Banyak pasangan yang tinggal bersama tidak melakukannya dengan mempertimbangkan pernikahan, sebuah penelitian kecil terhadap penduduk New York City menyarankan. Hampir semua orang yang diwawancarai yang tinggal dengan pacar mengatakan dorongan utama adalah keuangan, kenyamanan atau kebutuhan perumahan.
“Kebijaksanaan umum tampaknya adalah bahwa orang hidup bersama karena mereka menguji air sebelum menikah. Tapi kami tidak memiliki satu orang pun dalam penelitian ini yang mengatakan bahwa itulah alasan mereka tinggal bersama,” kata Sharon Sassler, penulis studi dan asisten profesor sosiologi di Ohio State University.
"Pasangan mungkin telah mendiskusikan pernikahan, atau memikirkannya, tapi itu bukanlah alasan utama untuk hidup bersama."
Studi Sassler diterbitkan dalam edisi terbaru Journal of Marriage and Family.
Untuk penelitian tersebut, Sassler melakukan wawancara terbuka dengan 25 warga New York City berusia antara 20 dan 33 tahun yang tinggal bersama pacar setidaknya selama tiga bulan. Sampel termasuk 19 perempuan dan enam laki-laki, semuanya memiliki setidaknya beberapa pengalaman kuliah. Sebagai studi eksplorasi, ukuran sampelnya kecil, tetapi menawarkan gambaran awal tentang faktor-faktor yang membuat orang bergerak bersama.
Meskipun ada banyak penelitian kuantitatif berskala besar terhadap pasangan yang hidup bersama, tidak satu pun dari mereka berfokus pada alasan yang mendorong keputusan untuk hidup bersama, kata Sassler.
Dalam salah satu penelitian yang diterbitkan Sassler dan rekannya tahun lalu, mereka menemukan bahwa hanya sekitar 40 persen pasangan kumpul kebo akhirnya menikah dalam waktu empat hingga tujuh tahun. Namun data dari studi itu, dan data lain yang serupa, tidak menjawab pertanyaan tentang apa yang dipikirkan pasangan saat mereka memutuskan untuk hidup bersama.
Studi baru ini membantu untuk mulai menjawab pertanyaan itu.
“Beberapa pasangan mungkin akhirnya memutuskan untuk menikah, tapi itu tidak terjadi sampai mereka bersama beberapa saat,” katanya. "Apa yang kami temukan adalah bahwa orang tidak tinggal bersama berpikir bahwa mereka sedang mempersiapkan pernikahan."
Orang yang tinggal bersama dibagi menjadi tiga kelompok, berdasarkan seberapa cepat hubungan mereka berkembang. Kelompok terbesar, yang dijuluki Sassler sebagai "cohabiters yang dipercepat", mengatakan mereka beralih dari awal hubungan romantis menjadi hidup bersama dalam waktu kurang dari enam bulan. Lebih dari setengah (13) responden termasuk dalam kelompok ini. Bagi sebagian besar dari mereka, alasan utama pindah adalah kenyamanan dan daya tarik.
Kelompok kedua, “cohabiters tentatif”, terlibat dengan pasangan mereka untuk waktu yang lebih lama – tujuh bulan sampai satu tahun. Tak satu pun dari lima orang dalam kelompok ini yang pernah hidup dengan pasangan romantis sebelumnya, dan mengungkapkan setidaknya beberapa keberatan untuk tinggal bersama. Sebagian besar dari mereka mengatakan bahwa mereka pindah karena beberapa faktor dari luar, seperti salah satu teman sekamar mereka yang pindah, atau kesulitan untuk mendapatkan tempat tinggal.
Kelompok terakhir, "penunda yang disengaja", membutuhkan waktu lebih dari satu tahun untuk memutuskan untuk pindah bersama. Ketujuh orang dalam kelompok ini cenderung menyebut kenyamanan sebagai alasan utama untuk tinggal bersama.
“Mereka bisa saja pindah bersama lebih awal, tapi untuk alasan apa pun, mereka merasa tidak nyaman,” kata Sassler. "Mereka menunggu sampai mereka merasa waktunya tepat."
Namun ketiga kelompok itu sama dalam tidak menyebut pernikahan sebagai alasan utama untuk hidup bersama.
“Kami tidak mewawancarai pasangan, jadi kami hanya mendengar satu sisi cerita,” katanya. “Tapi jelas bahwa jika pernikahan diangkat, itu bukan pertimbangan utama.”
Sassler melanjutkan studi di Columbus. Tapi di sini dia mewawancarai pasangan, jadi dia mendengar cerita dari kedua sisi. Hasil awal menunjukkan bahwa temuan di New York tidak unik, kata Sassler. Pasangan di Columbus tidak lagi menyebut pernikahan sebagai alasan utama untuk hidup bersama.
Wawancara di Columbus juga menunjukkan bahwa, seperti yang ditunjukkan oleh karya sebelumnya, ada banyak hal ketidaksepakatan di antara pasangan tentang status hubungan mereka, dan apakah mereka memiliki rencana untuk mendapatkannya telah menikah.
Secara keseluruhan, Sassler mengatakan hasil studinya menunjukkan perlu adanya pemikiran baru tentang mengapa pasangan memutuskan untuk hidup bersama.
"Pasangan cenderung bergerak bersama relatif cepat, dan sepertinya mereka tidak banyak membicarakannya sebelumnya," katanya. “Banyak keputusan berkaitan dengan situasi kehidupan dan belum tentu merencanakan masa depan.”
