Ini adalah salah satu kepercayaan yang paling umum dipegang tentang mengasuh anak-anak kecil: pasangan yang mengerikan. Namun bagi banyak orang tua, tahun ketika anak mereka menginjak usia 3 tahun adalah tantangan terberat yang pernah ada. Apa yang terjadi dalam perkembangan selama bertiga yang menjadikan ini masa penuh tantangan dan air mata — dan mengapa 3 bisa menjadi 2 yang baru?
Banyak ibu bilang anak umur 3 tahun lebih susah
Ini adalah salah satu kepercayaan yang paling umum dipegang tentang mengasuh anak-anak kecil: pasangan yang mengerikan. Namun bagi banyak orang tua, tahun ketika anak mereka menginjak usia 3 tahun adalah tantangan terberat yang pernah ada. Apa yang terjadi dalam perkembangan selama bertiga yang menjadikan ini masa penuh tantangan dan air mata — dan mengapa 3 bisa menjadi 2 yang baru?
Mengasuh balita dan anak-anak prasekolah bisa menjadi sedikit naik roller coaster. Suatu saat mereka mempelajari keterampilan baru dan sangat bangga pada diri mereka sendiri — dan saat berikutnya mereka menangis. Anak Anda berubah lebih cepat pada titik ini dalam hidupnya daripada yang dapat Anda bayangkan, dan sulit untuk mengikutinya. Jadi mengapa tampaknya anak berusia 3 tahun bahkan lebih sulit untuk dipahami daripada dua orang yang mengerikan itu?
Apa yang terjadi di 3
Keuntungan besar dalam keterampilan bahasa dan kognitif terjadi pada usia ini. Hampir dalam semalam, anak Anda menambahkan kata dan frasa ke kosakatanya. Anak berusia tiga tahun berbicara dalam kalimat lima sampai enam kata dan sering menikmati bercerita — kepada siapa saja yang mau mendengarkan. Dan percaya atau tidak, beberapa keterampilan verbal yang baru ditemukan inilah yang membuat anak-anak ini tertantang.
“Hari ini, frasanya harus ‘bertiga yang mengerikan,'” kata Dr Fran Walfish, Psy. D., seorang psikoterapis anak dan keluarga dan penulis buku Orang Tua yang Sadar Diri. “Alasan bertiga lebih sulit daripada berdua adalah karena anak berusia 3 tahun lebih pintar, secara fisik lebih besar, dan lebih bertekad — dengan tingkat perkembangan bahasa yang lebih tinggi.”
NS Akademi Pediatri Amerika daftar tonggak perkembangan berikut sebagai karakteristik usia ini:
- Memiliki kemampuan untuk berpakaian dan menanggalkan pakaian
- Mampu mencoba menegosiasikan solusi untuk konflik
- Menjadi lebih mandiri
- Melihat diri sebagai manusia seutuhnya yang melibatkan tubuh, pikiran, dan perasaan
- Seringkali tidak bisa membedakan antara fantasi dan kenyataan
Ambil semua keterampilan fisik, sosial, dan kognitif ini dan gabungkan menjadi satu tubuh kecil, dan Anda punya resep untuk tantangan mengasuh anak.
Seorang ibu yang kami ajak bicara mengingat saat putranya berusia 3 tahun sangat berusaha.
“Rasanya seperti anak berusia 2 tahun yang mengerikan, sudah dewasa,” katanya. “Dia tidak hanya disengaja dan menuntut, tetapi dia juga memiliki kemampuan verbal untuk berdebat dan memberi tahu saya mengapa dia ingin melakukan/mengatakan/mencoba sesuatu. Ada banyak diskusi dan negosiasi selama waktu itu.”
Aku bisa melakukan itu!
Galit Breen, seorang penulis dan ibu dari tiga anak, berkata, “Oh, mereka bertiga. Pada usia 3 tahun, anak-anak saya telah menemukan suara mereka, kemandirian dan kebebasan mereka. Yang paling penting, mereka telah mengetahui bahwa mereka dapat mengatakan tidak dan bahwa 'Saya dapat melakukannya sendiri,' bukan hanya basa-basi!”
Breen ingat bahwa sementara ada begitu banyak yang bisa mereka lakukan sendiri, ketika mereka benar-benar membutuhkan bantuan, itu tidak berjalan dengan baik.
“Saya pikir itu adalah (dari banyak) pertama mereka di antara usia – tidak terlalu kecil lagi, tapi juga tidak terlalu besar!”
Meluangkan waktu — dan memiliki kesabaran — bagi mereka untuk menyelesaikan tugas-tugas seperti mengikat sepatu, menyikat gigi, atau berpakaian sendiri sangat membantu membuat segalanya lebih tenang bagi semua orang.
Berbicara tidak selalu membantu
“Tiga adalah ketika anak-anak saya benar-benar mulai menegaskan kemandirian mereka dan melatih keterampilan penalaran mereka,” kenang penulis Angela Amman. “Verbalisasi yang lebih baik berarti mereka cenderung tidak menerima pengalihan, bahkan ketika mereka sangat frustrasi.”
Amman memang mengakui, bahwa anak berusia 3 tahun berada pada usia yang sangat menyenangkan karena imajinasi mereka telah berkembang.
“Kami mencintai anak kami yang berusia 2 tahun,” berbagi blogger Cam Bowman, ibu dua anak. “Tidak sampai dia berusia tiga tahun dan mulai membuat aturannya sendiri, segalanya menjadi sulit. Putri kami mulai membentuk opininya sendiri, dan berargumentasi dengannya menjadi semakin sulit.”
Bowman ingat bahwa tantangan bernegosiasi dan balitanya meningkat kemampuan berkomunikasi membuatnya menyadari betapa pintarnya anak-anak itu.
Seberapa besar tombol Anda?
Beth Proudfoot adalah terapis pernikahan dan keluarga dan pendidik orang tua, direktur dari Grup Konseling Anak & Keluarga, Inc. dan rekan penulis buku audio Keajaiban Pola Asuh Positif.
“Anak-anak pada usia ini memiliki kebutuhan yang kuat untuk menemukan cara yang dapat mereka kendalikan dan kuasai… orang, mainan, dan lingkungan,” kata Proudfoot. “Jika mereka mengetahui bahwa mereka dapat menekan tombol Anda dan semacam hal yang sangat menarik terjadi kemudian … yah, itu bahkan lebih menyenangkan.”
Tampaknya balita Anda yang sebelumnya seperti malaikat ingin menjemput Anda, tetapi Proudfoot mengatakan ini bukan masalahnya.
“Mereka terlalu muda untuk membedakan kegembiraan negatif dari kegembiraan positif,” tambahnya. "Dan mereka dipaksa oleh keharusan biologis mereka untuk terus menekan tombol itu."
Apa yang harus dilakukan
“Tugas orang tua, dalam situasi ini, adalah menetapkan batasan di sekitar menekan tombol dengan cara yang sangat tenang dan membosankan,” berbagi Proudfoot. “Ini mudah diucapkan tetapi sulit dilakukan, terutama ketika mereka hanya pergi dan menemukan tombol lain untuk ditekan!
“Untungnya, drama ini biasanya menghilang pada usia 4-1/2, yang merupakan usia yang menyenangkan,” tambahnya.
Bagian lain yang sulit tentang usia ini? “Mereka harus berlatih bergulat dengan pengalaman ‘kepuasan yang tertunda’ puluhan kali sebelum mereka mengerti bahwa mereka tidak bisa mendapatkan kepuasan instan,” kata Dr. Walfish. “Kami tidak mengharapkan seorang anak untuk mendemonstrasikan dan menguasai gratifikasi yang tertunda sampai mereka berusia minimal 4 tahun.”
Meskipun mengajar seorang anak untuk menunggu sesuatu membutuhkan waktu dan kesabaran, itu akan membantu Anda berdua dalam jangka panjang.
“Cara terbaik untuk merespons adalah dengan narasi empatik, yaitu berbicara dengan lantang tentang apa yang dia inginkan dan rasakan,” kata Dr. Walfish. “Anda mungkin mengatakan (dengan nada suara yang benar-benar empatik), 'Anda menginginkan bola merah, dan saat ini Sally memegangnya. Sulit untuk menunggu giliran Anda.’ Perhatikan intensitas anak Anda berkurang. Dia mungkin tidak segera tenang, tetapi Anda akan melihatnya turun sedikit.”
Sekaranglah saatnya untuk menawarkan alternatif, seperti mainan lain atau hanya menunggu giliran dengan tenang.
Dengan sedikit kesabaran — dan banyak bicara — Anda mungkin menemukan bahwa meskipun ketiganya bisa lebih menantang, mereka juga sangat luar biasa.
Lebih lanjut tentang mengasuh anak balita
Cara mudah untuk mengajarkan alfabet
Bagaimana cara mengajarkan tata krama meja pada balita Anda?
Kecemasan atas kecemasan perpisahan
