George Steinbrenner, New York Yankee pemilik, telah meninggal pada usia 80 tahun.
Steinbrenner menderita serangan jantung besar-besaran pada pagi hari tanggal 13 Juli dan dinyatakan meninggal di Rumah Sakit St Joseph di Tampa.
Dalam sebuah pernyataan kepada pers, keluarga mengatakan, “Dengan kesedihan yang mendalam, keluarga George M Steinbrenner III mengumumkan kematiannya. Dia meninggal pagi ini di Tampa, Florida, pada usia 80 tahun. Pengaturan pemakaman akan dilakukan secara pribadi. Akan ada layanan publik tambahan dengan rincian yang akan diumumkan di kemudian hari.”
George Steinbrenner membeli Yankees yang menurun pada tahun 1973, bersumpah untuk tetap berada di luar manajemen tim sehari-hari - sebuah janji yang menggelikan di belakang. Ia menjadi eksekutif paling kuat dan berpengaruh dalam sejarah olahraga.
Di bawah pemerintahan Steinbrenner, Yankees meraih 11 panji dan tujuh gelar Seri Dunia. Dia adalah sosok yang terpolarisasi di antara para pemain, menunjukkan cinta kepada beberapa pemain seperti shortstop Derek Jeter tetapi mencemooh orang lain seperti Hideki Irabu dan Dave Winfield. Dia dikenal suka mencampuri urusan perusahaan yang paling kecil.
“George adalah pria yang hebat, kecuali Anda harus bekerja untuknya,” kata mantan manajer Yankees Lou Piniella.
Katakan apa yang Anda mau tentang metodenya, tetapi George Steinbrenner mengubah organisasi Yankees dari yang sudah-sudah menjadi standar emas untuk semua bisbol.
Kesehatan Steinbrenner menurun dalam beberapa tahun terakhir - dia menyerahkan kekuasaan kepada putra Hank dan Hal pada tahun 2006 - tetapi menghadiri pertandingan pembukaan Stadion Yankee baru pada bulan April tahun itu, tampak menangis ketika dia menerima tepuk tangan meriah saat perkenalannya.
“Menang adalah hal terpenting dalam hidup saya, setelah bernafas,” Steinbrenner sering berkata. "Bernafas dulu, menang selanjutnya."
