Gambar pasien ortodontik rata-rata Anda mungkin adalah remaja yang tersenyum memamerkan logamnya, tetapi jika Anda menunggu sampai anak-anak Anda mencapai usia berjalan-jalan di mal dan permen karet bermunculan, Anda mungkin melewatkannya kapal.
American Association of Orthodontists (AAO) merekomendasikan agar semua anak memeriksakan diri ke dokter gigi selambat-lambatnya pada usia 7 tahun — bahkan jika kulit putih mutiara mereka terlihat langsung ke mata Anda yang tidak terlatih.
“Itu biasanya ketika kebanyakan anak memiliki campuran gigi dewasa dan gigi susu yang akan membantu dokter gigi menentukan caranya segala sesuatunya akan berkembang setelah semua gigi dewasa tumbuh,” jelas Dr. Michael Hahn, direktur gigi nasional untuk CIGNA. “Meskipun gigi mungkin tampak lurus, mungkin ada masalah lain yang akan dikenali oleh dokter gigi – seperti hubungan yang buruk antara gigi di rahang atas dan bawah.”
Dokter gigi San Diego Dr. Kami Hoss, DDS sependapat. Dia mengatakan bahwa, pada usia 7 tahun, gigi geraham dewasa pertama umumnya akan patah, dan dokter gigi akan dapat merasakan backbite anak tersebut.
Tidak banyak yang perlu dilakukan orang tua untuk mempersiapkan kunjungan pertama mereka. Dokter gigi keluarga Anda mungkin memiliki beberapa tips tentang ke mana harus pergi (dan Anda harus memeriksa dengan operator asuransi Anda untuk memperkirakan apa yang akan ditanggung) dan akan membuat rekomendasi jika perjalanan diperlukan sebelum usia 7 tahun penanda.
Ujian
Pemeriksaan pertama yang khas mungkin termasuk sinar-X, foto, dan tayangan — yang merupakan cetakan gigi anak Anda. Ortodontis juga akan mengevaluasi hubungan gigi depan-ke-belakang dan sisi-ke-sisi anak Anda — keduanya merupakan kunci kesehatan mulut secara keseluruhan.
“Misalnya, adanya gigi seri yang erupsi dapat mengindikasikan kemungkinan overbite, open bite, crowding atau gummy smile,” kata Dr. Hoss. "Pemutaran tepat waktu meningkatkan peluang untuk senyum yang luar biasa untuk anak Anda."
Tetapi bahkan penyaringan tepat waktu itu tidak dapat menunda hal yang tak terhindarkan. Meskipun kebersihan gigi baik — termasuk menyikat gigi dua kali sehari seperti yang direkomendasikan oleh American Dental Association, mengenakan pelindung mulut selama olahraga dan makan makanan yang sehat — membuat perbedaan dalam kesehatan anak, banyak masalah yang membuat anak duduk di kursi dokter gigi adalah genetik.
Perawatan
Kabar baiknya adalah bahwa mencari perawatan lebih awal dapat meningkatkan peluang Anda untuk mengatasi masalah lebih awal dan mungkin mengurangi jumlah perawatan gigi yang harus dilakukan anak-anak Anda, meningkatkan kesehatan dan kenyamanan mereka secara keseluruhan tingkat. Dan mengingat perawatan ortodontik dapat menghabiskan biaya mulai dari ratusan dolar hingga lebih dari $7.000, bersikap proaktif dapat menjadi kunci untuk memangkas biaya Anda dalam jangka panjang.
“Intervensi yang bijaksana memandu pertumbuhan dan perkembangan, mencegah masalah serius di kemudian hari,” kata Dr. Hoss. “Ketika intervensi ortodontik diperlukan, seorang ahli ortodontik dapat dengan hati-hati memantau pertumbuhan dan perkembangan dan memulai perawatan ketika itu ideal untuk anak Anda.”
Perawatan itu, tentu saja, akan tergantung pada masalah khusus anak Anda. Meskipun kawat gigi paling sering diidentifikasi sebagai alat perdagangan ortodontis, ia dapat menggunakan yang lain perangkat pada pasien yang lebih muda untuk memperbaiki kebiasaan berbahaya dan gigitan buruk, menangkis kebutuhan akan kawat gigi garis.
“Sayangnya, jika seorang anak benar-benar membutuhkan perawatan ortodontik, maka menghindari atau menunda perawatan hanya akan membuat perawatan menjadi lebih sulit dan mahal di masa depan,” kata Dr. Hahn. “Orang tua harus berkonsultasi dengan dokter gigi untuk menentukan manfaat perawatan dan risiko tidak merawat anak mereka, dan kemudian memutuskan tindakan terbaik.”
Risikonya
Pikirkan anak Anda mungkin berada pada risiko khusus untuk perawatan ortodontik? AAO mendesak Anda untuk menjadwalkan janji temu dengan dokter gigi jika anak Anda memiliki salah satu masalah berikut:
- Kehilangan gigi susu dini atau terlambat
- Kesulitan mengunyah atau menggigit
- Pernapasan mulut
- Rahang yang bergeser atau mengeluarkan suara
- Kesulitan bicara
- Menggigit pipi atau langit-langit mulut
- Ketidakseimbangan wajah
- Gigi menonjol
- Menggertakkan atau mengepalkan gigi
- Mengisap jempol atau jari
