Valerie Thompson adalah seorang wanita di dunia pria. Mantan eksekutif perbankan itu adalah salah satu dari segelintir wanita yang mengenakan helm dan menabrak trek balap, seringkali melebihi 175 mph. Dalam waktu kurang dari tiga tahun, Thompson telah masuk ke kelas paling elit balap drag motor. Apakah beralih dari bankir ke biker merupakan langkah karir yang berisiko? Sangat! Tapi, ini adalah pekerjaannya di luar jalur dan kisah tentang bagaimana dia sampai di sana yang dapat membantu wanita lain mengikuti impian karir mereka yang tampaknya terliar.
Membawanya ke trek
Seorang bankir profesional, Valerie Thompson berusia 40-an ketika dia pindah ke dunia balap drag profesional. “Saya mulai balapan di jalan di jalan Scottsdale, di Phoenix, dengan sekitar 15 teman,” kenang Thompson. “Seorang teman saya yang mengkhawatirkan saya berkata, 'Valerie, kamu di luar kendali! Bawa ke arena pacuan kuda.'”
Dan bawa ke trek yang dia lakukan. Beberapa bulan kemudian, dia mengendarai 2000 Fatboy-nya ke arena pacuan kuda dan tidak pernah pergi lagi sejak itu. Thompson bukan hanya pembalap drag otodidak; pada tahun 2008, ia melanjutkan menjadi pembalap di seri balap Pro Stock Motorcycle.
Langkah karir Thompson yang berani adalah inspirasi bagi wanita lain yang tertatih-tatih meninggalkan mereka saat ini, mungkin tidak memuaskan pekerjaan, dan merambah karier yang sangat berarti bagi mereka. “Bankir ke biker kemudian ke pembalap, saya selalu tahu saya ingin berkarir dalam sesuatu yang saya suka lakukan, dan transformasi ini adalah realisasi bertahap,” kata pembalap pro. “Butuh satu orang untuk memberi tahu saya dan membuat saya percaya mengendarai sepeda motor sendiri.”
Balapan untuk suatu tujuan
Thompson tidak hanya berlomba untuk mendapatkan pengakuan; dia berlomba untuk anak-anak harapan, sebuah organisasi nirlaba yang menyediakan acara berkelanjutan dan komunitas pendukung yang kuat untuk anak-anak penderita kanker dan kondisi medis yang mengancam jiwa lainnya. HopeKids mengelilingi anak-anak dan keluarga mereka dengan pesan harapan, yang bisa menjadi obat yang sangat ampuh. “Saya suka anak-anak dan membuat mereka tersenyum dan berbicara ketika mereka malu,” kata Thompson. “Saya ingin memberi kembali dan memiliki pengaruh positif dalam hidup mereka.”
latihan dalam pertumbuhan pribadi
Pikiran meninggalkan pekerjaan Anda untuk memulai bisnis Anda sendiri atau berkarir di bidang lain dapat menakutkan. Perubahan jarang mudah, tetapi tantangan yang datang dengan perubahan dapat menyebabkan kesadaran diri dan pertumbuhan. “Mengendarai sepeda telah mengajari saya tentang rasa hormat dalam hidup dan turun dari sepeda motor,” kata Thompson. “Saya telah belajar bahwa hidup tidak untuk disalahgunakan, tetapi untuk dinikmati, dan [saya telah belajar] untuk tidak pernah, tidak pernah, tidak pernah menyerah untuk memiliki impian dan tujuan yang dapat dicapai.”
Berani dalam karir Anda
Thompson bukanlah orang baru di industri yang didominasi laki-laki; kurang dari 20 persen posisi eksekutif di bank-bank terbesar di negara itu dipegang oleh wanita. Tapi dia terkejut dengan sambutan hangat yang dia dapatkan dari pria di trek balap dan dari wanita yang mungkin melihat karier pilihannya saat ini kurang tepat.
“Saya diberkati dengan semua orang yang saya temui. Sambutan selalu luar biasa baik dari pria maupun wanita,” kata Thompson. “Para pria selalu sangat sopan dan hormat, dan para wanita antusias melihat seorang wanita berlomba dan mewakili mereka di arena pacuan kuda.”
Jangan puas dengan karir yang tidak memuaskan
Jika menjadi wanita menghalangi Anda mengejar karir impian Anda, hubungi wanita di bidang itu dan cari tahu apakah menjadi wanita di industri yang didominasi pria sama buruknya dengan yang Anda takutkan. Mulailah berjejaring dengan wanita dan pria dalam karir impian Anda, dan Anda mungkin menyadari bahwa gender adalah tantangan paling kecil yang akan Anda hadapi. Tapi jangan gentar; tidak ada yang berharga yang mudah dicapai.
“Tolong jangan menetap. Kejar impian dan hasrat Anda seperti yang saya miliki,” saran Thompson. "Ikuti ambisimu dan buat pilihan yang baik, dan hal-hal akan terjadi."
Jaga harapan tetap hidup
Bahkan jika Anda belum siap untuk mengambil langkah karir yang berani seperti transisi Thompson dari bankir ke biker, Anda masih dapat menemukan cara untuk bersemangat tentang suatu tujuan, seperti yang dilakukan Thompson dengan HopeKids. Anda dapat menyumbangkan uang, waktu, atau sumber daya lainnya untuk HopeKids atau organisasi serupa. “Anda juga dapat menjadi sukarelawan di rumah sakit untuk membantu anak-anak dan keluarga melewati masa-masa sulit,” kata Thompson. “Semua orang membutuhkan harapan.”
Lebih lanjut tentang membuat langkah karier
- Karier yang berani menggerakkan pekerjaan itu
- Apakah ibu bekerja benar-benar bahagia?
- Saran karir untuk wanita
Bergabunglah dengan tujuan
- Amal AIDS — Cara untuk memerangi penyakit
- Terhubung dengan orang lain yang terkena kanker
- Luncurkan lembaga nonprofit di komunitas Anda
Pukul jalan
- Wahana sepeda motor AS terbaik
- Tips untuk pengendara sepeda motor wanitaBlog pengendara sepeda motor wanita di Harley Davidsons
- 12 Lebih banyak pengendara sepeda motor wanita
