Sebelum musim dingin yang lalu, aku seperti yang lainnya Oranye adalah Hitam Baru pengamat pesta, terpikat pada hubungan kacau antara Piper dan Alex dan pertukaran lucu antara Taystee dan Poussey. Tetapi akhir pekan Musim 3 ditayangkan perdana, saya mengendarai mobil saya ke Goodyear, Arizona untuk mengunjungi saudara perempuan saya yang berusia 25 tahun di penjara untuk pertama kalinya sejak dia ditangkap atas tuduhan narkoba November lalu.
Saya cemas tentang kunjungan pertama saya, karena semua yang saya benar-benar tahu tentang penjara adalah apa yang saya lihat di TV, dan sedikit yang dapat saya ingat tentang kunjungan lapangan yang kami lakukan ke penjara di sekolah dasar. Saya ingat pemandu kami memberi tahu kelas saya, "Di sinilah orang jahat pergi ketika mereka mendapat masalah." Mereka selalu digambarkan sebagai orang jahat, bukan? Orang baik adalah polisi, orang jahat adalah tahanan. Oranye adalah Hitam Baru menunjukkan kepada kita bahwa itu tidak benar.
Saya memasuki penjara melalui keamanan dan bertemu saudara perempuan saya di area kunjungan. Sebuah tanda di dinding memberi tahu saya bahwa saya bisa memeluknya sekali ketika menyapa, dan sekali ketika mengucapkan selamat tinggal. Kami menghabiskan empat jam berbicara tentang semua yang kami lewatkan dalam kehidupan satu sama lain selama tujuh bulan terakhir. Dia bercerita tentang "bunkie", seorang wanita buta huruf berusia 50-an yang dia baca secara teratur. Dia mengatakan kepada saya betapa senangnya dia mendapatkan pekerjaan terbaik di penjara, bekerja di perpustakaan selama 15 sen per jam. Dia bercerita tentang mimpinya untuk masa depan, bagaimana dia telah menulis lagu dan ingin mengejar karir di bidang musik ketika dia keluar.
Satu setengah tahun di balik jeruji besi. Itulah yang mereka katakan kepada kami bahwa dia akan melayani. Satu setengah tahun dalam jumpsuit khaki cokelat, makan dari nampan kafetaria, tidur di ranjang sekeras batu.
Saya mengamati ruangan dan tidak melihat apa pun kecuali wanita berpenampilan normal yang duduk di sekitar kami. Wanita dengan kepribadian besar seperti Taystee dan Poussey. Dengan hati yang besar seperti Morello dan Red. Ini bukan "orang jahat," pikir saya dalam hati. Mereka, sebagian besar, adalah orang-orang baik yang membuat kesalahan dan membayar harganya.
Ketika saya menonton Oranye adalah Hitam Baru sekarang, saya melihat karakter dan sangat berempati dengan semua wanita yang saat ini berada di bawah kendali sistem peradilan pidana; wanita seperti Daya yang ingin berada di rumah bersama bayinya. Seperti Red, yang bisnisnya hancur tanpa kehadiran mereka.
Saya menontonnya dan saya melihat adik bayi saya. Menjalankan trek untuk menghabiskan waktu. Menikmati sebatang rokok di halaman, salah satu dari sedikit kebebasan yang belum dia rampas. Dan saya sangat bersyukur karena serial TV ini, orang lain mungkin memiliki pemahaman yang lebih baik juga. Bahwa 2,2 juta tahanan di AS akhirnya bisa pulang ke keluarganya dan tidak merasa malu.
Saya tahu bahwa masuknya kakak saya kembali ke masyarakat tidak akan mudah. Dia akan berjuang dengan kecanduan selama sisa hidupnya. Meskipun dia akan mendapat dukungan dari teman-teman dan keluarganya dan semua orang yang mengenal dan mencintainya apa adanya, harapan saya yang sebenarnya adalah bahwa seluruh masyarakat akan menerimanya juga. Bahwa dia akan diterima kembali ke dalam komunitas, bukan sebagai “pria jahat” tetapi sebagai seorang wanita muda yang telah mengubah hidupnya, dan hanya menginginkan kesempatan kedua.
Jika Oranye adalah Hitam Baru melakukan apa pun selain menghibur, saya harap itu saja.
