Keheningan menyelimuti gimnasium yang penuh sesak saat presiden Asosiasi Netball melangkah ke atas panggung. Bibirnya bergerak, tapi seumur hidup aku tidak bisa mendengar apapun sampai dia menyebut nama tim kami. Itu menggelegar di atas sound system dan ditambah dengan tepuk tangan. Kakiku yang seperti mie dengan gemetar berdiri.
Lagi: Mengapa saya akan berhenti mengganggu sopan santun anak-anak saya
Berkedip melalui kabut tebal mata yang mengikuti saya, saya perlahan (dan setelah refleksi, agak malu-malu) memimpin tim saya ke atas panggung. Presiden menjulang di atas kepalaku saat dia memberiku patung kecil berkilau dari seorang gadis yang siap untuk mencetak gol. Dia berbisik, “Selamat. Sudah selesai dilakukan dengan baik." Aku menganggukkan kepalaku sebagai tanda terima kasih, dan saat aku menjabat tangannya, dia menegakkan tubuh dan mengangkat kepalanya, tersenyum setuju saat aku melakukan hal yang sama.
Saya tidak akan pernah melupakan momen itu karena sampai saat itu, saya tidak pernah berpikir bahwa mendapatkan piala partisipasi adalah hal yang patut disyukuri. Tetapi di gimnasium itu, dengan dukungan yang tepat, partisipasi dan upaya kami tidak hanya diakui tetapi juga didukung. Bagi saya, presiden itu adalah mercusuar harapan, dan sejak hari itu, saya terus mengangkat kepala seperti dia dan selalu menempatkan nilai besar dalam partisipasi dan upaya. Tapi sayangnya, kita hidup dalam masyarakat yang memiliki, dan akan selalu memiliki, pendapat bahwa piala partisipasi adalah untuk yang kalah dan jika semua orang mendapat piala dan semua orang menang, mengapa repot-repot bermain?
Sebagai anak muda, saya terseret ke dalam bola jaring karena kelas sebelah tidak memiliki cukup pemain. Saya bisa menangkap bola besar, jadi saya diberi seragam, waktu dan tempat, dan saya berangkat. Saya sangat gugup pada game pertama itu — saya hampir tidak tahu aturan atau gadis-gadis di tim saya — tetapi saya muncul dan memberikan segalanya. Pada dasarnya saya mengisi celah, tetapi secara bertahap saya berhasil mempelajari aturan dan bekerja dengan baik dengan anggota tim saya, dan pada waktunya saya diangkat menjadi kapten.
Saya tidak mendapat pengakuan atau pujian untuk semua itu. Itu hanya tingkat partisipasi yang diharapkan yang saya penuhi. Tidak ada salahnya dalam hal itu, tetapi juga tidak ada salahnya untuk diakui untuk itu juga.
Maju cepat ke hari ini, dan sebagai Olimpiade berakhir, berita harian terus fokus pada penghitungan perolehan medali negara, dan saya tidak akan menyangkal gelombang kebanggaan yang dirasakan ketika medali emas ditambahkan ke koleksi kami. Namun hati saya benar-benar terangkat ketika partisipasi dan upaya sekali lagi dirayakan dan disemangati melalui Pelari Selandia Baru dan AS saling membantu untuk menyelesaikan balapan setelah sayangnya jatuh.
Lagi: Bagaimana saya belajar untuk percaya bahwa anak dewasa saya akan baik-baik saja
Fokus bergeser dari peluang kecil mereka untuk memenangkan perlombaan ke tindakan sportif mereka yang luar biasa. Tidak mengherankan, ada seruan untuk pengakuan atas perilaku terhormat mereka dan mereka diberi penghargaan Penghargaan Komite Fair Play Internasional pada Sabtu malam oleh Komite Olimpiade Internasional (IOC).
Ini mewakili semangat Olimpiade yang sebenarnya karena semua partisipasi dan upaya didasarkan pada fondasi sportivitas yang baik. Bukankah ini piala partisipasi yang sangat terhormat? Dan jika IOC dapat mengakui dan memuji partisipasi dan upaya yang terhormat, tentunya ini harus menjadi praktik yang lebih diterima secara umum untuk semua kode olahraga, level, usia, dan kemampuan.
Anak-anak saya belum menerima piala partisipasi, tetapi kesediaan dan kepercayaan diri mereka untuk mencoba kegiatan baru, untuk mempelajari permainan baru dan hanya muncul pada hari itu dan mencobanya dengan baik adalah warisan terbesar yang dapat saya harapkan untuk diteruskan mereka.
Dan itulah jenis sportivitas yang saya ingin mereka miliki. Saya ingin mereka masuk ke setiap olahraga dengan niat terbaik, untuk mencoba yang terbaik dan menikmati momen apa adanya karena mereka tidak akan pernah mendapatkan momen yang tepat di masa lalu. Saya tidak ingin mereka terjebak dengan hasil tetapi lebih melihat piala partisipasi sebagai kenang-kenangan dari upaya mereka atau sebagai pengingat untuk bertahan sampai mereka mencapai tujuan mereka.
Kita semua harus merayakan setiap upaya dan, yang paling penting, memberikan pujian di mana kredit jatuh tempo karena kita layak, kita mampu dan kita sedang dalam perjalanan.
Lagi: Mengapa mengajar anak-anak sukses lebih dari partisipasi itu penting
