Manti Te'o mengatakan dia tidak memiliki bagian dalam menciptakan pacar palsu yang "kematiannya" mendorong karir sepak bola perguruan tinggi dan tawaran Heisman Trophy ke dalam percakapan nasional.
Bintang sepak bola Notre Dame, Manti Te'o, menyangkal bahwa dia terlibat dalam berita bohong tentang pacar yang telah meninggal yang telah mengguncang penggemar sepak bola di seluruh dunia.
Mengatasi beberapa inkonsistensi yang tampak dalam ceritanya yang menunjukkan keterlibatannya dalam tipuan, Te'o mengatakan kepada ESPN bahwa dia berbohong - tetapi bukan tentang pengetahuannya tentang apakah Lennay Kekua itu benar atau tidak. nyata.
“Aku tidak berpura-pura. Saya bukan bagian dari ini," kata Te'o kepada Jeremy Schaap dari ESPN. “Ketika (orang) mendengar fakta, mereka akan tahu. Mereka akan tahu bahwa tidak mungkin saya bisa menjadi bagian dari ini.”
Te'o mengatakan dia memberi tahu ayahnya bahwa dia telah bertemu Kekua secara langsung meskipun dia tidak melakukannya karena dia malu. Ayahnya kemudian mengatakan kepada media bahwa keduanya telah bertemu. Upaya Skype dan FaceTime dengan Kekua tidak berhasil, katanya, dan setiap pertemuan yang mereka atur dibatalkan oleh orang yang mengaku sebagai Kekua pada menit terakhir.
Dia memang mengaku mengubah ceritanya sehingga orang akan mengira mereka pernah bertemu, tetapi sekarang mengatakan mereka tidak pernah melakukannya.
"Itu kembali ke apa yang saya lakukan dengan ayah saya," kata Te'o. “Saya tahu bahwa — saya bahkan tahu, bahwa saya gila bersama seseorang yang tidak saya temui, dan itu saja — orang-orang mengetahui bahwa gadis yang meninggal ini, saya begitu terobsesi, saya tidak bertemu dengannya., demikian juga. Jadi saya menyesuaikan cerita saya agar orang-orang berpikir bahwa, ya, dia bertemu dengannya sebelum dia meninggal, sehingga orang tidak akan berpikir bahwa saya adalah pria gila.”
Beberapa bulan setelah laporan Kekua pada September. 12 kematian, Te'o menerima panggilan telepon dari seorang wanita yang mengaku sebagai pacarnya dan memberi tahu orang tuanya dan staf Notre Dame, yang memulai penyelidikan. Namun, dia masih mengacu pada Kekua dan kematiannya dalam wawancara seputar tawaran Piala Heisman dan mengklaim itu karena dia tidak tahu bagaimana menanganinya.
“Saya sendiri tidak tahu. Saya tidak tahu harus percaya apa," kata Te'o. “Yang saya tahu pasti di kepala saya adalah dia meninggal pada 11 September. 12.”
Bintang sepak bola itu kemudian menunjukkan kepada wartawan serangkaian pesan pribadi di Twitter dari Ronaiah Tuiasosopo, yang telah mengakui bahwa dia berada di balik tipuan itu.
"Saya harap dia belajar," kata Te'o. “Saya harap dia mengerti apa yang dia lakukan. Saya tidak berharap hal yang buruk kepada seseorang. Saya hanya berharap dia belajar. Saya pikir rasa malu sudah cukup besar. ”
