Pada tahun 1983, di depan penonton studio langsung di Pasadena, California, legenda musik seperti Michael Jackson, Marvin Gaye, Diana Ross, Smokey Robinson dan Stevie Wonder mengambil panggung untuk acara televisi khusus tidak seperti yang lain.
Pembuatan Kota 25
Kredit foto: Time Life/StarVista Entertainment
Dijuluki Motown 25: Kemarin, Hari Ini, Selamanya, konser tersebut terbukti sama ikoniknya dengan deretan musisi jenius yang berkumpul untuk itu.
Sekarang, untuk pertama kalinya, spesial itu dirilis dalam bentuk DVD — penuh dengan konten bonus yang menampilkan wawancara dengan banyak musisi klasik Motown.
Untuk mendapatkan informasi di balik layar tentang konser unik ini, kami memilih otak dari produser eksekutif pemenang penghargaan (dan legenda dalam dirinya sendiri) Suzanne de Passe.
Kredit foto: Frazer Harrison/Getty Images
A Harlem, New York, penduduk asli, de Passe pertama kali berkelana ke dunia musik saat kuliah di Universitas Syracuse — mahasiswa yang secara rutin melewatkan kelas untuk sering menghadiri New Klub dansa York bernama Cheetah Disco, di mana pendapatnya yang tidak tahu malu dan sering tidak beralasan cukup mengesankan pemilik klub untuk memberinya pekerjaan sebagai bakat klub koordinator.
Namun belakangan, saat bekerja sebagai agen pemesanan untuk agen bakat Howard Stein, de Passe menarik perhatian Berry Gordy — pendiri Motown Records. Pendekatan De Passe yang berani dan tanpa basa-basi membuatnya mendapatkan tiket ke Detroit dan pekerjaan prem sebagai asisten pribadi.
Pada tahun 1981, de Passe adalah presiden Motown Productions dan, dua tahun kemudian, itu akan menjadi Kota 25 yang benar-benar akan menempatkan dia di peta.
Karena pada saat itulah eksekutif muda berbakat itu akan memenangkan Emmy pertamanya.
“Itu seperti roller coaster malam itu, karena Anda berpikir, 'Wah, kami memiliki 10 nominasi, wow.' Dan kemudian satu per satu, Anda kehilangan semuanya," katanya. "Tidak ada alasan untuk percaya bahwa yang terakhir dan terakhir akan berjalan sesuai keinginan Anda."
Tapi itu. Ketika tokoh televisi Perry Como membuka amplop terakhir itu, Motown 25: Kemarin, Hari Ini, Selamanya tertulis di dalamnya… sangat mengejutkan de Passe.
“Saya pikir ada, seperti, sepersekian detik sebelum saya terlempar dari tempat duduk saya – sebelum saya dikeluarkan dari tempat duduk saya – untuk berlari ke atas panggung. Sungguh luar biasa malam itu. Benar-benar luar biasa,” dia berbagi.
Dapat dimengerti kalau begitu, melepaskan Kota 25 di DVD sekarang sangat sentimental bagi de Passe, yang menggambarkannya sebagai "koktail emosi."
Berjalan menyusuri jalan kenangan
Kredit foto: Time Life/StarVista Entertainment
Dia merasakan kegembiraan mengunjungi kembali malam yang monumental, secara alami, tetapi de Passe juga merasakan kesedihan dalam menyelam begitu dalam ke masa lalu yang penuh dengan kenangan para seniman yang tidak lagi bersama kita.
Tetap saja, saat-saat dia berbagi dengan artis-artis itu melalui Kota 25 akan tinggal bersamanya selamanya — mungkin tidak lebih dari momen terobosan Michael Jackson memulai debut moonwalk-nya.
Dari saat de Passe melihatnya dalam latihan, dia tahu itu spesial.
"Kami seperti, 'Ya Tuhan,'" kenangnya. “Dan itu dengan cepat dihancurkan oleh sepucuk surat yang datang — pada masa itu kami tidak memiliki email atau ponsel, jadi seorang utusan datang ke teater dengan sepucuk surat dari pengacara Michael — mengatakan bahwa kami dilarang merekam dia."
Jackson rupanya hanya ingin menampilkan gerakan khas untuk penonton internal.
Tentu saja, moonwalk memang berhasil, sebagian besar berkat de Passe. Dia mampu membujuk Jackson untuk membiarkan mereka merekamnya dengan alasan mereka akan menghapusnya jika dia tidak menyetujuinya. Untungnya, dia melakukannya.
Moonwalk Jackson bukan satu-satunya momen ajaib yang dapat diingat kembali oleh pemirsa Kota 25 rilis DVD. Momen spesial lainnya termasuk reuni Smokey Robinson yang telah lama dinanti dengan The Miracles, pertarungan band antara Temptations dan Four Tops dan beberapa reuni terkenal.
Momen lucu yang tidak kamu lihat
Oh, dan, seperti yang dikatakan de Passe, "banyak sekali kesalahan!"
“Kami memiliki momen dramatis saat Marvin Gaye berada di lift ini dengan piano dan naik dari bawah panggung sehingga Anda melihatnya naik ke posisinya. Dan tentu saja, liftnya rusak,” katanya sambil tertawa.
"Dan dia berkata, 'Saya tidak akan pergi ke sana lagi! Tidak, tidak, tidak.’ Karena itu tidak hanya pecah — seperti, itu merosot, dan itu menyentaknya!”
Itu bukan satu-satunya saat Gaye harus berguling dengan pukulan. Seolah-olah, tuksedo merah yang dia kenakan di akhir pertunjukan sebenarnya seharusnya menjadi pakaiannya untuk penampilannya yang mengesankan dari "What's Going On."
“Tapi itu tidak datang tepat waktu, jadi dia harus tampil dengan pakaian krem yang benar-benar pakaian jalanannya,” jelas de Passe. "Dan saya harus mengatakan bahwa jika dia semua diglamor dalam beludru, saya tidak berpikir itu akan seefektif... pakaian itu lebih sesuai untuk kehalusan penampilannya."
Dan Gaye bukan satu-satunya superstar dengan kejutan di toko. Ketika Adam Ant — yang de Passe gambarkan sebagai “anomali dalam pertunjukan” — naik ke panggung untuk menyanyikan “Where Did Our Love Go?” oleh The Supremes, Diana Ross tidak memilikinya.
Menunggu dengan de Passe di sayap untuk pengungkapan kejutan terakhirnya yang dramatis, Ross memandang de Passe dan bertanya, “Siapa itu?!” Sebelum de Passe sempat merespons, Ross sudah di atas panggung melakukan sedikit “barang rampasan” menari.
“Dia berdiri di atas panggung darinya, dan tiba-tiba penonton berkata, 'Yaaaay!' Dan dia berpikir, 'Mereka mencintaiku! Aku punya mereka!' Dan kemudian dari sudut matanya, dia melihat Diana Ross melakukan tarian kecilnya yang imut - dan dia pergi dan menari di sekelilingnya.
Meskipun momen itu benar-benar tidak direncanakan (belum lagi merusak pengungkapan kejutan Ross), de Passe mempertahankan bahwa dia tidak akan melakukannya dengan cara lain.
“Ketika Anda melihatnya di acara itu, ini adalah momen ajaib yang sangat spontan.”
