Kecenderungan alami orang tua adalah melindungi anaknya, bahkan dari kenyataan hidup. Tapi seorang ahli mengatakan semakin cepat kita berbicara dengan anak-anak kita tentang kematian dan bahkan mengundang mereka untuk mengambil bagian dalam proses berkabung di pemakaman atau bangun tradisional, mereka akan lebih bersedia untuk menerimanya sebagai bagian alami dari siklus hidup — dan semakin kecil kecenderungan mereka untuk menggunakan imajinasi mereka yang jelas untuk mengisi ruang yang kita tinggalkan kosong.
Anak-anak dapat menangkap kesedihan kita, meskipun mereka mungkin tidak dapat memahami akar masalahnya atau memproses kompleksitas emosi kita ketika seseorang yang dekat dengan kita meninggal. Bahkan anak-anak non-verbal mengerti jika bibi, nenek, atau sepupu mereka tidak ada lagi, kata Kathy Walsh, pendiri Tempat Damai untuk Anak-anak dan penulis seri buku anak-anak dan meditasi Joyohboy. Penting bagi kita untuk tidak berusaha menyembunyikan kebenaran dari mereka.
“Saya percaya bahwa bahkan anak-anak semuda mereka yang bersekolah di prasekolah tidak boleh dilindungi dari kematian,” kata Walsh. “Ketika ada kematian dalam keluarga, semua orang merasakannya, termasuk anak-anak. Mereka tahu ada sesuatu yang terjadi ketika seluruh keluarga berpakaian hitam untuk menghadiri pemakaman.
“Mereka akan melihat orang-orang terkasih lainnya berduka dan menangis, dan jika Anda menyembunyikannya dari mereka, mereka akan memiliki banyak pertanyaan. Hal ini dapat menyebabkan anak menjadi bingung dan takut. Jika mereka mengalami kematian di usia muda, tidak apa-apa.”
Lagi:Bagaimana Anda berbicara dengan anak-anak tentang kematian ketika Anda tidak percaya pada Tuhan?
Ketika seorang anak masih sangat muda, diskusi pertama tentang kematian dapat berpusat di sekitar satwa liar, yang akan membuat mereka mengerti terbiasa dengan gagasan bahwa segala sesuatu lahir, hidup dan mati, dan bahwa tidak ada yang tidak wajar atau aneh dia. Karena anak-anak adalah pengamat yang sangat baik tetapi sering kekurangan keterampilan komunikasi untuk mengekspresikan perasaan mereka, Walsh mendorong orang tua untuk berbicara tentang apa yang terjadi sehingga anak-anak tidak membuat skenario kematian mereka sendiri, yang sering kali berlebihan lebih buruk. Pertama dan terpenting, tahan godaan orang tua yang protektif untuk memberi tahu mereka bahwa mereka tidak perlu khawatir kematian atau bahwa Anda akan memberi tahu mereka tentang hal itu ketika mereka lebih tua — Walsh mengatakan ini hanya akan menyebabkan kebingungan dan khawatir.
“Anda tidak ingin menyembunyikan kematian dari anak-anak, tetapi Anda juga tidak ingin menjadi konfrontatif dan menakut-nakuti mereka,” kata Walsh. “Membaca buku yang berhubungan dengan kematian adalah cara yang bagus untuk memulai percakapan. Misalnya, dalam buku saya, Pesan Tara, kami berbicara tentang bahwa Anda selalu terhubung dengan orang-orang yang meninggal melalui hati Anda, bahwa Anda tidak pernah tanpa mereka, bahkan jika tubuh fisik tidak ada, semangat Anda terus berlanjut.”
Lagi: Blogging membuat saya menjadi ibu yang saya bersumpah saya tidak akan pernah menjadi
Walsh merekomendasikan mengajar seorang anak untuk menutup mata mereka, membayangkan hati mereka dan mengirimkan hati mereka kepada orang yang telah meninggal. "Ide lain adalah melakukan apa yang telah saya lakukan dengan anak-anak saya: menanam sesuatu di kebun seperti umbi dan setiap tahun saat tumbuh dan mekar, mereka dapat mengingat Nenek atau siapa pun yang meninggal."
Tidak yakin apakah semua ini berarti anak Anda yang berusia 6 tahun siap menghadiri pemakaman orang yang dicintai? Ini adalah panggilan Anda, tergantung pada seberapa siap secara emosional Anda merasa anak Anda, tetapi Walsh mengatakan tidak ada usia yang tepat untuk membawa anak ke bangun atau pemakaman. Mengamati orang dewasa saat mereka berduka dan melepaskan emosi mereka dengan cara yang sehat mungkin merupakan salah satu momen terbaik yang dapat kita berikan kepada anak-anak kita.
Jika anak Anda yang lebih besar tiba-tiba menyadari bahwa dia juga akan meninggal suatu hari nanti, cobalah untuk tidak bereaksi berlebihan atau berbohong untuk menghibur mereka — meskipun pikiran itu menggelegar.
Lagi: Alasan mengapa anak Anda dipilih akan mengejutkan Anda
"Di sinilah Anda harus bekerja pada diri sendiri," kata Walsh. “Anak-anak tidak takut jika Anda tidak takut. Ini adalah saat yang menyedihkan dan sulit ketika orang yang kita cintai meninggal, tetapi tidak apa-apa untuk merasakan perasaan itu dan menunjukkan kepada anak-anak kita bahwa mereka juga dapat merasa kesal dan sedih. Jika mereka mengekspresikan rasa takut, maka tidak apa-apa untuk takut. Selalu dorong mereka untuk merasakan perasaan mereka dan mengungkapkannya. Anak-anak juga perlu berduka. Jelaskan kepada mereka bahwa meskipun orang yang mereka kasihi telah tiada, jiwa mereka tetap hidup. Lakukan aktivitas untuk membantu anak Anda mengingat orang yang mereka cintai seperti membuat kolase foto dan kenangan tentang mereka.”
Sebelum Anda pergi, periksa tayangan slide kami di bawah:
