Susunan etnis keluarga telah berubah, baik melalui pernikahan atau adopsi anak dari negara lain. Bagaimana kita membantu anak-anak multietnis kita merangkul budaya mereka? Penulis Myra Alperson menawarkan beberapa wawasan
Keluarga tidak terlihat seperti dulu
Suatu hari ketika putri saya, Sadie, baru berusia 3 tahun, dia sempat kehilangan saya di taman bermain dan mulai menangis untuk Ibu. Seorang ayah di taman bermain menggandeng tangannya untuk mencoba membantu. Saat aku berjalan ke arahnya meneriakkan namanya, dia melihat ke arah lain. Kemudian dia menyadari, dengan tersentak, bahwa wanita kulit putih itu meneriakkan "Sadie!" — aku — adalah ibunya. Tapi itu tidak otomatis. Sadie adalah orang Cina. Dia mengantarnya ke saya.
Karena semakin banyak keluarga yang mengadopsi melintasi batas ras, etnis, dan budaya, cerita seperti saya semakin umum. Sejak akhir 1990-an, lebih dari 16.000 anak telah diadopsi dari negara lain setiap tahunnya, biasanya dari latar belakang yang berbeda dengan orang tuanya. Di Amerika Serikat juga, ribuan anak yang membutuhkan rumah menemukan mereka setiap tahun dengan orang tua dari ras atau etnis yang berbeda. Selama empat dekade terakhir, beberapa ratus ribu anak telah diadopsi lintas budaya.
Seiring dengan peningkatan perkawinan antar etnis dan ras serta peningkatan pola asuh tunggal dan pola asuh "lebih tua", adopsi mengubah keluarga Amerika. Bahkan Mahkamah Agung baru-baru ini mengakui bahwa mengasuh anak di Amerika Serikat tidak seperti dulu lagi. Seperti yang dikatakan Justice Sandra Day O'Connor dalam putusan Juni 2000 terkait dengan hak orang tua, "Perubahan demografis abad yang lalu membuat sulit untuk berbicara tentang keluarga Amerika pada umumnya."
Hormati warisan anak-anak kita
Untuk keluarga angkat multikultural, pernyataannya memiliki resonansi khusus. Dalam memilih untuk melintasi budaya untuk membentuk keluarga kita, kita telah memilih untuk mengubah banyak dari “yang diberikan” sebelumnya tentang apa yang seharusnya menjadi kehidupan keluarga dan kehidupan rumah tangga. Anak-anak kami, yang berasal dari latar belakang yang berbeda, dibesarkan tidak hanya oleh orang tua baru, tetapi juga dalam budaya baru. Tanggung jawab apa yang kita miliki untuk "mengingatkan" mereka tentang apa yang terjadi sebelumnya - terutama jika mereka bergabung dengan kita sebagai bayi dan ingatan serta pengalaman mereka yang sebenarnya tentang keluarga dan budaya kelahiran mereka terbatas?
Berdasarkan pengalaman Sadie yang dijelaskan di atas, dan tentang apa yang mungkin dihadapi oleh banyak anak kita saat mereka tumbuh dewasa bahwa orang tua lain memberi mereka kehidupan, saya pikir kita memiliki tanggung jawab besar untuk menghormati anak-anak kita warisan. Dan salah satu caranya adalah mengembangkan visi positif tentang diri kita sebagai keluarga multikultural yang tinggal di rumah multikultural. Itu sebabnya saya menulis Dim Sum, Bagel, dan Grit, buku sumber pertama untuk keluarga multikultural yang dibentuk melalui adopsi.
Saya percaya saya berbicara atas nama banyak orang tua angkat ketika saya mengungkapkan rasa kewajiban yang mendalam untuk memastikan putri saya mengetahuinya warisan budaya tempat dia dilahirkan serta tempat dia tumbuh bersama - dan dia merasa hebat tentang keduanya! Seiring bertambahnya usia anak-anak, mereka pasti akan mengalami pertemuan yang mirip dengan yang dialami Sadie di taman bermain, di mana orang lain membuat asumsi tentang siapa mereka. Tetapi pertemuan ini akan lebih kompleks, dan mungkin menyakitkan, dan kita tidak akan selalu ada untuk menjaga anak-anak kita. Jika kita dapat mengasuh anak-anak yang kuat dan percaya diri tentang siapa mereka - dan dalam kasus Sadie, ini berarti Cina, Amerika, Yahudi, putri saya, dirinya sendiri - maka kita akan melakukan tugas kita.
Sebuah “revolusi” multikultural
Waktu untuk Dim Sum, Bagel, dan Grit tidak bisa lebih baik. Adopsi multikultural tidak hanya meroket, tetapi juga profil publiknya. Maestro media Steven Spielberg dan istrinya, aktris Kate Capshaw; novelis Tama Janowitz; Sen. John McCain; dan juara sepak bola Dan Marino telah mengumumkan tentang mengadopsi anak-anak dari latar belakang etnis dan ras berbeda dari mereka sendiri, bukan hanya karena mereka melakukannya, tetapi juga untuk mempromosikan cara yang luar biasa ini untuk "tumbuh" a keluarga.
Bintang Olimpiade Dan O'Brien, yang birasial, tumbuh dalam keluarga dengan beberapa saudara kandung diadopsi dari berbagai latar belakang, dan dia membahas dampak situasi keluarganya terhadap dirinya perkembangan. Majalah arus utama melaporkan orang-orang seperti dia — calon panutan bagi anak-anak kita. Oprah Winfrey dan Rosie O'Donnell menyoroti adopsi di acara mereka. Rosie situs web termasuk informasi adopsi. Iklan oleh Compaq Computer, Merrill Lynch, dan Procter & Gamble menampilkan keluarga seperti milik kami. Dalam usahanya menampilkan dirinya sebagai perusahaan yang bertanggung jawab secara sosial, Wendy's, rantai makanan cepat saji, mempromosikan adopsi. CEO Wendy, Dave Thomas, tidak merahasiakan fakta bahwa dia bangga telah diadopsi.
Gelombang imigrasi baru-baru ini telah melengkapi perjalanan kita sendiri menuju multikulturalisme, membawa rasa, suara, dan penampilan baru ke arus utama Amerika. Mode yang menggambarkan pengaruh Afrika, Asia, dan Latin dijual di pusat perbelanjaan. Sekolah-sekolah di seluruh negeri merayakan "Hari Internasional" untuk mengakui keragaman siswa mereka, sementara media membawa dunia asing ke rumah kita.
Mainan multikultural sedang dibuat, dan anak-anak dari berbagai warna muncul di iklan dan buku pakaian - dan tidak hanya ketika alur ceritanya bersifat etnik. Penerbit dan pembuat mainan tidak menciptakan produk ini untuk menjadi bagus. Keluarga multikultural adalah fakta kehidupan yang meningkat — dan pasar yang berkembang.
