Pada November 1992, saya menyelinap keluar dari kamar rumah sakit di Alexandria, Virginia, hanya mengenakan sandal, gaun rumah sakit, dan jas hujan. Hanya dua hari sebelumnya, saya menjalani operasi besar, dan perintah dokter saya adalah tetap tinggal, menonton TV, dan beristirahat. Sebaliknya, saya menyelinap keluar dari kamar saya, pergi ke tempat pemungutan suara dan memilih George H.W. Semak-semak.
Lagi:Apa yang wanita anggota Kongres GOP ingin wanita Amerika ketahui
Cukuplah untuk mengatakan, saya cukup bersemangat tentang hak untuk memilih. Dan saya tidak hanya bermaksud memiliki hak; Maksud saya menggunakannya — muncul pada Hari Pemilihan, membuat pilihan berdasarkan informasi dan memberikan suara yang mendukung kandidat tertentu dan kebijakan mereka.
Konvensi politik kita memainkan peran penting dalam proses ini. Mereka memberi pemilih kesempatan yang tak tertandingi untuk belajar tentang visi masing-masing partai untuk masa depan dan calon presiden mereka. Itu sebabnya saya membantu merencanakan dan mempresentasikan tiga konvensi politik dengan GOP — Reagan-Bush '84 di Dallas, Bush-Quayle '92 di New Orleans dan Dole-Kemp '96 di Houston. Itu juga mengapa akhir tahun lalu saya pindah ke Cleveland dan menjadi direktur layanan delegasi untuk Konvensi Nasional Partai Republik tahun ini, yang akan berlangsung musim panas ini dari 18 Juli hingga Juli 21.
Antusiasme saya untuk berpartisipasi dalam proses politik mengalir dari tempat yang tidak terduga: ayah saya keputusan pada tahun 1968 untuk memindahkan keluarga kami dari California ke Kosta Rika dan memulai bisnis ekspor bunga di sana.
Pada usia delapan tahun, rencana ini menurut saya sebagai petualangan yang mengasyikkan. Sekarang sebagai orang tua sendiri, saya hampir tidak dapat membayangkan keberanian yang dibutuhkan ayah saya untuk memulai babak baru — secara profesional dan pribadi — di sebuah gunung di tempat yang asing dengan seluruh keluarga kami di belakangnya.
Ayah saya tidak berkecil hati dengan tantangan itu, dan dia berhasil. Dia meningkatkan kondisi kehidupan pedesaan kami dengan secara pribadi memasang pipa ledeng dalam ruangan dan kabel listrik di pertanian kami. Dia mendorong saya dan saudara-saudara saya untuk mendapatkan teman baru dan mengenal tetangga kami. Mereka pekerja keras, humoris, baik dan murah hati. Sayangnya, banyak dari mereka juga miskin; mereka memiliki akses terbatas ke layanan kesehatan yang berkualitas, pendidikan yang baik, dan kesempatan kerja.
Pada saat saya pindah kembali ke Amerika Serikat pada usia 16 tahun, saya telah belajar untuk menghargai setiap berkat yang datang dengan menjadi orang Amerika, terutama kemampuan untuk memetakan jalan hidup seseorang. Ketika Ronald Reagan menjadi presiden, saya terlibat dalam politik melalui magang perguruan tinggi dengan Komite Kongres Nasional Republik. Maka dimulailah cinta kehidupan dewasa saya — politik.
Bisa dibilang, jalan saya adalah cerminan dari teladan ayah saya yang suka bertualang dan berwirausaha. Saya telah memulai lebih dari yang dapat saya hitung dan bekerja di bidang politik, perawatan kesehatan, dunia nirlaba, dan menjadi sukarelawan untuk perawatan rumah sakit. Seperti banyak wanita, saya mengambil beberapa waktu dari karir saya untuk membesarkan kedua anak saya dan untuk merawat ayah saya sebelum dia meninggal. Saya telah berurusan dengan dan hidup melalui perceraian, membayar tagihan kuliah dan pindah setidaknya belasan kali. Sekarang, saya memulai tindakan kedua saya dengan pekerjaan baru di tempat baru. Kehidupan dewasa saya dipenuhi dengan masa-masa sulit, saat-saat indah, kemunduran, dan kesuksesan. Dan saya tidak bisa menunggu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Lagi:3 hal yang saya pelajari tentang politik sebagai wanita yang mencalonkan diri
Konvensi Nasional Partai Republik adalah peristiwa yang sangat penting, dan delegasinya memainkan peran penting. Mereka membangun platform partai, menetapkan aturan partai untuk empat tahun ke depan dan secara resmi mencalonkan calon presiden dan wakil presiden kita. Peran saya sebagai direktur layanan delegasi adalah memastikan bahwa semua delegasi memiliki semua yang mereka butuhkan, mulai dari kamar hotel dan ruang acara hingga lencana peringatan dan pengarahan transportasi. Saya menganggap suatu kehormatan yang luar biasa untuk menyediakan 56 delegasi kami dengan alat, informasi, dan sumber daya yang mereka butuhkan untuk melakukan pekerjaan penting mereka.
Saya juga merasa sangat beruntung untuk memulai fase berikutnya dari karir saya di posisi ini dengan konvensi. Pekerjaan saya datang dengan serangkaian tanggung jawab yang melelahkan yang membutuhkan apa yang mungkin dianggap beberapa orang sebagai tingkat multi-tugas yang tidak wajar dengan sedikit tidur. Singkatnya, ini kebalikan dari nasihat karir standar yang biasanya diterima orang seusia saya: Saya tidak melambat dan bersiap untuk pensiun; Saya meningkatkan dan membuat tahun-tahun ini berarti. Saya adalah bagian dari tim yang kreatif, dinamis, dan cerdas. Banyak orang yang bekerja dengan saya masih muda dan sedang mengerjakan konvensi pertama mereka. Saya menyukai kesempatan untuk melatih dan membimbing mereka. Tetapi rekan-rekan muda saya tidak hanya menerima saran dan bimbingan dari saya; mereka juga menantang dan mendorong saya untuk menjadi lebih baik dan belajar hal-hal baru.
Setiap pagi, saya menghadapi garis waktu yang padat untuk menyusun teka-teki raksasa dengan ribuan potongan bergerak. Segala sesuatu di sekitar saya — jadwal harian saya, kota tuan rumah kami di Cleveland, bahkan GOP — dalam keadaan berubah. Itu sempurna karena saya juga.
Pada intinya, Partai Republik adalah tentang kebebasan. Kami ingin memastikan bahwa setiap orang Amerika dapat menentukan arah mereka sendiri, menemukan peluang baru dan menarik, berkontribusi pada ekonomi kita, dan berbagi dalam kemakmuran kita. Apakah Anda seorang wanita milenium yang mencari pekerjaan pertamanya atau ibu dua anak yang bercerai mencari tantangan baru setelah 34 tahun, agenda Partai Republik adalah tentang menciptakan kondisi bagi Anda kesuksesan.
Sekali lagi, saya menemukan diri saya di persimpangan jalan dari apa yang ada di depan, tapi itulah bagian yang paling menarik dari semuanya. Saya tidak akan berada di tempat saya sekarang tanpa risiko yang saya ambil. Tidak yakin apa yang akan saya lakukan setelah Juli, tetapi saya bersemangat untuk apa yang akan terjadi selanjutnya — mengambil risiko sepadan dengan imbalannya.
Jadi, apakah Anda ingin menemukan atau menemukan kembali hidup Anda, saya harap Anda akan mendengarkan pesta kami dan calon kami mengajukan kasus mereka. Kemudian saya berharap Anda akan muncul di tempat pemungutan suara pada bulan November dan memberikan suara untuk kandidat pilihan Anda.
Kecuali Anda baru saja menjalani operasi besar karena… sungguh… itu agak gila.
Lagi:Saya ingin anak perempuan tumbuh dan merasa terinspirasi untuk bergabung dengan bidang STEM
