Mengurangi pengeluaran kita adalah ide yang menyesakkan bagi banyak orang. Artinya kita tidak bisa melakukan apa yang kita inginkan. Alena Johnson di Utah State University telah membingkai ulang ide ini dan menyebutnya sebagai prinsip step-down. Barbara O'Neill dari Universitas Rutgers menjelaskan cara kerjanya.
Pernahkah Anda mendengar iklan televisi untuk produk yang membantu orang berhenti merokok secara bertahap? Ini menggunakan kata-kata "turun" berulang kali untuk menunjukkan bagaimana orang secara bertahap mengurangi kebiasaan merokok mereka secara bertahap. Menurut pabrikan, hal ini membuat lebih mudah untuk berhenti merokok daripada menjadi kalkun dingin dan mencoba berubah dari perokok suatu hari menjadi non-perokok di hari berikutnya. Peluang perubahan perilaku yang berhasil lebih besar ketika seseorang membuat perubahan kecil dan bertahap daripada mencoba membuat satu perubahan besar sekaligus.
Mengundurkan diri juga dapat digunakan sebagai cara untuk mengurangi pengeluaran rumah tangga. Untuk memvisualisasikan prinsip step-down, bayangkan sebuah tangga dengan empat anak tangga. Di tangga paling atas adalah cara paling mahal untuk membeli barang dan di lantai di bawah tangga paling bawah adalah metode pembelian paling murah.
Pikirkan tentang membeli empat pancake untuk sarapan. Metode yang paling mahal (anak tangga paling atas) adalah pergi ke restoran duduk dan membayar sekitar $3,49 plus tip. Langkah selanjutnya adalah membeli pancake di gerai makanan cepat saji seharga sekitar $1,99. Turuni tangga lagi dan Anda mungkin membayar 77 sen untuk pancake beku yang dibeli di supermarket dan 25 sen untuk empat pancake yang disiapkan dengan campuran kering. Di lantai tangga akan menjadi metode termurah, sekitar 16 sen untuk seporsi pancake yang disiapkan dari awal.
Prinsip step-down juga bekerja dengan baik dengan pengeluaran rumah tangga lainnya – misalnya, pakaian. Langkah-langkah pembelanjaan, dari atas ke bawah, mungkin termasuk department store, toko diskon, factory outlet, toko konsinyasi dan, di bagian bawah, toko barang bekas, pasar loak, dan garage sale.
Melangkah mundur juga bisa merujuk pada frekuensi atau jumlah pembelian serta di mana pembelian itu dilakukan. Misalnya, Anda mungkin memutuskan untuk makan di luar enam kali sebulan, bukan dua belas kali. Anda tidak sepenuhnya menghilangkan aktivitas, Anda hanya mengambil langkah-langkah untuk menahan biaya. Atau Anda mungkin mundur dengan menghilangkan makanan pembuka, minuman, dan/atau makanan penutup.
Banyak anggaran gagal karena orang merasa kesal atau kekurangan. Tidak ada yang suka merasa bahwa mereka tidak dapat melakukan sesuatu yang mereka sukai. Jika Anda sedang mencari cara untuk meningkatkan keuangan Anda tanpa mengurangi gaya hidup Anda, cobalah mundur. Anda akan tetap mengendalikan keuangan Anda dengan memilih langkah-langkah yang realistis. Anda juga akan melihat hasil cepat yang dapat berfungsi sebagai insentif untuk perubahan tambahan.
