Putri saya yang berusia 9 tahun percaya dengan sepenuh hati bahwa penampilan tidak penting. Ini adalah sesuatu yang saya tahu karena dia mengumumkannya. Sehari-hari. Memalukan. Saat aku di salon. Saat aku memakai riasan. Ketika dia melihat seorang wanita mengoleskan lipstik. "Penampilan tidak penting," katanya lagi dan lagi. Aku suka keberaniannya. Saya suka dia percaya itu. Tapi saya juga tahu itu tidak benar.
Kenyataannya adalah bahwa sementara dia benar, apa yang ada di dalam lebih penting dan tentu saja mungkin untuk terlalu peduli tentang penampilan dan tidak cukup tentang hal-hal lain, kita hidup di dunia dan dalam budaya di mana penampilan itu penting urusan. Bahkan sangat banyak.
Tentu saja di kalangan progresif dan berpendidikan, bukan itu jalan ceritanya. “Satu-satunya hal yang penting adalah apa yang ada di dalamnya,” putri saya diberitahu dalam lokakarya pembangunan harga diri yang tak terhitung jumlahnya dan kamp khusus perempuannya serta berbagai tim dan kegiatan olahraganya. Saya suka pesannya. Saya bersedia. Tapi saya tahu saya mengirim pesan yang membingungkan kembali kepadanya ketika saya menghabiskan setidaknya tiga jam setiap minggu untuk mencabut, dipoles, wax, dan diluruskan di salon saya. Dia tahu ke mana saya pergi dan dia tahu bagaimana penampilan saya ketika saya kembali.
“Saya suka warna jari kaki Anda,” dia mungkin memberi tahu saya pada minggu di mana saya mendapatkan pedikur yang sangat merah muda dan berkilau dan dia datang bersama saya lebih dari beberapa kali. Tetapi terakhir kali saya berada di salon untuk merapikan rambut (sesuatu yang saya lakukan seminggu sekali), anak saya yang berusia 9 tahun berjalan berkeliling memberi tahu siapa pun yang mau mendengarkan bahwa mereka membuang-buang waktu dan uang mereka. “Penampilan tidak penting,” katanya kepada kami semua.
Seorang wanita di salon menjelaskan bahwa sebenarnya, jika itu membuat Anda merasa baik, itu penting. Dan itu benar. Tetapi ada juga kebenaran lain yang lebih berbahaya yang dipelajari semua gadis pada satu atau lain hal: Penampilan memang penting. Mereka adalah hal pertama yang dilihat orang tentang kita dan, suka atau tidak, merekalah yang menjadi dasar kesan pertama orang.
Saya tidak peduli seberapa tercerahkannya klaim seseorang. Tidak mungkin untuk tidak membuat beberapa penilaian berdasarkan penampilan. Pakaian yang kita kenakan, gaya rambut kita (apakah itu disikat dan rapi atau tidak terawat?), kuku kita, perhiasan kita, berat badan kita, riasan kita. Itu semua hal yang menjadi dasar penilaian cepat. Tentu, hal-hal itu bisa salah dan selalu penting untuk tetap berpikiran terbuka. Tapi aku juga tidak bisa berpura-pura dunia adalah sesuatu selain itu.
Putri saya tidak mau menyisir rambutnya. Atau kenakan kaus kaki yang serasi. Atau mandi (banyak). Saya telah memaksa tangannya pada yang terakhir karena kebersihan yang baik adalah suatu keharusan. Tapi ini bukan hanya tentang kebersihan. Sebagai ibunya, saya sangat menyadari bahwa penampilannya mencerminkan saya. Rambut acak-acakan yang sangat dia cintai? Mungkin membuat ibu lain berpikir aku mengabaikannya. Kaus kaki yang tidak serasi itu menutupi kaus kaki baru yang berkilau seharga $100 yang melapisi laci kaus kaki yang saya beli untuknya. Tidak mudah untuk membiarkan hal-hal ini pergi bersamanya.
Dan tidak mudah untuk membiarkan mereka pergi dengan diri saya sendiri. Saya akui bahwa terlihat baik adalah penopang bagi saya. Saya merasa paling baik ketika saya di-wax dengan sempurna, rambut saya baru saja ditiup, kuku dan jari kaki saya pendek dan dipoles, dan alis saya dijalin dengan sempurna. Apakah itu benar-benar buruk?
Gadis-gadis belajar dengan cepat bahwa nilai mereka di dunia terkait dengan seberapa banyak mereka menyesuaikan diri dengan standar kecantikan hari dan sementara saya tidak menginginkan itu untuk putri saya, saya juga ingin dia memahami pilihan itu konsekuensi. Kita belum hidup dalam masyarakat yang “penampilan tidak penting”. Itulah kenyataannya.
Untuk saat ini, cukup dengan memberitahunya untuk tidak mempermalukan orang di salon. Bagaimanapun, kita semua memiliki hak untuk membuat pilihan kita sendiri. Adapun saya, saya akan terus melakukan apa yang saya lakukan. Itu membuat saya merasa baik. Tapi saya tidak akan memaksa tangannya untuk menyesuaikan diri. Mengapa memecahkan gelembungnya? Masyarakat akan segera melakukannya untuk saya.
