Belanja pakaian bisa sangat menyiksa bagi banyak orang. Ada alasan mengapa kami memiliki departemen Petite, Tall, Plus Size, Children's, Junior, dan ukuran khusus lainnya; manusia tidak semuanya berbentuk sama. Tapi sampai sekarang ada kesenjangan besar (menggemaskan) di pasar: orang-orang dengan Sindrom Down.
Down's Designs sedang memperbaiki masalah ini, sepasang celana custom-made sekaligus. Orang dengan sindrom Down memiliki serangkaian karakteristik fisik yang unik, jelas Karen Bowersox, yang memulai perusahaan setelah dia tidak dapat menemukan pakaian yang cocok untuk cucunya.
“Tulang paha [dari mereka dengan sindrom Down] sangat pendek, jadi ketika Anda memiliki celana, celana ukuran standar, mereka tidak meruncing di lutut mereka. Mereka dapat menyingsingkan lengan baju empat atau lima kali,” katanya dalam sebuah wawancara dengan Fox, menambahkan bahwa itu berarti mereka sering terlihat seperti sedang bermain-main dengan pakaian orang lain.
Saya harus melihat bagaimana membatasi ini secara langsung ketika saya membantu ayah saya mencuci pakaian bibi saya saat tumbuh dewasa. Bibiku Barbara memiliki sindrom genetik langka yang sangat mirip dengan sindrom Down sehingga dia juga memiliki tinggi badan yang lebih pendek, kaki yang lebih pendek dan tubuh yang lebih panjang dengan perut yang membulat. Saya ingat bertanya kepada ayah saya mengapa Barbara hanya memiliki satu gaya T-shirt dan hanya memiliki celana olahraga ketika kepribadiannya jauh lebih besar daripada lemari pakaian terbatas itu. Itu, tentu saja, karena hanya itu yang bisa mereka temukan yang cocok untuknya.
Hal lain yang diperjuangkan Barbara adalah berpakaian sendiri. Jempolnya cacat dan kancing dan ritsleting yang rumit bukanlah temannya. Namun dia ingin hidup mandiri, seperti dia yang sudah dewasa. (Dan dia melakukannya, berkat rumah kelompok yang indah. Ayah saya memastikan cucian dan tugas-tugasnya diurus tetapi selain itu dia adalah wanitanya sendiri.) Karen memikirkan sudut itu juga.
“Jika mereka kesulitan dengan kancing dan ritsleting, kemandirian mereka diambil,” jelasnya. “Jadi Anda melihat banyak [orang dengan sindrom Down] memakai celana keringat, jadi jeans kami bukan hanya celana, mereka benar-benar dapat mengubah hidup mereka.”
Sementara Karen telah membuat pakaian khusus untuk orang-orang dari segala usia dengan sindrom Down, permintaan telah melampaui kemampuannya untuk "Ukuran Kecil" seperti yang dia sebut. Jadi dia baru-baru ini memulai Kickstarter untuk mengembangkan usahanya. Dalam contoh The Internet Can Be So Wonderful, dia gagal melewati target awalnya sebesar $5.000 dan menghasilkan $22.651.
Bibi saya meninggal beberapa tahun yang lalu dan saya berharap dia bisa melihat pakaian ini — dia akan sangat bersemangat dan tidak ada yang lebih indah dari kegembiraan Barbara. Dia memancarkan kebahagiaan dengan seluruh tubuhnya dan Anda tidak bisa menahan senyum melihatnya, itulah yang diinginkan Karen.
“Ketika [orang dengan sindrom Down] dipaksa untuk memakai pakaian dari toko sehari-hari, pakaian itu membuat mereka terlihat berbeda. Yang Anda lihat hanyalah sindrom Down,” katanya kepada Huffington Post. “Ketika mereka memakai celana kami dan mereka cocok dan mereka terlihat dan merasa lebih nyaman, mereka bisa percaya diri. Anda tidak melihat sindrom Down lagi.”
Anda hanya melihat orangnya. Yang persis bagaimana seharusnya.
Lebih lanjut tentang sindrom Down
Down syndrome: Setelah sekolah, apa selanjutnya?
Tes yang kurang invasif untuk sindrom Down
Boneka dengan karakteristik sindrom Down memicu pertanyaan
