Aku bertemu dengan seorang wanita cantik hari ini. Saya tidak melihatnya dalam beberapa saat. Dia sudah tua, manis dan selalu ingin mengobrol.
Hari ini, dia mengklaim dia baik-baik saja, tetapi nada suaranya menunjukkan sebaliknya. Saya merasa prihatin tentang dia pada saat itu dan memutuskan untuk menyelidiki lebih lanjut. Saya bertanya apakah dia menantikan liburan. Dia menanggapi dengan tegas dengan, "Saya tidak sabar menunggu liburan berakhir."
Bingung, saya bertanya mengapa. Dia melanjutkan dengan memberi tahu saya bahwa berbelanja adalah salah satu hal paling menegangkan yang pernah dia lakukan. Dia melanjutkan untuk menjelaskan bagaimana dia tidak pernah tahu apa yang harus dilakukan orang. Sambil mengatakan ini, dia menggelengkan kepalanya dan mengambil napas dalam-dalam. Dia sangat imut dengan aksen Italianya yang patah dan uban yang melapisi telinganya di mana akarnya terlihat di bawah rambut cokelat gelapnya.
Secara sepintas, saya mengatakan kepadanya betapa leganya saya karena keluarga kami memutuskan bertahun-tahun yang lalu untuk berhenti membeli hadiah dan sekarang liburan kami jauh lebih sedikit stres. Kami sekarang melakukan satu hal yang bijaksana untuk setiap anak kami, dan itu mudah diatur.
“Tidak ada hadiah!” serunya dengan mata melotot tak percaya dan ekspresi bingung di wajahnya.
Kami tertawa kecil saat kami saling berpamitan di pintu masuk gedung. Saya menawarinya saran bahwa mungkin memberi mereka uang mungkin lebih mudah. Dia kembali menatapku dan mengangguk setuju bahwa uang terdengar seperti ide yang jauh lebih baik, tentu saja. Kami melambai saat berpisah, dan aku berharap dia baik-baik saja.
Masuk ke mobil saya, setelah percakapan kami, saya merasa sedih untuk wanita ini dengan cara yang sama seperti yang saya rasakan untuk begitu banyak orang yang merasa liburan sangat menegangkan. Sangat disayangkan bahwa hubungannya dengan liburan adalah negatif. Tapi, saya juga menerima konfirmasi bahwa melepaskan pemberian hadiah, secara umum, adalah salah satu keputusan terbaik yang pernah kami buat.
Mengetahui bahwa Januari dan Februari selalu merupakan bulan-bulan yang sulit, begitu kartu kredit dengan pembelian liburan mulai berdatangan, saya ingat kejengkelan yang ditimbulkannya. Saya kira, di belakang, saya bersyukur atas pengalaman kebangkrutan.
Lebih dari satu dekade yang lalu, hidup saya terbalik. Saya telah meninggalkan pernikahan dan karir saya sebagai polisi. Pada saat meninggalkan profesi saya, setelah delapan tahun di kepolisian, saya memiliki tujuh rumah dan mengumpulkan pendapatan sewa dari sebagian besar dari mereka. Idenya adalah pendapatan dan pesangon saya akan menopang saya secara finansial sampai saya menemukan karir baru.
Meskipun saya akhirnya mengajar paruh waktu di perguruan tinggi setempat, hutang dan kewajiban bulanan saya terlalu berat untuk ditanggung. Setelah menyulap jalur kredit, transfer kartu kredit, mencoba menjual rumah di pasar real estat yang tertekan, perceraian, berurusan dengan perbaikan dari penyewa yang merusak beberapa properti saya dan kehabisan pilihan, saya terpaksa kebangkrutan.
Itu adalah salah satu keputusan tersulit yang pernah saya buat. Saya merasa seperti penderita kusta keuangan selama bertahun-tahun dan efek samping dari kebangkrutan jauh melampaui keuangan saya. Perasaan tidak berharga, putus asa, pembatasan, rasa sakit, penyesalan, rasa bersalah dan penyesalan secara teratur dipicu dan diulang. Saya tidak pernah membayangkan saya akan keluar di sisi lain dari perasaan ini.
Kabar baiknya adalah, saya punya. Meskipun kebangkrutan masih muncul sekarang dan lagi dan berdampak pada pinjaman dengan baik setelah tujuh tahun mark (berlawanan dengan informasi yang diberikan kepada saya sebelumnya), saya merasa berharap ada kehidupan setelahnya kebangkrutan.
Saya telah belajar bahwa barang-barang, uang, hadiah, dan barang-barang dapat menjadi racun, tidak sehat, dan menguras tenaga. Saya menyukai pelajaran, tip, alat, dan keputusan baru yang kami buat sehubungan dengan uang, dan saya telah melepaskan keterikatan saya pada uang untuk merasa utuh.
Bahkan ketika rekening bank saya terkuras, dompet saya kosong dan pemikiran saya tentang bagaimana menghasilkan uang yang saya butuhkan untuk hidup, saya merasakan cinta, tempat tidur yang hangat dan atap di atas kepala kami, makanan di perutku dan kesenangan menikmati liburan yang penuh dengan keluarga, makanan, kesenangan, dan Natal film.
Saya menikmati pengalaman yang telah dibawa kehidupan kepada saya dalam bentuk rasa sakit, sehingga saya dapat berbagi cerita dengan orang lain. Anda tidak perlu membeli apa pun untuk seseorang yang peduli atau mencintai Anda. Itulah pelajaran yang saya pelajari.
Alih-alih hutang, pengeluaran berlebih, kewajiban, dan stres, saya harap liburan Anda dipenuhi dengan makna, tawa, kebaikan, harapan, kegembiraan, kenangan baru, dan pengeluaran yang disadari. Itu adalah keinginan liburan saya untuk Anda.
