Ketika saya berusia sekitar sembilan tahun, orang tua saya memberi saya Nintendo asli untuk Natal. Ketika saya dan saudara perempuan saya berlari ke atas ke kamar bersama kami untuk menghubungkannya, adik laki-laki saya, yang baru berusia dua tahun pada saat itu, mengikuti dari belakang. Malam itu, kami memasuki dunia Mario dan Luigi, King Koopa dan Princess Toadstool dan terpesona.
Tidak terlalu mengejutkan bahwa adik laki-laki saya (diperlihatkan di bawah, duduk di pangkuan saya, sekitar 20 tahun yang lalu) juga menjadi terpesona dengan permainan tersebut. Tapi kami segera menyadari bahwa "ketertarikannya" telah menjadi obsesi. Dia terus-menerus berbicara tentang Mario dan Luigi. Dia menonton Super Mario Brothers Super Show setiap hari dan akan menulis cerita tentang karakter. Dan pada usia dua tahun, dia bermain video game kapan pun kami mengizinkannya.
Bukan hanya karena dia "menyukainya" - dia terobsesi dengannya. Dan itu bukan satu-satunya: dia juga memiliki kesulitan sosial, agak canggung, dan memiliki masalah dasar dalam melakukan percakapan yang logis.
"Jadi apa yang salah dengan dia?"
Bagi kami, itu tidak masuk akal. Saat itu, itu juga tidak masuk akal bagi dokter. Keluarga saya membawa saudara laki-laki saya ke spesialis demi spesialis, tetapi tidak ada yang memberi kami diagnosis yang masuk akal. Kemudian, suatu hari saya membaca tentang bentuk autisme yang tidak akan muncul dengan sendirinya dengan mengepakkan tangan dan tidak berbicara. Sebaliknya, rangkaian indikatornya lebih cair, kurang jelas, tetapi masih memungkinkan diagnosis tegas yang belum pernah diterima keluarga saya.
Saya sekarang percaya saudara saya menderita bentuk ini autisme, yang disebut Sindrom Asperger (AS).
“Dia lebih suka membuat robot daripada bermain tag”
Meskipun anak-anak yang terkena Sindrom Asperger terlihat sama seperti semua anak lain di kelas dan, dalam bentuknya yang paling ringan, mungkin hanya dianggap "aneh", AS terkait dengan autisme. Integrasi sosial, meskipun tidak sepenuhnya hilang, seringkali sangat bermasalah.
Anak-anak yang terkena Asperger juga memiliki pengetahuan ensiklopedis tentang mata pelajaran tertentu yang jauh melampaui pengetahuan anak-anak lain seusia mereka. Mereka mungkin tidak dapat melakukan percakapan, tetapi mereka dapat memberi tahu Anda semua tentang obsesi pilihan mereka, baik itu aerodinamika, pemrograman komputer, hewan, atau topik lain apa pun yang dapat Anda impikan. Bahkan Super Mario Brothers.
Interaksi sosial, bagi banyak anak AS, juga bisa menjadi sesuatu yang menghalangi mereka melakukan apa yang ingin mereka lakukan. Missy Feldhaus memiliki dua anak dengan AS, perempuan dan laki-laki. Dia mengatakan bahwa salah satu hal yang paling sulit dipahami orang lain tentang anak-anak dengan AS adalah sesuatu yang biasa disebut "sindrom profesor kecil."
"Anak-anak ini bisa sangat cerdas sehingga anak-anak lain, dan orang dewasa, tidak memahami mereka," kata Feldhaus. “Anak saya lebih suka membuat robot saat istirahat daripada bermain tag. Dia menikmatinya, tetapi itu tidak banyak membantu kehidupan sosialnya.”
Diagnosis yang rumit
Kesulitan dalam situasi sosial dan minat yang ekstrem dalam dan pengetahuan tentang satu minat yang terfokus secara sempit bukanlah satu-satunya gejala Asperger, varian dari autisme. SEBAGAI anak-anak mungkin juga mengalami kesulitan mengekspresikan diri mereka secara verbal. Sementara anak-anak autis mungkin tidak berbicara sama sekali, "Aspies" mungkin banyak berbicara, menggunakan kata-kata dan struktur kalimat yang tampak terlalu formal, dan mereka mungkin mengalami kesulitan memahami arti dari apa yang orang lain katakan mereka. Anak-anak dengan Asperger mungkin juga tampak canggung dan mengalami kesulitan dengan beberapa keterampilan motorik.
Sifat lain yang dialami beberapa anak dengan Asperger adalah ketidakmampuan untuk menangani pemikiran abstrak. Mereka mungkin hanya memahami makna konkret dari bahasa tertulis atau lisan dan dapat mengalami kesulitan “membaca yang tersirat.” Ini tidak benar dalam semua kasus AS, tetapi bisa jadi aneh untuk mendengar seorang anak melafalkan presiden Amerika maju dan mundur, dapat memberi tahu Anda tanggal lahir dan mati mereka, dan tidak dapat menjawab siapa presiden favorit mereka dan mengapa.
Feldhaus, ibu dari dua anak dengan AS, mengatakan bahwa seperti kebanyakan gangguan apa pun, ada orang-orang yang ingin membuat diagnosis potong-dan-kering, tetapi Asperger itu jauh lebih rumit daripada yang memungkinkan.
“Sama seperti hal lainnya, ada berbagai tingkat kasus Asperger dan sangat sedikit kasus ‘buku teks klasik’,” kata Feldhaus. “Humor adalah sesuatu yang dikatakan tidak dimiliki Aspies, serta semua jenis keterampilan sosial” meskipun beberapa anak AS memiliki keterampilan ini. “Ketika mereka bersosialisasi, mereka tidak mengerti apa yang pantas dan tidak pantas. Menyela percakapan untuk membicarakan apa yang ingin mereka bicarakan adalah 'normal' bagi mereka. Ada yang sangat kaku dengan rutinitas dan ada yang tidak,” lanjutnya.
Feldhaus mengatakan bahwa salah satu hal yang paling sulit untuk dihadapi baginya adalah orang lain "menyalahkan" dia atas perilaku anak-anaknya. “Ketika kami pergi ke tempat umum, kami berdoa agar semuanya berjalan lancar, tetapi pada waktu tertentu sesuatu dapat memicu mereka,” katanya. "Ini melemparkan mereka ke dalam kehancuran besar yang melampaui dan melampaui amarah khas Anda."
BERIKUTNYA: Tanda dan gejala Asperger, sumber daya untuk Anda, dan hadiah yang sempurna untuk saudara saya
