“Apakah kamu adopsi agensi sudah memanggilmu?” Dia bertanya. Saya sedang duduk menyusui bayi perempuan saya yang berusia 4 bulan, menikmati sinar matahari yang menembus jendela kami, ketika telepon berdering. Itu adalah pengacara kami.
“Tidak, mereka belum. Saya hanya menunggu mereka menelepon dan memberi saya tanggal pengadilan. Apakah Anda punya tanggalnya? ”
Kami sangat ingin menyelesaikan adopsi bayi perempuan kami dan menjadikannya benar-benar milik kami, menurut hukum, bukan hanya hati kami.
"Kami punya masalah" jawabnya.
Lagi: Bagaimana berbicara dengan bijaksana tentang adopsi
Bayi perempuan saya yang berusia 4 bulan telah ditempatkan di rumah kami untuk diadopsi pada usia tiga hari. Kami diberitahu bahwa adopsi akan cepat dan mudah. Ibu kandungnya telah mengakhiri hak orang tuanya sebelum meninggalkan rumah sakit dan ayah kandungnya beberapa minggu kemudian. Dia memiliki beberapa kebutuhan khusus yang membuatnya “sulit untuk ditempatkan.” Ketika putri kami baru berusia 3 bulan, saya melahirkan putra kami. Segera setelah ASI saya keluar, saya mulai menyusui putri kami juga. Dia beralih dari botol ke payudara tanpa masalah sama sekali. Kami bekerja keras pada keterikatan dalam beberapa bulan pertamanya. Saya menggendongnya di gendongan di siang hari dan dia tidur dengan saya di malam hari. Mengantisipasi hari saya akan mulai menyusuinya, saya adalah satu-satunya orang yang memberinya botol. Pada saat saya mendapat panggilan telepon yang mengubah hidup, dia sudah merasa seperti darah dan daging saya sendiri.
“Putri Anda adalah bagian dari penduduk asli Amerika. Saya sudah memeriksa dan ayah kandungnya memiliki anggota keluarga yang terdaftar di Suku Choctaw. ”
Rasa lega membanjiriku. Dia tidak mengerti.
"Dia bebas secara hukum," kataku. “Ayah kandungnya telah melepaskan haknya”.
"Tidak masalah" katanya, suaranya tegang. “Bebas secara hukum adalah hukum negara. NS Undang-Undang Kesejahteraan Anak India adalah hukum federal; itu menggantikan segala sesuatu yang lain.”
Dan dengan itu, permadani ditarik keluar dari bawah kami. Dunia kami hancur.
NS Undang-Undang Kesejahteraan Anak India tahun 1978 diciptakan pada saat banyak anak asli Amerika dipindahkan dari rumah mereka sendiri ke rumah kulit putih yang diduga "lebih baik". Undang-undang memberi hak kepada suku asli Amerika untuk membuat keputusan bagi anak-anak asli Amerika yang masuk ke pengasuhan negara. Itu adalah waktu yang mengerikan dalam sejarah adopsi dan hukum diperlukan saat itu.
Saya dengan panik menelepon agen adopsi dan diberi tahu bahwa itu benar. Dan lebih dari itu, jika suku memutuskan kita tidak bisa mengadopsinya, dia akan segera disingkirkan. Kami bukan panti asuhan berlisensi dan tidak dapat memiliki lisensi karena kami memiliki “terlalu banyak” anak di rumah. Terlalu banyak untuk diasuh, tetapi tampaknya tidak terlalu banyak untuk diadopsi.
"Jadi mereka akan memindahkannya ke rumah penduduk asli Amerika?" Saya bertanya. Aku masih dalam keadaan shock. Saya mencoba menemukan pijakan saya.
"Mungkin tidak. Tidak banyak panti asuhan penduduk asli Amerika”.
“Jadi, jika tidak ada rumah penduduk asli Amerika, kita bisa menjaganya… kan?”
"Tidak. Suku memiliki hak untuk mengatakan dia tidak bisa diadopsi oleh keluarga kulit putih. Bahkan jika mereka tidak memiliki rumah penduduk asli Amerika untuk memindahkannya.”
Kami hancur. Kami ketakutan. Suami saya dan saya bahkan takut untuk memiliki itu percakapan. Akankah kita berjuang untuknya? Atau menyerahkannya sekarang, ketika dia bisa dipindahkan ke rumah baru (kemungkinan jangka panjang) di usia yang lebih muda? Bagaimana jika kita tidak setuju satu sama lain? Bagaimana jika salah satu dari kita ingin bertarung dan yang lain tidak?
Lagi: Kebenaran tentang seberapa banyak adopsi adalah keberuntungan
Itu semua tidak masuk akal bagiku. Ayah kandungnya memiliki kerabat yang terdaftar dengan suku asli Amerika dan bahkan dirinya sendiri tidak terdaftar. Itu cukup untuk membuat putri kami pindah dari rumah kami (rumah angkatnya) ke panti asuhan non-pribumi Amerika?
Pengacara kami segera bekerja. Secara hukum, dia harus menghubungi setiap kelompok suku dan meminta izin bagi kami untuk mengadopsinya. Jika ada band yang mengatakan tidak, dia akan tergerak. Langsung.
Karena pengalaman saya sendiri, saya telah menyaksikan kasus baru-baru ini Penghapusan Lexi dari orang tua angkatnya, Rusty dan Summer Page untuk alasan yang sama, dengan minat. Melihat keluarga lain hidup melalui salah satu ketakutan terbesar kami adalah hal yang sulit dan membuat saya berpikir dengan cermat tentang situasinya. Ini bukan kasus di mana popini publik harus menjadi faktor pendorong dalam kasus individu. Facebook dan Twitter seharusnya tidak menentukan nasib anak ini.
Yang mengatakan, saya berpikir bahwa Undang-Undang Kesejahteraan Anak India perlu diperbarui. Sementara saya mengerti mengapa undang-undang itu dibuat, saya pikir beberapa persyaratan baru akan bermanfaat. Mengapa memindahkan seorang anak dari keluarga angkat kulit putih ke keluarga angkat kulit putih seperti yang mereka lakukan dalam kasus Lexi? Bagaimana jika suatu suku memutuskan untuk mengeluarkan seorang anak dari rumah non-pribumi Amerika, mereka diharuskan menyediakan rumah penduduk asli Amerika?
Dalam kasus kami, suku Choctaw menandatangani adopsi kami dan putri kami sekarang berusia 10 tahun yang cantik, lincah, dan aktif. Dia tahu dan bangga dengan warisan Choctaw-nya.
Tapi saya tahu penderitaan yang dihadapi keluarga angkat Lexi. Saya tahu bahwa sistem asuh rusak dalam banyak hal. Saya tahu bahwa cerita Lexi menyayat hati bagi semua orang yang terlibat. Mungkin, daripada menggunakan Lexi sebagai pion publik yang menarik hati sanubari dan segera dilupakan, kita bisa gunakan ceritanya sebagai batu loncatan untuk sekali lagi membuka percakapan tentang adopsi, asuh, dan NS Undang-Undang Kesejahteraan Anak India.
Lagi: 5 Tips agar adopsi lebih terjangkau
Sebelum Anda pergi, periksa tayangan slide kami di bawah:
