Bagi kami, salah satu pengalaman paling berharga dari bepergian keliling dunia adalah membenamkan diri dalam budaya lokal. Saat Anda berada di negara atau pulau Asia Selatan, salah satu cara terbaik untuk melakukannya adalah menjelajahi pasar makanan lokal.
Kami memiliki kesempatan untuk berjalan di sekitar dua pasar terbesar di Palawan di El Nido dan Taytay. Pasar yang ramai dipenuhi dengan buah-buahan dan sayuran segar, ikan tangkapan lokal dan nampan makanan penutup dan kue kering. Bagian paling indah dari pasar bukanlah makanannya, tetapi orang-orangnya. Anak-anak berlarian tanpa sepatu dengan T-shirt dan pakaian dalam. Pria mengumpulkan ikan untuk makan malam mereka dan wanita menjual hasil jerih payah keluarga mereka. Bagi mereka, itu hanyalah hari lain, pagi yang lain dihabiskan di pasar. Bagi kami, itu adalah sekali seumur hidup melihat kehidupan indah orang Filipina.
Bagi banyak penduduk lokal di Taytay, hari-hari mereka dimulai di perahu nelayan, membawa kembali ikan untuk dijual di pasar. Industri perikanan adalah mata pencaharian bagi sebagian besar keluarga di kota pesisir ini.
Ada ribuan spesies ikan yang menyebut Palawan sebagai rumah, menjadikannya salah satu perbatasan ekologi paling berharga di dunia.
Setelah ikan ditangkap dan dibawa ke pasar dari para pria, para wanita dari keluarga itu menyiapkan meja untuk menjual hasil tangkapan pagi itu.
Sekitar 40 persen ikan yang dijual di Manila, ibu kota Filipina, berasal dari kota-kota pesisir Palawan, seperti El Nido, Puerto Princessa, dan Taytay.
Meskipun penangkapan ikan adalah bagian besar dari ekonomi Palawan, sebagian besar keluarga sebenarnya adalah petani. Tiga tanaman utama yang diekspor dan dijual di pasar adalah pala, jagung, dan kelapa.
Anda akan kesulitan menemukan telur yang lebih segar daripada yang dijual di Taytay, tempat ayam berkeliaran di jalanan bersama penduduk setempat.
Meskipun ayam dan burung digunakan untuk mata pencaharian dan makan, anak-anak melihat mereka sebagai hewan peliharaan. Seperti anak laki-laki kecil ini, mereka memegang ayam di lengan mereka, berbicara dengan mereka dan membelai tubuh gemuk mereka saat mereka berjalan.
Saat kami berjalan melewati pasar, kami melihat satu hal: betapa bahagianya semua orang. Para wanita di belakang kios tersenyum dan tertawa bersama pelanggan. Mereka bangga dengan hasil bumi mereka dan kerja keras keluarga mereka. Itu sangat menginspirasi.
Kios-kios pasar tidak hanya dikelola oleh orang dewasa, sebagian besar anak-anak juga membantu mengelola stan keluarga mereka. Anak-anak lelaki membantu perut ayah mereka dan membersihkan ikan atau memilah-milah produk untuk dijual.
Meskipun sebagian besar dari mereka bekerja dengan keluarga mereka, anak-anak yang lebih muda masih menemukan waktu untuk bersenang-senang. Gadis-gadis ini cekikikan dan menceritakan rahasia sebelum saya mengambil foto mereka. Anak-anak lain berlarian tanpa sepatu, bermain tagar dan mengejar ayam.
Kami menangkap momen keheningan, keheningan, dan ketenangan yang sangat langka saat kami meninggalkan pasar. Satu-satunya orang yang terlihat adalah penduduk setempat, bersandar di dinding, tenggelam dalam pikirannya saat mereka menatap, menunggu gelombang orang berikutnya.
Setelah hari yang panjang di pasar, mereka akan memuat tas ekstra produk yang tidak dijual ke jeepney untuk pulang. Jeepney adalah moda transportasi paling populer di Filipina dan sebenarnya adalah jip daur ulang militer AS yang tersisa dari Perang Dunia II.
Pada saat-saat setelah pintu pasar ditutup, mereka akhirnya dapat duduk diam dan merenungkan — pada hari-hari mereka, kehidupan mereka, keluarga, dan impian mereka. Namun momen-momen itu tidak berlangsung lama karena secepat hari berakhir, itu dimulai lagi besok di pasar Palawan yang sibuk.
Lebih banyak panduan perjalanan dan foto
Panduan perjalanan ke Charleston, Carolina Selatan
Panduan perjalanan ke negara anggur Virginia
Panduan perjalanan bulan madu ke Chiang Mai, Thailand
