Keluarga saya dibangun melalui adopsi: Suami saya, anak perempuan dan saya berkulit putih. Kedua putra saya berasal dari Tiongkok. Meskipun mengadopsi anak laki-laki kami adalah langkah yang disengaja, kami tidak terlalu mempertimbangkan secara nyata seperti apa pola asuh sehari-hari anak-anak dari etnis yang berbeda.
Pendidikan pra-adopsi kami mencakup pengasuhan anak-anak dari ras lain dan menekankan pentingnya belajar menerima dan merangkul budaya lain. Tidak ada manual yang benar-benar dapat mempersiapkan Anda. Terkadang, itu rumit. Kami mendengar hal-hal seperti:
"Kami tidak melihat warna."
“Orang hanyalah manusia… Saya tidak melihat ras.”
Komentar ini biasanya dibuat dengan niat terbaik. Tapi, saya sebut B.S. Setiap orang memperhatikan perbedaan ras, tidak peduli bagaimana kita bereaksi terhadapnya. Mustahil untuk benar-benar buta warna.
Keluarga kami terkadang diperlakukan berbeda. Itu bisa halus, tetapi saya perhatikan, bahkan ketika saya berpura-pura tidak. Kami menatap lebih dari keluarga rata-rata Anda dan kadang-kadang, orang mengajukan pertanyaan usil tentang riasan keluarga kami.
"Jadi, apakah suamimu orang Asia?"
Keluarga kami adalah subjek keingintahuan dengan cara yang tidak harus dihadapi oleh keluarga yang "cocok". Ibu kulit putih dengan anak kulit putih mungkin tidak ditanya tentang genetika saat mengantre di Target.
Sementara saya menemukan orang dewasa usil menjengkelkan, saya tidak punya masalah dengan rasa ingin tahu anak. Seorang anak laki-laki berusia sekitar 6 tahun mendekati saya di ruang tunggu dokter dan bertanya mengapa bentuk mata anak saya berbeda dengan matanya. Dia cukup dewasa untuk memahami bahwa kita mewarisi sifat fisik dari orang tua kita. Dia mencoba memproses informasi dengan mengajukan pertanyaan, seperti yang dilakukan anak-anak.
Saya mulai memberikan penjelasan sederhana tentang ciri-ciri fisik Asia ketika ibunya yang malu menghentikan pembicaraan dengan menyuruhnya diam. Dia meminta maaf kepada saya tanpa melakukan kontak mata. Dia tampak tidak nyaman karena anaknya menarik perhatian pada perbedaan keluarga kami.
Anak-anak saya telah menjadi korban stereotip. Seperti ibu mana pun, saya yakin anak-anak saya cerdas, tetapi agak aneh ketika orang lain menganggapnya karena etnis, misalnya: “Anak-anak Cina sangat pintar! Aku yakin dia akan mendapatkan nilai yang sangat bagus!”
Saya harap bagian tentang nilai itu benar tetapi bagaimana jika anak-anak saya payah secara akademis? Bagaimana jika mereka ingin berada di tim basket, bukan tim catur? Apa yang terjadi ketika mereka tidak cocok dengan gagasan seseorang tentang apa yang seharusnya menjadi anak laki-laki Cina?
Mungkin akan datang suatu hari ketika seseorang memilih anak-anak saya karena bentuk mata mereka atau warna kulit mereka. Saya khawatir saya tidak siap untuk mempersiapkan mereka menghadapi diskriminasi karena saya tidak tahu bagaimana rasanya didiskriminasi.
Seiring bertambahnya usia anak-anak, kami akan mencari lebih banyak peluang bagi mereka untuk berinteraksi dan terhubung dengan orang-orang yang dapat diidentifikasi secara ras. Kami akan mencapai keseimbangan yang tepat untuk mengakui keragaman keluarga kami dan memberi anak laki-laki kami apa yang mereka tunjukkan kepada kami yang mereka inginkan dan butuhkan. Dan, seperti keluarga mana pun, kami akan menebusnya seiring berjalannya waktu.
Saya bangga dengan kisah adopsi kami dan saya mengajar anak-anak saya untuk bangga dengan warisan mereka juga. Saya mungkin tidak dapat mempersiapkan mereka untuk diskriminasi yang mungkin mereka hadapi suatu hari nanti. Saya dapat mengajari mereka bahwa rasisme adalah tentang orang-orang yang takut akan apa yang tidak mereka ketahui, dan itu setidaknya merupakan titik awal. Adopsi kami bukan rahasia. Saya seorang ibu yang sadar diri dan sadar diri yang akan selalu ada untuk memegang tangan anak-anak saya saat mereka menavigasi bagian-bagian kehidupan yang terkadang membingungkan. Itulah gunanya menjadi seorang ibu.
Lebih banyak mengasuh anak
Seperti inilah rasanya adopsi
Haruskah orang tua kulit putih mengadopsi anak minoritas?
Selamat berlibur untuk keluarga multikultural
