membeli es krim pada hari Jumat hanya jika dia membeli makan siang sekolah?
Syukurlah situasi ini telah teratasi, tetapi beberapa orang tua marah ketika anak-anak mereka membawa pulang catatan dari sekolah dasar mereka di Richmond, Missouri. Catatan tersebut menyatakan bahwa anak-anak yang berpartisipasi dalam program makan siang sekolah — baik mereka yang membeli makan siang sekolah, maupun mereka yang memenuhi syarat untuk mendapatkan makanan gratis atau dengan harga lebih murah — akan dapat beli es krim seminggu sekali untuk $1. Anak-anak yang membawa bekal dari rumah tidak bisa ikut.
Tunggu. Apa? Penyedia makanan sekolah, Opaa!, akan mengizinkan anakmu untuk membeli es krim jika mereka sudah membeli makanan sekolah. Distrik sekolah mengklaim bahwa Opaa! mengirimkan surat tanpa persetujuan distrik, dan sekarang semua anak akan dapat membeli es krim pada hari Jumat. Bagaimanapun, ide itu tidak adil dan kacau sejak awal.
Motivasi di balik inisiatif ini, menurut Opaa!, untuk meningkatkan partisipasi dan “membantu” distrik sekolah (dengan kata lain, uang). Masalahnya, tidak semua orang mau (atau mampu) makan siang di sekolah. Beberapa anak sedang menjalani diet khusus, seperti putri saya, yang menderita penyakit celiac. Anak-anak lain memiliki alergi makanan. Dan yang lain lebih suka membawa makanan yang familier atau favorit dari rumah — makanan yang mungkin menurut orang tua mereka lebih baik dari segi nutrisi.
Intinya adalah bahwa penyedia makanan sekolah berpikir mengecualikan anak-anak yang tidak makan siang sekolah adalah hal yang benar untuk dilakukan. Yang menyedihkan adalah, saya telah melihat komentar dari orang tua yang mengatakan bahwa anak-anak harus belajar sejak usia dini bahwa hidup itu tidak adil. Masalah yang saya miliki adalah, di sekolah umum, anak-anak harus memiliki kesempatan yang sama untuk mendapatkan manfaat yang dimiliki anak-anak lain, terutama jika kesempatan itu ditambah dengan masalah medis.
Untungnya Distrik Sekolah Richmond R-XVI telah memperbaiki masalah ini, dan es krim akan tersedia untuk dibeli oleh setiap anak, terlepas dari kebiasaan makan siang sekolah mereka. Tapi ini masih meninggalkan rasa tidak enak di mulut saya. Saya mengerti bahwa sekolah bergantung pada banyak faktor yang berbeda untuk mengumpulkan dana, tetapi ini mengingatkan saya pada sekolah anak saya sendiri, yang hadiahi anak-anak karena tidak pernah melewatkan hari sekolah sepanjang bulan. Tidak adil untuk menempatkan beban kehadiran dan pembelian makan siang sekolah pada seorang anak yang mungkin tidak dapat mengontrol apakah dia diizinkan untuk berpartisipasi atau tidak.
Lebih lanjut tentang anak-anak dan sekolah
14 Anak-anak yang berharap Ebola di NYC akan menjauhkan mereka dari sekolah
Anak laki-laki, perempuan, penguin ungu: Apa yang kita sebut anak-anak kita penting
15 buku terlarang yang harus Anda biarkan anak-anak Anda baca
