Itu liburan adalah waktu yang sibuk (baca: menegangkan) bagi banyak keluarga - rentang antara November dan Tahun Baru penuh dengan perjalanan ekstra ke toko dan acara yang dituliskan di kalender. Di antara pajangan ringan, pertukaran kue, dan pertemuan keluarga, rasanya hampir setiap hari tersesat dalam kabut daftar tugas yang belum selesai, membuat sebagian besar dari kita merasa kurang periang.
Keluarga kami tidak terkecuali Natal kekacauan, sampai sekitar 12 tahun yang lalu ketika kami memutuskan sudah cukup. Sebagai keluarga campuran — saudara laki-laki dan perempuan saya secara teknis adalah saudara tiri, meskipun kami semua setuju bahwa bagian "langkah" tidak bersuara - kami mendapati diri kami berjuang untuk dapat memeras semua yang ingin kami lakukan setiap tahun ke dalam liburan musim.
Di antara keluarga bonus kami, mertua, dan perjalanan (sekarang kami semua hidup setidaknya satu jam dari satu sama lain) tidak mungkin untuk bertemu semua orang sebelum tanggal 25 Desember. Faktanya, keadaan menjadi sangat buruk sehingga pada satu titik kami menghabiskan sebagian besar Natal dengan stres saat kami bepergian dari rumah ke rumah, hampir tidak punya cukup waktu untuk melepas mantel kami sebelum kami harus mengepak semuanya dan pergi menemui seseorang kalau tidak.
Saat itulah kami mendapatkan ide terbaik yang pernah dimiliki keluarga kami: Fauxmas.
Fauxmas adalah satu hari dalam setahun yang kami sisihkan untuk merayakan Natal bersama. Saat pertama kali memulai tradisi ini, kami akan menciptakan kembali nuansa hari Natal dengan menghabiskan malam bersama di rumah orang tua kami. Kami akan begadang mendengarkan musik dan mengemil makanan favorit kami sebelum ibuku menyuruh kami tidur, memberi tahu kami bahwa jika kami tidak tidur Santa akan melewatkan rumah kami (ya, bahkan di usia 20-an dan 30-an, mama berkomitmen untuk peran). Di pagi hari, kami bangun untuk menemukan hadiah di bawah pohon dan aroma a sepotong roti monyet segar memanggang di oven.
Kami akan bertukar hadiah dan nongkrong sampai makan malam, ketika kami akan pesta Natal yang besar. Setelah semua dikatakan dan dilakukan, kami akan membersihkan dan kembali ke rumah kami masing-masing di waktu senggang kami sendiri, bebas dari kebutuhan untuk berlomba dan pastikan kami memeriksa semua orang dari daftar kunjungan kami - karena meskipun itu adalah "Natal" bagi kami, liburan sebenarnya masih beberapa minggu lagi.
Tradisi kami telah berubah selama bertahun-tahun, yang menurut saya adalah salah satu hal terbaik tentang Fauxmas: fleksibilitasnya.
Karena masing-masing dari kami, anak-anak, menikah dan memulai keluarga sendiri, kami akan menyesuaikan rencana kami. Beberapa tahun tidak ada yang mau bermalam; sebagai gantinya, kami semua datang pagi-pagi sekali dengan piyama kami. Di tahun-tahun lain kami akan kehilangan satu atau dua orang ketika bayi baru saja lahir atau seseorang jatuh sakit.
Mengesampingkan penyesuaian, satu hal yang tidak pernah hilang dari kami adalah getaran bebas stres karena menyisihkan hari istimewa kami sendiri nikmati kebersamaan satu sama lain sambil tidak merasa seperti kita mengecewakan orang lain karena kita tidak memilih mereka tanggal 25.
Memiliki hari di mana kita dapat menciptakan kembali beberapa keajaiban liburan sejak kita masih kecil, dan berbagi kegembiraan yang sama dengan anak-anak kita sendiri, membuat upaya merencanakan pesta Natal kedua menjadi bermanfaat. Itu juga memberi kita kesempatan untuk memperkuat pentingnya keluarga bagi anak-anak kita. Tentu, milik kita mungkin tidak terlihat seperti milik orang lain, tetapi tetap sempurna dengan caranya sendiri.
Anak-anak kita tumbuh dewasa dengan melihat betapa kita menghargai waktu bersama keluarga — dan belajar bagaimana bersikap fleksibel ketika segala sesuatunya berubah atau tidak berhasil. Selama COVID, kami mengadakan Fauxmas virtual pertama kami melalui Zoom, dan kami semua saling mengirim hadiah yang kami buka selama obrolan video. Baru-baru ini, kami berhenti bertukar hadiah dengan semua orang dan memilih untuk melakukan Pollyanna keluarga yang telah menjadi ledakan (itu juga dikenal sebagai pertukaran hadiah "gajah putih" di beberapa bagian negara). Tidak hanya menyelamatkan kita dari keharusan berbelanja untuk sejuta orang — sekarang ada sembilan cucu — tetapi juga memungkinkan anak-anak memiliki kesempatan untuk mengatur anggaran dan memilih sendiri barang-barang untuk sepupu mereka, yang telah menyediakan sumbernya sendiri hiburan.
Saya yakin ada orang-orang puritan Natal yang mendengar tentang bagaimana kita melakukan sesuatu dan mengatakan bahwa itu tidak akan berhasil mereka karena tanggal 25 Desember adalah hari untuk keluarga, tetapi kepada mereka saya mengatakan bahwa keajaiban Natal adalah apa yang Anda buat dia.
Membuat liburan terpisah kami sendiri telah memungkinkan kami untuk menjaga tradisi keluarga yang kami cintai sambil menyisakan ruang untuk kita masing-masing untuk memulai baru tradisi keluarga dengan generasi berikutnya. Fauxmas mungkin tidak selalu terlihat seperti ini, terutama setelah anak-anak kita mulai membuat tradisi keluarga mereka sendiri, tetapi itulah keindahan liburan yang dibuat-buat.
Ceria fauxmas untuk semua, dan untuk semua selamat malam!
