Bagi sebagian orang, mengunjungi ahli medis saat Anda merasa tidak enak badan atau terluka, adalah proses rutin yang berakhir dengan diagnosis dan solusi. Namun bagi komunitas yang terpinggirkan, khususnya pasien Latinx dan kulit hitam non-kulit putih, mendapatkan validasi rasa sakit, dan perawatan yang adil di klinik medis bukanlah suatu jaminan. Secara historis, hal ini memang benar adanya: Para profesional medis dari waktu ke waktu telah menanamkan bias rasial dalam diri mereka merawat pasien kulit hitam, meyakini mereka lebih toleran terhadap rasa sakit berdasarkan keyakinan yang beredar luas, menurut Jurnal Asosiasi Medis Amerika.
Jurnalis, penulis, dan advokat Elaine Welteroth hadir untuk berperan dalam mengganggu semua itu. Hanya beberapa hari setelah kelahiran putranya pada tahun 2022, dia mengalami banyak pembekuan darah, suatu kondisi berbahaya yang disebut Deep Vein Thrombosis. Dia tahu pada saat itu bahwa dia harus melakukan advokasi untuk dirinya sendiri untuk memastikan dia aman, sebagian besar karena pengalamannya dengan kondisi panggul kronis.
Kisah Welteroth tentang SPD berlanjut dengan perasaan tidak aman saat mencoba mencari dokter yang tepat untuk mengobati kondisi menyakitkannya dan membimbingnya ke sisi lain dari proses melahirkan. “Saya merasakan dampak sindrom jas putih, ketika Anda diintimidasi, diremehkan, dan dipecat oleh otoritas di laboratorium putih. mantel, dengan dokter yang menurut Anda adalah otoritas atas tubuh Anda… Seiring waktu saya merasakan ketidakpercayaan mulai muncul,” Welteroth memberitahu Mengalir. “Kau menyerahkan otoritasmu, membungkam dirimu sendiri. Saya sangat vokal, namun saya mendapati diri saya menyusut di hadapan dokter yang membuat saya merasa sangat kecil.”
Akibatnya, dia mengambil keputusan untuk pergi ke luar rumah sakit untuk melahirkan (dia mengklarifikasi bahwa dia bukan anti-dokter, namun melakukan apa yang dia rasa paling aman untuknya saat itu). “Saya merasa seperti berada di persimpangan jalan, saya harus menyerahkan kekuatan saya, menerima lebih sedikit, meskipun semua yang ada di tubuh saya mengatakan bahwa saya tidak aman, atau mengambil tindakan sendiri,” kata Welteroth. Dia mencatat bahwa dia cukup beruntung memiliki waktu dan akses terhadap pengobatan alternatif untuknya nyeri kronis, termasuk ahli kiropraktik, ahli akupunktur, dan ahli herbal, sesuatu yang mungkin dilakukan oleh banyak orang kulit hitam Amerika bukan.
Narasinya hanyalah satu dari sekian banyak narasi di dalamnya Komunitas kulit hitam. Ketimpangan rasa sakit tidak hanya berdampak pada krisis kematian ibu berkulit hitam. Survei yang diungkapkan oleh Asosiasi Perguruan Tinggi Kedokteran Amerika mengungkapkan bahwa sejumlah besar mahasiswa kedokteran masih percaya bahwa pasien kulit hitam memiliki fisik yang lebih tebal kulit, dan 22 persen pasien berkulit hitam lebih kecil kemungkinannya menerima nyeri dibandingkan pasien berkulit putih pengobatan. Pasien berkulit hitam juga lebih mungkin terkena diagnosis kanker payudara atau kanker serviks yang lebih parah dan tertunda, serta memiliki lebih sedikit akses terhadap pengobatan, menurut penelitian tahun 2020.
Itu sebabnya Welteroth bermitra Proyek Ekuitas Advil Pain, yang bersama dengan BLKHLTH dan itu Fakultas Kedokteran Morehouse, berupaya mengembangkan proses yang lebih kuat untuk melatih mahasiswa kedokteran dengan lebih sedikit bias dan meningkatkan advokasi mandiri pasien. Selain itu, berikut beberapa solusi potensial untuk meningkatkan kesadaran dan menghilangkan kesenjangan nyeri.
Lebih banyak penyedia layanan kesehatan kulit berwarna
Keberagaman di sekolah kedokteran telah meningkat seiring berjalannya waktu. Namun tetap saja, hanya 10 persen mahasiswa kedokteran berkulit hitam dan 12 persen mengidentifikasi diri sebagai orang Latin, menurut data dari Asosiasi Perguruan Tinggi Kedokteran Amerika. Masih ada ruang untuk perbaikan, karena semakin banyak penyedia layanan kesehatan BIPOC yang memiliki kompetensi budaya untuk terhubung dengan pasien yang memiliki latar belakang dan pengalaman serupa dalam sistem medis seperti mereka.
Pelatihan anti-rasisme dalam pendidikan kedokteran
Oleh karena itu, perlu adanya peningkatan pelatihan di sekolah kedokteran untuk mencegah bias rasial yang tertanam dalam pengobatan. “Selama beberapa tahun terakhir, ada lebih banyak pembicaraan di sekolah kedokteran tentang hal ini bias medis dan rasisme. Dan sekarang sudah mencapai titik di mana AAMC, American Association of Medical Colleges, juga telah mengembangkan kompetensi untuk sekolah kedokteran,” kata Uche Blackstock, seorang dokter, pemimpin pemikiran, dan pembicara tentang bias dan rasisme dalam kedokteran dan perawatan kesehatan. “Hal ini tidak diwajibkan, namun ada kompetensi seputar keadilan kesehatan bagi pelajar, warga, dan praktisi dokter tentang kompetensi yang harus mereka miliki agar mereka siap untuk memberikan perawatan yang adil pasien.”
Aksesibilitas yang lebih baik ke bidan, doula, dan penasihat pasien
Terdapat bukti bahwa pendukung pasien termasuk doula dapat meningkatkan hasil kesehatan: Misalnya, orang yang pernah menderita penyakit ini terus mendapat dukungan doula selama persalinan, memastikan pasien didengarkan dan kebutuhannya terpenuhi, a penurunan 10 persen dalam penggunaan obat pereda nyeri. Doula dan bidan tidak selalu sesuai dengan situasi kesehatan Anda atau tidak selalu dapat diakses di setiap area. Dr. Blackstock merekomendasikan untuk membawa teman atau anggota keluarga yang tepercaya ke prosedur dan janji temu kesehatan untuk menjadi pengisi suara advokasi untuk Anda. “Seringkali, Anda merasa tidak nyaman dan kesakitan. Anda tidak berpikir jernih. Sungguh luar biasa memiliki seseorang di sana yang mendukung Anda hanya dengan kehadirannya atau membantu Anda meminta pertanyaan dari profesional kesehatan untuk memastikan Anda mendapatkan perawatan yang layak Anda dapatkan,” dia mengatakan.
Lakukan pemeriksaan usus saat Anda pergi ke dokter
Tidak selalu mudah untuk mengetahui kapan Anda dapat memercayai profesional medis untuk memprioritaskan rasa sakit dan perawatan Anda. Anda dapat melakukan pemeriksaan usus cepat setelah membuat janji atau interaksi untuk mengetahui apakah situasi medis ini tepat untuk Anda, menurut Dr. Blackstock. “Jawabannya cukup sederhana. Apakah Anda merasa didengarkan? Saya tahu ini kedengarannya sederhana, tapi ini adalah sesuatu yang tidak terjadi di layanan kesehatan kita,” katanya. “Anda ingin merasa bahwa ahli kesehatan Anda mendengarkan Anda dan kemudian bertindak berdasarkan kekhawatiran Anda. Ini adalah hal yang layak diterima oleh setiap pasien.”
