Dengan kasar 6.000 wanita di Amerika Serikat memasuki mati haid setiap hari, dan bagi sebagian orang, rasanya seperti mengarungi perairan yang belum dipetakan. Menopause, yang dimulai 12 bulan setelah siklus menstruasi terakhir seorang wanita, biasanya terjadi antara usia 40 dan 55 tahun, dengan rata-rata usia 51 tahun. di A.S. Transisi biasanya berlangsung selama tujuh tahun, namun gejalanya mungkin tidak selalu muncul, dan pada beberapa orang, gejala tersebut dapat bertahan lebih lama atau lebih lama. berat.
Meskipun prosesnya bisa jadi menantang bagi siapa pun yang mengalaminya, penelitian menunjukkan bahwa durasi, frekuensi, dan tingkat keparahannya gejala menopause dapat terlihat berbeda antar ras.
Faktanya, penelitian selama dua dekade baru-baru ini menemukan bahwa wanita kulit berwarna mencapai menopause 8,5 bulan lebih awal dibandingkan wanita kulit putih, dan memiliki gejala yang lebih buruk seperti hot flashes, depresi, dan gangguan tidur.
Apa yang ditunjukkan oleh penelitian tersebut
Dimulai pada tahun 1994, sebuah studi penting tentang perbedaan ras pada masa menopause, the Studi Kesehatan Wanita di Seluruh Negara (SWAN) mengikuti lebih dari 3.000 wanita Hispanik, Jepang, Cina, kulit hitam, dan kulit putih di tujuh kota selama lebih dari dua dekade.
Apa yang mereka temukan adalah jangkauan perempuan kulit hitam dan Hispanik mati haid lebih awal dibandingkan wanita berkulit putih, Tiongkok, dan Jepang, serta wanita berkulit hitam dan Hispanik mengalami gejala menopause selama 10 tahun atau lebih – dua kali lebih lama dibandingkan wanita berkulit putih, Tiongkok, dan Jepang.
Gejala paling umum yang dialami semua wanita adalah hot flashes, yang menyebabkan keringat malam jadwal tidur yang terganggu dan aktivitas sehari-hari seperti bekerja dan berolahraga karena kelelahan. Namun penelitian tersebut juga menemukan bahwa perempuan kulit hitam mengalami semburan panas yang lebih intens, lebih sering, dan berdurasi paling lama.
Monica J.R. Williams, MD, CEO dan Dokter Utama Kesehatan Berakar Dalam, LLC mengatakan bahwa ada juga bukti bahwa perempuan kulit hitam cenderung tidak melaporkan tidurnya sendiri masalah, mereka lebih cenderung mengukur kualitas tidur buruk secara objektif jika dilakukan riwayat menyeluruh diambil.
Namun alasan mengapa gejala tertentu lebih buruk pada ras tertentu dibandingkan ras lainnya tidak sepenuhnya jelas, dan seringkali tidak jelas.
“Perbedaan dalam cara perempuan kulit hitam mengalami menopause tidak disebabkan oleh penyebab tunggal, melainkan masalah yang memiliki banyak aspek,” kata Dr. Williams. “Itu mencakup dari kejadian di mana penyedia layanan kesehatan mungkin tidak menawarkan perawatan kepada pasien keturunan Afrika-Amerika atau lebih jarang, karena adanya penyakit penyerta yang mungkin menganggap mereka sebagai kandidat yang kurang cocok untuk pengobatan. Situasi kompleks ini meluas ke kasus-kasus di mana perempuan kulit hitam sendiri mungkin menolak pengobatan yang seharusnya hingga pendidikan yang salah, ditambah dengan ketidakpercayaan historis terhadap sistem medis berdasarkan penganiayaan di masa lalu.”
Studi ini juga menemukan bahwa wanita kulit berwarna cenderung menjalani operasi menopause pada usia lebih dini, yang berarti mereka lebih mungkin menjalani operasi pengangkatan organ reproduksinya. Hal ini kemungkinan besar disebabkan oleh tingginya tingkat suku bunga lainnya kelainan ginekologi seperti fibroid pada wanita kulit berwarna.
Karla Robinson, MD dan Editor Medis di GoodRx mengatakan bahwa ada juga hubungan menarik yang sedang dieksplorasi para peneliti antara stres dan permulaan dini serta tingkat keparahan menopause.
“Ada gagasan tentang “pelapukan” atau percepatan penuaan yang dapat dilihat Perempuan kulit hitam menghadapi tingkat stres yang tinggi dari rasisme struktural dan faktor sosial ekonomi lainnya,” kata Dr. Robinson. “Seiring waktu, faktor-faktor ini dapat menyebabkan peradangan kronis yang menurunkan kesehatan secara keseluruhan dan mungkin juga berkontribusi terhadap menopause dini. Penelitian sedang berlangsung untuk menentukan faktor-faktor yang mungkin berkontribusi terhadap perbedaan ini.”
Masalah sistemik yang lebih besar mungkin sedang terjadi
Memasuki masa menopause bisa menimbulkan banyak pertanyaan dan ketakutan, tetapi wanita kulit berwarna harus mencari pertolongan medis selama masa transisi ini, dibandingkan perempuan kulit putih, mereka lebih mungkin bertemu dengan dokter yang tidak mempunyai mata pencaharian pengalaman.
Pada tahun 2019, saat data terakhir dikumpulkan, hanya 6 persen tenaga dokter yang berkulit hitam, dan hanya 36,3 persen adalah perempuan, menurut Asosiasi Perguruan Tinggi Kedokteran Amerika. Dan kurangnya keterwakilan perempuan kulit berwarna dalam dunia kerja juga berdampak pada sistem layanan kesehatan, kata Dr. Williams.
“Kelangkaan dokter keturunan Afrika-Amerika juga mengurangi potensi perawatan yang sensitif secara budaya dan berpusat pada pasien,” tambahnya. ”Berkontribusi pada perlakuan yang tidak setara dan pada akhirnya menghambat upaya untuk meningkatkan hasil kesehatan bagi perempuan kulit hitam jika dibandingkan dengan perempuan kulit putih.”
Wanita kulit berwarna mungkin juga merasa bahwa kekhawatiran atau rasa sakit mereka tidak ditanggapi dengan serius oleh dokter, sehingga dapat menyebabkan gejala menopause yang salah atau tidak terkendali. Hal ini telah terbukti meningkatkan risiko penyakit kronis jangka panjang, dan dapat memperburuk gejala kesehatan mental yang dapat memengaruhi kualitas hidup mereka secara keseluruhan.
“Saat seorang perempuan kulit hitam memasuki rumah sakit, kekhawatirannya mungkin terabaikan, rasa sakitnya diremehkan, dan suaranya terpinggirkan,” kata Dr. Williams. “Bias ini adalah produk dari sistem yang melanggengkan stereotip dan bias implisit, sehingga mengikis kepercayaan antara pasien kulit hitam dan penyedia layanan kesehatan. Kesenjangan kepercayaan ini mengakibatkan perawatan yang tertunda atau tidak memadai, sehingga mengakibatkan komplikasi yang dapat dicegah dan kemudian berujung pada hasil yang tragis.”
Dan bias ini juga penting terlihat jelas dalam perawatan ibu, dengan jumlah perempuan kulit berwarna yang terkena dampak lebih besar.
Angka kematian terkait kehamilan di kalangan perempuan kulit hitam dan Indian Amerika dan Penduduk Asli Alaska (AIAN) adalah lebih dari dua kali lebih tinggi, dibandingkan dengan angka pada perempuan kulit putih. Perempuan berkulit hitam, AIAN, dan Penduduk Asli Hawaii dan Kepulauan Pasifik Lainnya (NHOPI) juga memiliki tingkat kelahiran prematur yang lebih tinggi. kelahiran, kelahiran dengan berat badan rendah, atau kelahiran yang terlambat atau tidak menerima perawatan prenatal dibandingkan dengan orang berkulit putih wanita.
Kesenjangan ini disebabkan oleh rasisme struktural, perlakuan buruk secara medis, dan kurangnya akses terhadap layanan kesehatan dan perawatan kehamilan yang layak, kata Dr. Robinson. Perbedaan dalam cakupan asuransi kesehatan, akses terhadap layanan berkualitas dan pendidikan dasar semuanya berperan dalam memperburuk kondisi kesehatan ibu dan bayi bagi orang kulit berwarna.
“Kurangnya kesetaraan kesehatan dalam masyarakat kita adalah masalah lama yang muncul berdasarkan ras, sosial ekonomi, dan gender,” kata Dr. Robinson. “Selain itu, sistem layanan kesehatan kita sulit dinavigasi. Jika Anda menambahkan hal ini dengan kurangnya paparan dan akses terhadap sistem layanan kesehatan, hal ini dapat mempersulit sebagian perempuan kulit hitam untuk melakukan advokasi bagi diri mereka sendiri. Dan hal ini juga dapat berdampak pada layanan yang mereka terima.”
Apa artinya ini bagi perempuan kulit berwarna
Meskipun jelas bahwa perempuan kulit berwarna yang menerima perawatan menopause yang tidak memadai mempunyai dampak kesehatan yang lebih buruk, terdapat penelitian yang menjanjikan. Dengan penelitian mendalam seperti studi SWAN, semakin banyak perempuan yang memasuki bidang medis, dan semakin banyak pula startup yang menawarkan perawatan virtual dan hybrid untuk gejala menopause, para dokter sangat antusias dengan masa depan perawatan menopause.
“Harapan saya adalah ketika kita terus mengedepankan isu-isu ini, kita akan melihat sebuah budaya pergeseran ini dan masalah kesetaraan kesehatan perempuan kulit hitam, dan perempuan secara keseluruhan, akan berkurang” kata Dr. Robinson.
Namun bagi wanita kulit berwarna yang sedang menjalani masa menopause dan ingin mendapatkan perawatan yang memadai, Dr. Williams merekomendasikan beberapa langkah proaktif.
Dia mengatakan yang pertama dan terpenting, lakukan advokasi untuk diri Anda sendiri dengan percaya diri dalam sistem perawatan kesehatan. Ini termasuk mengkomunikasikan gejala, kekhawatiran, dan harapan Anda dengan jelas kepada penyedia layanan kesehatan Anda.
“Mencari penyedia layanan yang menghargai kompetensi budaya dan menunjukkan pemahaman tentang beragam pengalaman dapat meningkatkan layanan Anda secara signifikan,” kata Dr. Williams. “Selain itu, pertimbangkan untuk mencari opini kedua jika Anda merasa kekhawatiran Anda tidak ditangani secara memadai.”
Dia juga merekomendasikan untuk memberdayakan diri Anda dengan pengetahuan dengan meneliti menopause dan dampaknya terhadap wanita kulit berwarna, yang memungkinkan Anda berdiskusi dengan penyedia layanan kesehatan Anda. Dan terakhir, terlibatlah dalam jaringan dukungan, baik online maupun offline, jika Anda bisa terhubung dengan wanita kulit berwarna lainnya menghadapi pengalaman serupa, bertukar saran, dan berbagi wawasan.
“Saya ingin menambahkan bahwa meskipun penelitian menunjukkan bahwa perempuan kulit hitam menderita secara tidak proporsional akibat dampak yang tidak terkendali gejala menopause, mereka memiliki keinginan yang sama besarnya dengan rekan-rekan mereka untuk mendapatkan kesembuhan dan kualitas hidup,” kata Dr. Williams.
