Saya tidak pernah bermaksud untuk menyusui bayi saya sampai dia berusia 5 tahun, tetapi itulah yang terjadi.
Pernah baru berusia 2 bulan ketika dia akhirnya keluar dari rumah sakit. Dia telah sakit parah dengan virus RSV dan menyodok, menyodok, berbalik, mengekspos, meremas dan menusuk lagi selama dia tinggal. Dia mengeluarkan darah dan makanan dimasukkan melalui tabung, jarum di hampir setiap tempat yang tersedia di tubuhnya seberat 12 pon dan panggilan dekat dengan ventilator. Dengan rumahnya akhirnya, saya dan suami saya mengatur perawatan pernapasan bayi kami dan mengawasi dadanya untuk memastikan dia bernapas. Pernah mulai muncul dari keterkejutan penyakitnya yang parah dan kembali menyusui dengan rakus.
Selama hari kedua rawat inap, dia tidur dalam keadaan koma, tidak bisa mengisap, diberi makan melalui selang makanan. Ketika dia akhirnya mulai menyusui lagi, itu dengan prasangka yang ekstrim. Dia akan menanamkan mulutnya yang lebar untuk mencium di sekitar putingku dan menatapku dengan mata dua warna itu, mengawasiku dengan mantap saat dia mengisap.
Lagi:Foto-foto cantik menunjukkan ibu badass menyusui dua balita secara bersamaan
Ekspresinya memilukan: campuran keputusasaan (tolong biarkan aku menyusui, aku sangat membutuhkan ini) dan cinta (aku membutuhkanmu, Bu). Jari-jarinya yang kecil dan gemuk menggenggam lemak payudaraku, dan panjang tubuhnya yang pendek akhirnya melunak.
Segera menjadi jelas bagi saya bahwa satu-satunya waktu yang bisa benar-benar rileks sekarang — setelah dirawat di rumah sakit — adalah selama menyusui. Sejak kami kembali ke rumah, saya telah berkomentar kepada suami saya bahwa wajah Ever tampak keriput, seolah-olah dia terus-menerus berusaha memecahkan teka-teki. Apa yang terjadi padaku? dia sepertinya bertanya, mencari di wajahku saat aku memegangi tubuhnya, memar dari kepala sampai kaki, di lenganku. Aku membujuknya, tidur di sebelahnya setiap malam, memeluknya sepanjang hari, tetapi menyusui yang memberinya penghiburan: mengisap berirama, meremas dagingku di bawahnya jari, suara dan rasa detak jantungku di telinganya yang ditekan, bau kulitku, pelukan ibunya yang menyelimuti — setiap sinyal yang dikirim mengatakan kepadanya bahwa dia aman.
Maka mulailah pengabdian anak bungsu kami untuk menyusui. Kami memiliki empat anak, dan saya telah menyusui total 11 tahun di antara tiga yang saya lahirkan. Namun saya tidak pernah memiliki anak yang begitu mencintai menyusui seperti ini. Ketika bulan dan tahun berlalu, saya bercanda kepada suami saya bahwa saya akan menyusui yang satu ini di taman kanak-kanak.
Pernah berusia 5 tahun di penghujung tahun lalu, dan hari ulang tahunnya, kami mengadakan pesta "tidak ada lagi pembibitan", di mana anak terakhir kami mengucapkan selamat tinggal pada menyusui. Selamat tinggal semua itu, kataku riang, napas susu dan cuddle bug tertidur dengan mulut terkulai dan puting yang terlepas. Eff itu, putri kami mungkin juga menjawab, menolak untuk bermain game. Dia mengambil hadiah dan merajuk pada waktu tidur. Terlepas dari semua ini, kurangnya patah hati yang sebenarnya membuatnya jelas bahwa dia akhirnya siap.
Lagi:Persalinan ibu yang sangat singkat ini terdengar terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, tapi memang begitu
Saya suka menyusui Ever sebagai bayi dan balita dan memiliki perasaan sentimental tentang hal itu ketika tahun-tahun balita berakhir, tetapi sentimen bukanlah cinta. Saya sudah siap untuk menyusui, karena puting saya mulai sakit dan tubuh saya terasa gatal. Kadang-kadang saya merasa persis seperti induk kucing yang biasa kami miliki, yang mulai memukuli kepala anak-anaknya dengan cakar ketika tubuh mereka menjadi terlalu besar. Tapi saya bisa melihat dengan jelas berapa banyak yang pernah saya terima darinya.
Dia adalah anak perempuan yang cerdas dan mandiri, keras kepala dan terkadang tidak mungkin, mempertaruhkan klaimnya sebagai saudara kandung unit tua sebagai satu-satunya kecil yang benar, tetapi ketika saya mencoba menyapihnya pada usia 3 dan kemudian lagi pada usia 4, dia menangis dengan menyedihkan. Saya mengenali urgensi yang berbeda dari tangisannya dibandingkan dengan anak-anak saya yang lain. Pernah patah hati kehilangan perbuatan yang selalu memberikan rasa aman dan nyaman apapun keadaannya. Saya memutuskan itu lebih penting baginya daripada bagi saya dan membiarkannya melanjutkan.
Namun, saya ingin menetapkan harapan. Saya telah mendarat di ulang tahunnya yang kelima, karena dia akan terganggu dengan perayaan pestanya dan tenggelam dalam program taman kanak-kanak transisi lokal. Jadi setelah dia gagal menyapih pada usia 4 tahun, saya mengatakan kepadanya, “Ketika Anda berusia 5 tahun, itu akan menjadi perawat terakhir Anda. Ketika Anda berusia 5 tahun, saatnya untuk berhenti menyusui. Begitulah cara kerjanya.” Pernah mengangguk pelan, mengutak-atik tali bra saya.
Sepanjang tahun keempatnya, saya dapat dengan santai mengingatkannya tentang perubahan yang mendekat dan berbicara dengannya tentang bagaimana, seiring bertambahnya usia, kami melepaskan beberapa rutinitas dan menggantinya dengan yang lain. Setelah perawat terakhirnya, saya memastikan waktu tidur masih merupakan tempat kasih sayang dan kenyamanan fisik. Pernah berkembang di TK, dan transisi menyapih dan sekolah sangat indah. Dia memberi tahu saya, tak terlupakan, “Terima kasih, Bu, karena telah memberi saya kamar bayi. Saya sangat menyukainya, dan itu membuat saya bahagia.” Aku tahu, sayang.
Lagi: Ketika seorang teman mengalami keguguran, diam dan dengarkan
Kisah kami yang relatif tenang dan domestik hanyalah salah satu dari ribuan kisah wanita yang menyusui anak mereka melewati satu atau dua tahun biasa. Pernah tidak menyusui sampai 5 untuk alasan apapun selain saya melihat bahwa itu akan menjadi yang terbaik untuknya, dan jadi saya memeluknya. Banyak pilihan yang saya buat selama bertahun-tahun mengasuh anak muncul dari fondasi sederhana yang sama.
Ada keributan budaya tentang menyusui yang diperpanjang, namun bagi saya dan keluarga saya, itu hanya terjadi. Saat Ever tumbuh melewati usia 3 tahun, dia jarang menyusui di luar waktu tidur atau selama sakit, dan setiap saat sebagai tubuhnya menjadi lemas dengan relaksasi dan matanya — satu biru, satu cokelat — bertemu denganku, saat itu hanyalah cinta.
Sebelum Anda pergi, periksa tayangan slide kami di bawah:
