Sama seperti orang dewasa, anak-anak juga membutuhkan sayuran. Faktanya, anak-anak antara usia dua hingga tiga tahun harus makan 1 hingga 1-1/2 cangkir sayuran setiap hari. Untuk anak-anak usia empat hingga delapan tahun, 1-1/2 hingga 2-1/2 cangkir sayuran direkomendasikan setiap hari, tergantung pada kebutuhan kalori. Dan, untuk anak berusia sembilan hingga 13 tahun yang aktif, direkomendasikan hingga 3-1/2 cangkir sayuran setiap hari. Bahkan untuk pecinta sayuran, ini bisa menjadi tugas yang menakutkan.
Sebaliknya, penelitian menunjukkan bahwa anak-anak usia sekolah Amerika sebenarnya hanya makan sekitar 3/4 cangkir sayuran setiap hari – kurang dari setengah jumlah yang disarankan. Dan lebih dari setengah sayuran yang dikonsumsi anak-anak adalah kentang (paling sering kentang goreng) atau tomat.
Karena sayuran biasanya tidak semanis buah, terkadang sulit membuat anak-anak memakannya. Jika anak-anak Anda secara rutin mengangkat hidungnya setiap kali sayuran disajikan, cobalah ide-ide ini!
- Jadilah teladan yang baik. Biarkan anak-anak Anda melihat Anda makan dan menikmati berbagai macam sayuran secara teratur.
- Mulai muda. Sajikan porsi kecil sayuran lunak yang dimasak mulai dari usia dini. Membangun kebiasaan makan yang baik sebagai anak kecil dapat memiliki manfaat seumur hidup.
- Menawarkan banyak pilihan. Biarkan anak-anak memilih sayuran mana yang akan disajikan dengan makan malam atau sayuran mana yang akan ditambahkan ke salad.
- Beli sayuran baru dan berbeda. Dorong anak Anda untuk memilih sayuran baru saat berbelanja di toko kelontong.
- Biarkan anak-anak Anda membantu. Anak-anak sering kali lebih cenderung makan makanan yang mereka bantu siapkan. Pilih aktivitas yang sesuai dengan usia seperti mencuci, mengupas dan/atau mengiris sayuran.
- Tambahkan sayuran ke makanan yang sudah Anda sajikan. Misalnya, tambahkan jagung beku, wortel, kacang polong atau kacang polong ke dalam sup kalengan. Campurkan seledri cincang, kacang polong atau potongan tomat ke dalam makaroni dan keju. Pizza atas dengan irisan tomat, jamur atau bayam. Tambahkan wortel cincang atau parut ke saus spageti atau cabai. Cobalah lasagna sayuran alih-alih lasagna daging.
- Simpan sayuran mentah yang sudah dibersihkan dan dipotong-potong di lemari es setinggi mata untuk ngemil atau merumput. Anak-anak sering suka mencelupkan sayuran, jadi siapkan saus yang sehat, seperti salsa, saus kacang, atau yogurt.
- Taruh satu porsi sayuran mentah atau salad kecil di karung makan siang anak Anda.
- Anak-anak sering menemukan warna-warna cerah dan tekstur sayuran yang renyah menarik. Menyajikan sayuran mentah, dikukus sebentar, atau digoreng dapat membantu mempertahankan warna dan tekstur alaminya. Untuk anak-anak yang lebih kecil, adalah ide yang baik untuk memasak sayuran yang lebih renyah, seperti wortel, brokoli, dan kembang kol, agar lebih mudah dikunyah.
- Tanam kebun sayur bersama anak-anak Anda. Anak-anak mungkin lebih tertarik makan sayuran jika mereka membantu menumbuhkannya. Jika Anda tidak memiliki ruang di halaman Anda untuk menanam taman, tanamlah taman kontainer sebagai gantinya.
- Lihat buku anak-anak tentang produk dari perpustakaan setempat Anda. Mintalah pustakawan untuk menyarankan buku-buku yang bertema sayuran. Beberapa contoh bagus termasuk “Oliver’s Vegetables” oleh Vivian French, “Over Under in the Garden” oleh Pat Schories dan “Rabbit Food” oleh Susan Gretz. Baca ceritanya lalu cicipi sayurannya bersama-sama.
- Kunjungi pasar petani lokal Anda selama akhir musim panas dan awal musim gugur. Pasar petani menawarkan cara yang bagus untuk mempelajari bagaimana makanan ditanam dan seperti apa dalam keadaan belum diproses. Biarkan anak Anda memilih satu atau dua sayuran yang ingin mereka coba.
