Kanker payudara adalah kanker paling umum kedua pada wanita di Amerika Serikat, meskipun siapa pun yang memiliki jaringan payudara dapat terkena penyakit ini. Biasanya didiagnosis pada wanita berusia 50 tahun ke atas, itu terjadi ketika sel-sel abnormal tumbuh tak terkendali di payudara seseorang.
Pertambahan usia dianggap sebagai faktor risiko, itulah sebabnya Satuan Tugas Layanan Pencegahan Amerika Serikat menyatakan merekomendasikan bahwa semua wanita mulai menjalani mammogram setiap dua tahun sekali pada usia 40 tahun. Kebutuhan pemeriksaan Anda mungkin berbeda tergantung pada faktor risiko pribadi Anda — seperti biasa, konsultasikan dengan dokter Anda untuk menentukan yang terbaik untuk Anda.
Ada peningkatan kesadaran dalam beberapa tahun terakhir tentang pentingnya pemeriksaan, terutama bagi orang-orang dengan mutasi genetik tertentu atau riwayat penyakit dalam keluarga. Seperti kebanyakan kanker, kanker payudara paling bisa diobati jika terdeteksi sejak dini. Namun yang kurang diketahui adalah apa yang terjadi
setelah seseorang didiagnosis menderita kanker payudara - sebuah kenyataan lebih dari 200.000 orang Amerika setiap tahun — serta cara terbaik untuk menavigasinya dimensi sosial dan emosional penyakit yang mengubah hidup ini.Terkait kanker payudara, penyedia layanan kesehatan adalah yang pertama dan terpenting untuk merawat pasien, jelas Allison Hancock, CEO organisasi nirlaba yang berbasis di Oregon. Teman Payudara. Seringkali, “mereka tidak memiliki sumber daya atau waktu untuk membantu aspek emosional dari kanker payudara,” katanya Mengalir. Dan meskipun teman dan keluarga Anda memberikan dukungan, mereka tidak dapat sepenuhnya memahami pengalaman emosional Anda kecuali mereka juga pernah berjuang melawan kanker payudara.
Di sinilah kelompok pendukung kanker payudara berperan. Komunitas-komunitas ini memberikan ruang yang aman dan bebas penilaian bagi pasien dan penyintas untuk terhubung dengan orang-orang yang mengalami apa yang mereka alami.
Apa saja manfaat lain dari komunitas kanker payudara, dan bagaimana Anda dapat menemukannya di daerah Anda? Untuk menghormati Bulan Peduli Kanker Payudara, Mengalir mewawancarai beberapa pendukung dari organisasi kanker payudara tentang topik ini. Inilah yang mereka katakan.
Bagaimana kelompok pendukung kanker payudara dapat membantu pasien dan penyintas?
Melawan kanker payudara memang melelahkan secara fisik, belum lagi menguras finansial. Bagi banyak pasien, ini juga merupakan perjalanan yang terisolasi. Perawatan seperti kemoterapi atau pembedahan – yang dapat menyebabkan pasien mengalami kerusakan rambut atau payudara atau memasuki masa menopause dini – dapat menimbulkan trauma emosional. “Anda hidup dengan dampak buruk akibat pengobatan dan dampaknya terhadap Anda,” Jean Sachs, CEO organisasi nirlaba nasional Hidup Melampaui Kanker Payudara (LBBC), memberitahu Mengalir. Dan kemudian ada ketakutan akan kambuhnya kanker Anda - sebuah risiko siapa pun yang sudah memilikinya.
Riset menunjukkan bahwa dukungan sosial dapat mengurangi beberapa tekanan emosional yang berhubungan dengan kanker payudara, termasuk kecemasan dan ketakutan. Hal ini juga dapat membantu pasien merasakan rasa memiliki.
Ambil contoh dari Stephanie Walker, seorang sukarelawan advokat pasien di LBBC. Saat Walker pertama kali menjalani pengobatan metastasis kanker payudara di usia 50-an, dia tidak mengenal siapa pun di dekatnya yang menderita penyakit yang sama. Dia jarang menceritakan kepada teman dan keluarganya tentang dampak emosional akibat hidup dengan kanker. “Kami selalu mendengar, 'Oh, tapi kamu terlihat sangat baik,' dan saya benci itu,” katanya Mengalir. “Jika Anda memiliki jendela kecil di dada Anda, dan orang-orang dapat benar-benar melihat seperti apa diri Anda di dalam dan apa yang Anda alami, ceritanya akan sangat berbeda.”
Baru bertahun-tahun kemudian - ketika Walker menemukan LBBC dan mulai menjalani terapi - dia mulai terbuka. Dia menjalin pertemanan melalui konferensi dan kelompok dukungan virtual, yang menurutnya sangat melegakan selama puncak pandemi COVID-19.
Seperti yang dicatat oleh Sachs, “tidak semua orang ingin berada dalam kelompok pendukung.” Lainnya bentuk dukungan sosial, seperti webinar, grup media sosial pribadi, atau papan diskusi online, juga dapat memberikan manfaat yang sama.
Selain itu, organisasi seperti LBBC dapat membantu pasien menavigasi dimensi keuangan pengobatan kanker, yang merupakan pemicu stres umum lainnya. Jadi satu survei tahun 2020 dari para penyintas kanker payudara, sekitar 14 persen responden mengaku kesulitan memenuhi biaya pengobatan.
Topik apa saja yang muncul dalam kelompok pendukung kanker payudara?
Banyak pasien kanker payudara beralih ke kelompok pendukung untuk mendiskusikan pro dan kontra dari berbagai perawatan, ahli onkologi, atau ahli bedah. Beberapa orang, seperti Walker, tinggal di daerah pedesaan dan tidak mengenal siapa pun secara pribadi yang dapat memberikan nasihat atau kenyamanan.
Hal ini terutama berlaku bagi orang yang memerlukan mastektomi, atau operasi untuk mengangkat salah satu atau kedua payudaranya. “Kadang-kadang, dokter akan berkata, 'Kami akan melakukan implan dan Anda dapat menjalani rekonstruksi, dan kami dapat membawa Anda ke rumah sakit. ukurannya lebih besar,’ tapi ini adalah percakapan yang tidak kami inginkan,” kata Hancock, yang juga seorang penyintas diri. “Kami ingin mendengar, bagaimana rasanya menjalaninya? Apakah akan ada rasa sakit? Membayangkan kehilangan payudara saja sudah bisa menimbulkan trauma, dan beberapa dokter tidak memahami hal itu.”
Baik Hancock maupun Sachs mendengar dari banyak wanita yang berjuang dengan masalah keintiman atau citra tubuh setelah menjalani kemo atau operasi. Faktanya, pasien yang telah menyelesaikan pengobatan utama mungkin merasakan tekanan emosional yang lebih parah.
“Seringkali, Anda berada dalam mode melawan-atau-lari saat Anda didiagnosis dan menjalani pengobatan, dan kemudian bagian psikologis menjadi lebih parah ketika pengobatan berakhir,” jelas Sachs. Ini bisa menjadi momen yang sangat menantang bagi teman dan keluarga, yang ingin merayakannya saat Anda akhirnya “memetabolisme” trauma yang baru saja Anda alami. Namun berbicara dengan orang yang memahami penderitaan Anda dapat membantu.
Dan terkadang, menghadiri kelompok atau konferensi dukungan kanker payudara dan membicarakan apa saja bisa menyegarkan Tetapi penyakit mereka. Diagnosis ini mengubah hidup, tetapi tidak harus mendefinisikan Anda.
Mengapa penting untuk mengingat bahwa perjalanan kanker payudara setiap orang adalah unik
Ketika berbicara tentang kanker payudara, penting untuk diingat bahwa penyakit ini tidak bersifat monolitik. Seorang wanita lanjut usia yang sedang berjuang melawan kanker payudara metastatik akan menjalani pengobatan yang berbeda intervensi dan pemicu stres emosional dibandingkan, katakanlah, seseorang yang didiagnosis menderita kanker payudara stadium awal di usia 30-an. Meskipun kanker payudara dapat menyerang siapa saja, ada subtipe agresif tertentu yang bisa menyerang lagiCHaimmon pada wanita kulit hitam.
Itu sebabnya pendidikan yang kuat dan kelompok dukungan inklusif sangat berharga. “Kanker payudara itu rumit,” tambah Sachs, “dan kami sangat yakin bahwa ketika Anda didiagnosis menderita kanker payudara, Anda akan mendapatkan hasil yang lebih baik jika Anda memahami penyakit Anda.”
Beberapa pasien kanker payudara dari komunitas marginal menghadapinya rintangan tambahan ketika mereka mencari informasi atau pengobatan. “Ini adalah kanker yang rumit jika menyangkut komunitas LGBTQ,” Shawn Reilly, spesialis proyek di Jaringan Kanker LGBT Nasional, memberitahu Mengalir. Sebagian besar pusat pengobatan kanker payudara bersifat sangat gender, sehingga hal ini dapat menjadi penghambat pasien trans atau gender yang tidak sesuai. Penelitian mengenai prevalensi dan pengobatan kanker payudara pada orang trans yang pernah menjalani terapi penggantian hormon juga sangat sedikit.
“Kami tahu bahwa orang-orang LGBTQ+ dengan kanker payudara mengalami keterlambatan diagnosis dan tingkat kekambuhan yang lebih tinggi dibandingkan orang-orang cis-hetero,” tambah Reilly. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh “kurangnya pengetahuan tentang rencana perawatan penyintas,” yang mencakup segala hal mulai dari dukungan sejawat hingga kunjungan rutin ke dokter. Bagi pasien-pasien ini, menemukan kelompok pendukung yang mendukung sikap queer bisa sangat membantu.
Bagaimana saya dapat menemukan kelompok dukungan kanker payudara di dekat saya?
Di mana pun Anda berada dalam perjalanan kanker payudara, berhubungan dengan orang lain yang memiliki posisi yang sama dapat membantu. LBBC menawarkan sejumlah kelompok dukungan virtual, papan diskusi, dan acara tatap muka. American Cancer Society juga memiliki direktori daring kelompok dan program pendukung kanker yang dapat dicari berdasarkan kata kunci dan kode pos. Dan kelompok LGBTQ+ dapat menghubungi Jaringan Kanker LGBT Nasional untuk mengaksesnya kelompok pendukung yang inklusif terhadap kaum queer.
Selain itu, Hancock merekomendasikan untuk menghubungi kelompok advokasi kanker payudara setempat untuk mempelajari lebih lanjut tentang sumber daya di wilayah Anda. Seperti Breast Friends, banyak dari organisasi ini menawarkan kelompok dukungan dan program untuk pasien, penyintas, dan orang yang mereka cintai.
“Sebagai perempuan, kami sangat mandiri,” tambahnya. “Kami ingin melakukan segala sesuatunya sendiri, dan kami berpikir, oh, kami bisa melewatinya.” Namun jika Anda menginginkan komunitas, “jangan takut untuk menjangkau dan mencari dukungan tersebut.”
