Yakobus yang terhormat,
Saya tidak bisa dan tidak akan berpura-pura memahami bagaimana rasanya membesarkan seorang putra kulit hitam, apalagi di tahun 2015 kita saat ini.
Saya tidak yakin saya bisa memberi tahu Anda apa yang harus dikatakan kepada putra Anda. Anda adalah ayah yang kuat dan cakap, dan saya yakin Anda akan membimbingnya dengan cara terbaik.
Inilah yang saya ketahui: Saya pernah menjadi orang kulit putih yang dibesarkan hampir semata-mata di antara orang kulit putih. Ini menjadi masalah karena meskipun keluarga dan teman-teman saya tidak membicarakan ras lain, bahasa tubuh mereka menunjukkan bahwa yang lain berbeda — mungkin untuk ditakuti. Karena saya tumbuh di kota berpenduduk 5.000 orang yang 99 persen berkulit putih, saya tidak perlu terlalu memikirkan ras sampai saya pergi ke dunia.
Mungkin penting untuk mengatakan bahwa banyak, banyak orang kulit putih dapat menjalani seluruh hidup mereka tanpa berinteraksi dengan siapa pun kecuali orang kulit putih. Ada cukup banyak kantong negara yang sebagian besar berkulit putih agar ini benar.
Dalam hal ini, satu-satunya titik acuan yang mereka miliki adalah media. Berita malam di setiap kota yang saya huni sering menggambarkan "para tersangka" sebagai "dua pria kulit hitam."
Semakin saya menggali kejahatan dan sosiologi, semakin saya menyadari bahwa media telah membuatnya terdengar seperti jumlah kejahatan yang tidak proporsional yang dilakukan oleh pria kulit hitam, padahal sebenarnya, kejahatan adalah peluang yang cukup setara, dari segi ras.
Jadi, kesimpulan saya adalah ini: Kami telah diajari untuk takut pada pria kulit hitam muda tanpa alasan yang jelas.
Ini adalah harapan saya dengan peristiwa yang berasal dari insiden Michael Brown di rumah adopsi saya di Missouri bahwa lautan perubahan akan datang. Kami sebagai orang Amerika suka berpura-pura bahwa kami hidup di Amerika pasca-rasial, tetapi itu tidak benar.
Kami belum satu generasi dihapus dari hukum Jim Crow, belum beberapa generasi dihapus dari perbudakan dan pertunjukan penyanyi dan joki rumput dan segala macam kegagalan sosial terkait ras yang luar biasa yang menurut sebagian orang adalah cara mereka dibesarkan dan bukan ketidakmanusiawian yang mereka alami. adalah.
Bagaimana anakmu bertahan?
Ini akan menjadi tantangan, tetapi saya tahu bahwa dengan ayah seperti Anda, dia akan siap menghadapi tantangan itu.
Saya tidak tahu bahwa generasi ini akan menjadi orang yang membalikkan keadaan, tetapi itu adalah doa dan harapan saya.
Saya tidak menarik pukulan dengan putri kulit putih saya, yang tumbuh di sekolah setengah hitam, setengah putih. Saya tidak bisa membayangkan bagaimana perasaan di kelas ketika mereka membahas perbudakan. Saya membelikannya buku bergambar untuk menjelaskan bagaimana rasanya menjadi budak, orang tua atau saudara kandung Anda berpotensi dijual dari Anda, dan saya memeluknya saat dia dan saya menangis memikirkannya.
Sangat menyedihkan untuk menyadari bahwa banyak keluarga kulit hitam tidak dapat melacak leluhur mereka dengan benar karena perbudakan. Ya, tidak pernah memikirkan itu sebelumnya. Tidak harus. Membuat beasiswa sekolah menengah yang potensial itu, Putri Revolusi Amerika, bersinar dengan cahaya yang berbeda, ya, memang benar.
Saya tidak kesulitan menelusuri nenek moyang saya, karena tidak ada yang pernah menjual nenek moyang saya. Astaga, itu terjadi di negara ini, bahkan tidak lebih dari beberapa ratus tahun yang lalu.
Saya akui saya tidak membiarkan pikiran saya pergi ke sana sebelumnya - karena saya tidak harus melakukannya. Itu adalah hak istimewa kulit putih, tidak harus pergi ke sana. Bukannya Anda tidak mendapatkan pekerjaan atau tidak mendapatkan beasiswa: Hak istimewa kulit putih tidak pernah harus berpikir untuk menjadi kulit putih. Saya coba jelaskan itu kepada orang kulit putih lainnya. Ada yang mendengar, ada yang menolak. Tetap.
Saya telah mencoba menjelaskan kepada putri kulit putih saya apa Sejarah Rakyat Amerika Serikat menjelaskan kepada saya di perguruan tinggi. Saya telah mencoba memberitahunya untuk mencintai negaranya tetapi juga untuk mengakui bahwa orang kulit putih di Amerika mencuri tanah dari penduduk asli Amerika, orang Afrika kulit hitam yang diperbudak dan orang Jepang-Amerika yang diinternir.
James, saya tidak tahu apa yang harus Anda katakan kepada putra Anda. Tetapi untuk Anda, saya katakan, terimalah persahabatan dan aliansi saya.
Saya melakukan yang terbaik untuk memasukkan satu tetes sekutu ke dalam ember. Saya membesarkan putri saya untuk memahami bahwa kulit putih tidak memberinya perhatian khusus, terlepas dari apa yang mungkin dikatakan berbeda oleh budaya Amerika saat ini.
Mungkin sulit baginya untuk memasukkan dirinya ke dalam percakapan yang sedang berlangsung tentang hubungan ras, tetapi saya akan menugaskannya untuk melakukannya. Terlalu mudah untuk mengabaikannya sebagai orang kulit putih di Amerika, dan saya tidak akan memotongnya. Dunia berubah dalam langkah-langkah kecil, dan saya berharap dia menjadi salah satu dari langkah-langkah itu dengan hidup dan wacananya.
James, anak-anakmu masih kecil, dan aku berharap dengan segenap keberadaanku dunia akan menjadi lebih baik saat mereka remaja.
Sementara itu, saya di sini jika Anda membutuhkan saya.
Postingan ini adalah bagian dari #WhatDoITellMySon, percakapan yang dimulai oleh Pakar James Oliver, Jr. untuk memeriksa laki-laki kulit hitam dan kekerasan polisi di AS (dan untuk mengeksplorasi apa yang bisa kita lakukan tentang hal itu). Jika Anda ingin bergabung dalam percakapan, bagikan menggunakan tagar atau kirim email ke [email protected] untuk membicarakan tentang menulis postingan.
