Cacing hati adalah kondisi serius yang mempengaruhi banyak orang hewan peliharaan, terutama anjing, setiap tahun. Ini mempengaruhi hewan peliharaan dan liar hewan sama. Cacing hati dapat menyebabkan penyakit paru-paru yang parah dan gagal jantung, merusak organ lain dalam tubuh dan bahkan menyebabkan kematian.
Apa yang menyebabkan cacing hati?
Cacing hati disebarkan oleh nyamuk. Dr. Marcus Smith, DVM dari Klinik Hewan Chattahoochee lebih lanjut menjelaskan bahwa “cacing hati disebarkan melalui nyamuk yang menampung mikrofilaria (cacing hati bayi). Saat nyamuk menyusu, bayi cacing ini masuk ke dalam tubuh anjing atau kucing. Jika anjing atau kucing tidak dilindungi oleh pencegahan heartworm, maka mereka akan tertular penyakit.” Mikrofilaria akhirnya tumbuh menjadi satu kaki panjangnya dan akan hidup di jantung, paru-paru dan pembuluh darah yang terkait dari hewan inang, menyebabkan kerusakan lambat pada area ini kecuali: diobati.
Siapa yang paling berisiko terkena heartworm?
Setiap anjing berisiko terkena heartworm. Menurut American Heartworm Society, penyakit heartworm telah didiagnosis di seluruh 50 negara bagian. Dr. Smith mengatakan, “Anjing cenderung lebih sering berada di luar ruangan, jadi secara teknis mereka berisiko lebih tinggi daripada kucing. Pembawa cacing hati yang umum, seperti coyote dan rubah, tinggal di sekitar daerah perkotaan, sehingga penyebaran melalui nyamuk adalah cukup mudah untuk rata-rata hewan peliharaan di negara ini.” Jika anjing Anda pergi keluar sama sekali, bahkan hanya untuk disingkirkan, itu ada di mempertaruhkan. Hanya perlu satu gigitan dari nyamuk yang terinfeksi agar anjing Anda tertular penyakit tersebut.
Apa saja gejala penyakitnya?
Dr. Smith berkata, “Banyak anjing pada tahap awal penyakit [yang] tidak menunjukkan gejala. Namun, seiring perkembangan penyakit, tanda-tanda menjadi lebih jelas dan umum, seperti penurunan berat badan, nafsu makan berkurang, kelelahan olahraga, mudah lelah setelah aktivitas minimal, dan batuk. Dalam kasus yang parah, pasien ini datang karena sesak napas dan gagal jantung.” Banyak anjing bisa pergi untuk beberapa bulan sebelum gejala apa pun muncul, itulah mengapa penting untuk menguji hewan peliharaan Anda setiap tahun untuk penyakit.
Lagi: Mengapa Anda harus mulai memperhatikan kelenjar anal anjing Anda?
Bagaimana cacing hati didiagnosis?
Pada kunjungan dokter hewan tahunan hewan peliharaan Anda, tes heartworm biasanya rutin. Dr. Smith berkata, “Ini adalah tes yang sangat sederhana, cepat, dan murah yang dapat dilakukan di hampir setiap klinik hewan. Tes ini mendeteksi keberadaan protein cacing hati.” Dokter hewan Anda akan dapat memberi tahu Anda dalam hitungan menit apakah anjing Anda positif cacing hati atau tidak. Jika tes kembali positif, ada pilihan pengobatan.
Apa saja pilihan pengobatan untuk cacing hati?
Perawatan heartworm mahal dan sulit bagi anjing. Jika Anda mendapatkan hasil tes positif, dokter hewan Anda biasanya menindaklanjuti dengan sinar-X untuk melihat seberapa banyak kerusakan di sana adalah, dan untuk menentukan jumlah cacing hati dewasa yang ada di jantung anjing Anda, pembuluh darah dan paru-paru. Setelah Anda menyetujui anjing Anda menjalani perawatan, dokter hewan Anda akan memastikan hewan peliharaan Anda sehat dan stabil sebelum perawatan.
“Pengobatan untuk penyakit heartworm disebut Immiticide,” kata Dr. Smith. “Perawatan ini diberikan melalui suntikan intramuskular. Protokol tembakan berisi total tiga suntikan. Setelah injeksi pertama, injeksi kedua diberikan 30 hari kemudian, dan injeksi ketiga pada hari ke-31. Selama proses perawatan ini, sangat penting bagi hewan peliharaan untuk membatasi aktivitas untuk menghindari komplikasi saat cacing mati.” Ini khas bagi dokter hewan untuk meresepkan antibiotik dan steroid selama perawatan untuk membantu mengurangi kemungkinan infeksi sekunder karena cacing mati dan larut ke dalam hewan peliharaan Anda aliran darah.
Anjing Anda kemudian ditempatkan pada aktivitas terbatas. Semua olahraga dan aktivitas yang akan meningkatkan detak jantung anjing Anda atau meningkatkan tekanan darah dapat memaksa cacing sekarat melalui pembuluh darah dengan kecepatan tinggi. Ini dapat menyebabkan pembuluh darah anjing Anda tersumbat oleh cacing, menyebabkan pembekuan darah. Enam sampai delapan minggu setelah suntikan terakhir Immiticide, anjing Anda akan diuji lagi untuk protein cacing jantung untuk memastikan cacing hati hilang.
Lagi: Krisis air batu api yang memengaruhi hewan peliharaan dan juga manusia
Apa cara terbaik untuk melindungi anjing Anda dari cacing hati?
Obat pencegahan heartworm bulanan adalah cara terbaik untuk melindungi anjing Anda dari penyakit. Sebagian besar obat pencegahan cacing hati mengandung: ivermectin, selamectin, moxidectin atau milbemycin oxime. Obat ini bekerja dengan menghilangkan tahap larva parasit cacing hati. Ini termasuk larva cacing hati yang disimpan oleh nyamuk serta tahap larva berikutnya yang berkembang di dalam hewan. Pencegahan heartworm adalah metode yang paling efektif dan murah untuk mencegah penyakit. Menurut American Heartworm Society, Anda harus memelihara anjing Anda pada pencegahan sepanjang tahun, di mana pun Anda tinggal.
Meskipun heartworm adalah penyakit serius, penyakit ini dapat diobati dan dicegah. Jaga agar bulu bayi Anda terlindungi dengan pencegahan bulanan, dan semoga Anda tidak akan pernah harus berurusan dengan perawatan ekstensif.
Lagi: Bagaimana membantu anak-anak Anda mengatasi kehilangan hewan peliharaan
