Seperti banyak imigran, orang tua saya datang ke negara ini dengan tidak lebih dari pakaian yang mereka kenakan punggung (ayah saya dari Kuba dan ibu saya dari Rusia) dan sedikit uang tunai yang mereka mampu menyimpan. Pada saat itu, Saya baru berusia 8 tahun dan tidak mengerti apa yang terjadi, tetapi orang tua saya meyakinkan saya bahwa langkah ini adalah yang terbaik untuk keluarga kami. Dan itu—mereka akhirnya membuka bisnis real estat mereka sendiri dan saya kuliah di perguruan tinggi terkemuka di New York City. Tetapi terlepas dari kesuksesan keluarga kami, ada satu area di mana saya sering merasa gagal: Hubungan saya dengan uang.
Sebagai seorang anak, saya tidak ingat orang tua saya pernah berbicara secara terbuka tentang uang dan saya tidak menyadari apakah kami memilikinya atau tidak. Yang saya tahu adalah bahwa mereka bekerja keras untuk memberikan kehidupan yang lebih baik bagi saya dan saudara saya. Ayah saya bekerja di konstruksi, ibu saya bekerja di pabrik pengemasan makanan, dan mereka berdua mengantarkan pizza di malam hari. Akhirnya, orang tua saya masuk ke real estat dan membangun bisnis membeli, menyewa, dan membalik rumah.
Saya tidak tahu bahwa kami berhasil sampai saya di sekolah menengah. Saat itulah kami beralih dari menyewa rumah berukuran layak menjadi baik rumah, di kanal di Florida dengan akses ke laut, dan kolam renang dengan jacuzzi.
Saat itu, rasanya kami akhirnya "berhasil" dan mencapai Impian Amerika. Tetapi saya tidak tahu bagaimana orang tua saya mampu membelinya karena, yah, kami tidak pernah berbicara tentang uang.
“Beberapa orang tua imigran tidak terbiasa membicarakan uang dengan anak-anak mereka,” Mayra Alejandra Garcia, alias, "Latina Bebas Utang," seorang pelatih keuangan yang berbasis di Phoenix, Arizona, memberi tahu SheKnows. “Uang terkadang menjadi topik yang tabu, tetapi kita perlu membuatnya nyaman.” Meskipun banyak anak-anak Amerika tidak menerima pendidikan keuangan yang baik, terutama terjadi pada keluarga imigran karena “imigran sering kali berasal dari daerah miskin dan tidak memiliki latar belakang uang dan penghasilan. investasi.”
Ada satu area di mana saya sering merasa gagal: Hubungan saya dengan uang.
Ketika saya meninggalkan rumah untuk kuliah, saya tidak memiliki konsep tentang bagaimana menangani uang. Saya tidak tahu bahwa saya harus mengajukan beasiswa atau pinjaman pelajar untuk membantu membayar sekolah, hanya saja saya perlu mengisi formulir Aplikasi Gratis untuk Bantuan Siswa Federal (FAFSA) pemerintah. Sekitar waktu itu saya membuka kartu kredit pertama saya untuk membangun kredit — yang merupakan satu-satunya nasihat keuangan yang pernah diberikan orang tua saya, karena mereka melakukan hal yang sama setelah tiba di Amerika. Saya kadang-kadang berbelanja secara royal, tetapi saya menghabiskan sebagian besar waktu saya untuk belajar, berkat etos kerja yang diturunkan dari orang tua saya.
Setelah mendapatkan pekerjaan pasca sarjana pertama saya, saya harus mencari cara untuk mengatur pengeluaran saya dan hidup dengan kebutuhan dasar, sambil hidup dari gaji ke gaji. Saya tidak pernah menyumbang ke rekening pensiun 401K saya atau menyimpan rekening tabungan, seperti orang tua saya, yang menaruh semua uang mereka untuk bisnis mereka.
“Hambatan bahasa sering menyulitkan imigran untuk memahami sistem keuangan AS,” kata Garcia. “Imigran terkadang bingung ketika harus belajar tentang berbagai jenis pinjaman atau suku bunga di Amerika.” Ini benar untuk orang tua saya, yang tidak mendapatkan banyak pendidikan keuangan dari kakek-nenek saya, mungkin karena mereka berasal dari negara komunis di mana peluang untuk maju tidak mudah tersedia.
Masalah lain untuk orang tua saya: Seiring pertumbuhan bisnis mereka, begitu pula kebutuhan mereka — kejadian umum yang disebut "penjahat gaya hidup." Saat mereka mendapatkan lebih banyak, mereka membeli barang-barang mewah seperti televisi dan perhiasan dan melakukan perjalanan luar negeri. Namun mereka masih hidup dari gaji ke gaji tanpa dana darurat.
Ketika saya bertemu suami saya, kami berdua memiliki hutang, tetapi kami masih perlu membeli mobil dan rumah. Perlahan-lahan saya mulai menata kehidupan finansial kami, dengan hasil yang beragam. Kami bepergian selama beberapa tahun pertama hubungan kami, tetapi kami juga membiayai kembali pinjaman mahasiswanya untuk mendapatkan bunga yang lebih rendah tarif dan rencana pembayaran yang lebih baik dan melunasi hutang kartu kredit kami (walaupun mengumpulkan $15.000 lagi setelah pindah ke yang lain negara).
Rasanya seperti kami bergerak sedikit ke depan, hanya untuk mendapatkan sedikit di belakang. Saat ini, kami berutang $131,985,17 antara pinjaman mahasiswa sarjananya, mobil saya, kartu kredit kami, dan perbaikan rumah. Dan itu belum termasuk hipotek kami atau biaya penitipan anak tahunan sebesar $19.000 untuk putra berusia 18 bulan. Tapi kami melewatinya — satu tagihan pada satu waktu.
Tetap saja, saya khawatir tentang keterampilan pengelolaan uang kami dan, terlebih lagi, contoh yang kami berikan untuk putra kami. Itu sebabnya saya membuat komitmen untuk melakukan kebalikan dari apa yang dilakukan orang tua saya dengan berbicara secara terbuka tentang uang di rumah.
Inilah yang direkomendasikan Garcia: Ajari anak-anak Anda prinsip memberi, menabung, dan membelanjakan dengan bijak. “Jika mereka menerima tunjangan atau mendapatkan uang, mereka dapat memisahkan uang mereka ke dalam tiga kategori ini,” jelasnya.
Tetapi yang lebih penting daripada mengajar adalah menunjukkan kebiasaan uang Anda sendiri. “Apa yang saya pelajari di rumah saya sendiri adalah bahwa lebih banyak yang ditangkap daripada yang diajarkan,” kata Garcia. “Anak-anak saya berusia 16 dan 20 tahun dan mereka melihat contoh kami membuat anggaran kami secara teratur, menghindari pembelian impulsif, [mengambil] liburan yang terjangkau, dan utang itu bukanlah pilihan di rumah kami.”.
Meskipun suami saya dan saya masih mencari tahu, saya akan membuat model ini di rumah. Itu tidak akan mudah tetapi mendekati subjek — betapapun tidak sempurnanya — adalah satu-satunya pilihan saya. Sementara orang tua saya selalu menyediakan untuk saya, apa yang benar-benar saya butuhkan adalah pendidikan keuangan yang jujur; sebagai gantinya, saya belajar dari apa yang mereka tidak ajari aku untuk kepentingan anakku.
