Permainan sepak bola anak-anak, balet, Pramuka, dan pelajaran musik sering mengisi jam kerja dari sekolah hingga waktu tidur, dengan sedikit waktu di antaranya. Banyak anak tidak punya banyak waktu untuk bermain tidak terstruktur lagi, kata para ahli.
Anak-anak yang sibuk
Jumlah waktu luang yang dinikmati anak-anak Amerika untuk bermain dan bersantai menurun dari 40 persen pada tahun 1981 menjadi 30 persen pada akhir 1990-an. Anak-anak menghabiskan lebih banyak waktu di sekolah daripada generasi sebelumnya, dan lebih banyak waktu dalam kegiatan terstruktur.
“Orang tua memiliki lebih sedikit waktu untuk merencanakan kegiatan bagi anak-anak mereka, jadi akan lebih mudah untuk mendaftarkan anak-anak di banyak kegiatan dari kegiatan terstruktur yang tersedia,” kata Lisa Woessner, pengembangan pemuda University of Illinois Extension pendidik. “Orang tua juga ingin anak mereka unggul — terkadang di area di mana orang tua tidak memiliki kesempatan untuk terlibat ketika mereka masih anak-anak.”
Pertandingan bisbol lingkungan di mana anak-anak dari segala usia berkumpul untuk bermain permainan dengan cara mereka sendiri telah diganti dengan Little League dan kegiatan ekstrakurikuler lainnya dimana orang tua memberikan aturan, jadwal latihan dan permainan waktu. Ketika orang tua melakukan semua perencanaan, beberapa spontanitas dan kesenangan hilang, kata Woessner.
“Kegiatan terstruktur dapat bermakna dan menyenangkan bagi anak-anak, tetapi harus ada keseimbangan antara waktu terstruktur dan tidak terstruktur,” katanya. “Terlalu banyak kegiatan membuat stres bagi anak-anak. Mereka juga butuh waktu istirahat.”
Anak-anak yang menunjukkan tanda-tanda stres, seperti sulit tidur, atau tidak punya waktu untuk menyelesaikan pekerjaan rumahnya, mungkin tidak menyadari bahwa aktivitas mereka yang padat menjadi sumber stres yang mereka rasakan. Ketika keluarga dibebani dengan terlalu banyak aktivitas, orang tua dapat dengan hati-hati mempertimbangkan setiap aktivitas untuk menentukan nilainya. Periksa apa yang mungkin dipelajari seorang anak dari pengalaman itu dan pilih hanya kegiatan yang paling berharga.
Orang tua dapat memilih kegiatan untuk anak kecil, tetapi memberi anak yang lebih besar pilihan hanya dua, daripada seluruh daftar pilihan, kata Woessner. Cobalah aktivitas yang lebih singkat
Pilihan lainnya adalah mencoba beberapa kursus singkat alih-alih membuat komitmen selama setahun untuk suatu kegiatan. Klub anak laki-laki dan perempuan, 4-H, dan organisasi pemuda lainnya menyediakan lokakarya satu atau dua hari atau kegiatan jangka pendek lainnya.
Pastikan untuk menyisakan banyak waktu dalam jadwal untuk waktu bermain yang tidak terstruktur, kata Woessner.
“Waktu yang tidak terstruktur sangat berharga karena memberikan waktu kepada anak-anak untuk mencari tahu siapa diri mereka dan mengeksplorasi berbagai hobi. Anak-anak butuh waktu hanya untuk bersenang-senang.”
