Ketakutan paling umum di antara orang tua di praktik pribadi Mary Beth Somich di North Carolina adalah bahwa mereka akan menurunkan perjuangan kesehatan mental mereka sendiri kepada anak-anak mereka. Seringkali anggota keluarga tambahan mengalami pergumulan ini, dan orang tua khawatir sejarah ini akan berlanjut ke anak-anak mereka.
“Mereka takut mengabadikan siklus antargenerasi ini dan mencari dukungan kesehatan mental sebagai sarana proaktif,” kata Somich, LCMHC, seorang terapis berlisensi yang berspesialisasi dalam dinamika keluarga, batasan, Dan kecemasan, dan pembawa acara podcast, Apa yang Dipikirkan Terapis Saya. “Sebagai seorang terapis, saya sangat berharap ketika orang tua melatih tingkat wawasan dan inisiatif itu.”
Jika Anda berada dalam situasi yang sama, bertanya-tanya apakah anak Anda akan mewarisi milik Anda ketakutan, kecemasan, atau neurosis, Anda mungkin juga bertanya-tanya apakah warisan ini termasuk alam vs. membina. Sebenarnya, mungkin membuat frustrasi, ini bisa menjadi keduanya. Seorang anak yang orang tuanya menderita kecemasan lebih mungkin mengembangkan gangguan tersebut, dan penelitian menunjukkan bahwa perubahan genetik dari pengalaman trauma dapat diturunkan ke anak atau cucu.
Bahkan tanpa trauma generasi, anak Anda dapat menangkap ketakutan Anda melalui perilaku yang dipelajari. Anak-anak menggunakan orang tua mereka sebagai pengukur bagaimana berhubungan dengan dunia, sehingga mereka dapat mengamati dan menginternalisasi ketakutan, kecemasan, atau neurosis Anda sejak masa bayi.
“Kecemasan rasional belum tentu merupakan hal yang buruk,” kata Somich. “Namun, ketika itu menjadi tidak rasional, dan dinormalisasi serta diterima dalam budaya rumah, Anda mengambil risiko mewariskannya dan memproyeksikannya kepada anak-anak Anda dengan cara yang dapat memengaruhi mereka secara negatif.”
Anda mungkin sedang mencari apa yang harus dilakukan saat melihat dampak tersebut (dan jangan khawatir, tips tersebut akan segera hadir), tetapi mencari dukungan kesehatan mental profesional adalah garis pertahanan terkuat Anda.
Merupakan praktik yang baik untuk memeriksa respons stres Anda sendiri, kata Jane Hammerslough, LMFT, terapis perkawinan dan keluarga berlisensi di New York, Massachusetts, dan California, rekan klinis dari American Association of Marriage and Family Therapy, dan penulis lebih dari 25 buku untuk pembaca muda dan orang dewasa.
Hammerslough juga menyarankan untuk mencoba teknik PERAHU ketika Anda merasa cemas berada di sekitar anak Anda. Dalam akronim, langkah pertama adalah Bernapas. Ketika pikiran sedang gelisah, orang memiliki pandangan yang sempit terhadap situasi, sehingga menarik napas dalam dapat membantu merilekskan tubuh dan memperluas pandangan itu.
Langkah selanjutnya adalah Mengamati perasaan Anda dengan keingintahuan yang tidak menghakimi. Perhatikan, beri nama, lalu lanjutkan ke langkah berikutnya, Penerimaan Dan Pemikiran. “Katakan pada diri Anda sendiri, 'Saya menerima bahwa saya merasa cemas, saya menerima bahwa ini terjadi,' dan kemudian pikirkan, “Oke, mungkinkah skenario yang saya khawatirkan ini akan terjadi? Bagaimana mungkin atau mungkin?’” saran Hammerslough. Ini dapat membantu Anda keluar dari spiral dan memasuki masa kini.
Dalam istilah yang lebih spesifik, katakanlah Anda mengalami kecemasan sosial. Meskipun Anda mungkin takut dengan obrolan ringan dan happy hour, Anda mungkin tidak ingin anak Anda merasakan hal yang sama tentang teman bermain dan pesta.
“Dengan kecemasan sosial, sering kali ada perilaku menghindar yang berperan,” kata Somich. “Orang tua mungkin mengisolasi atau menghindari pertemuan sosial sama sekali. Hal ini dapat membatasi kesempatan sosial bagi anak, menempatkan mereka pada posisi yang kurang menguntungkan dalam hal membangun keterampilan sosial, dan berpotensi menurunkan ketidakamanan sosial.”
Somich mengatakan Anda dapat meminta bantuan orang dewasa tepercaya (apakah pasangan Anda kupu-kupu sosial?) paparan situasi sosial: “Dengan cara ini anak Anda dapat melihat bahwa mungkin untuk merasa nyaman dan teratur dalam pergaulan lingkungan.”
Penting juga untuk mencoba untuk tidak melayang ketika anak Anda berada dalam situasi sosial, kata Erlanger Turner, Ph.D., seorang psikolog berlisensi di California dan pendiri Terapi untuk Anak Kulit Hitam. Dorong anak Anda untuk bermain dengan teman sebayanya, tetapi jangan paksa mereka untuk berinteraksi jika mereka tampak enggan. Tekanan tambahan ini dapat memperdalam kewaspadaan mereka.
Atau mungkin Anda seorang penerbang yang penakut, tetapi Anda ingin meningkatkan jumlah penjelajah dunia. Anda dapat membicarakan ketakutan Anda dengan anak Anda dengan mengatakan, “Saya merasa cemas sekarang karena saya tidak terbiasa terbang. Saya akan menarik napas dalam-dalam karena itu membantu saya merasa lebih tenang. Apakah Anda ingin membawa mereka bersama saya? Somich menyarankan.
Ini bermanfaat ketika Anda melihat anak Anda memahami perasaan Anda sendiri, tetapi jika perasaan itu puas, hindari membungkuk ke belakang agar pengalaman itu tidak tampak menakutkan.
“Mungkin tidak pernah terpikir oleh anak Anda bahwa itu tidak aman karena mereka tidak tahu itu bisa tidak aman,” kata Hommerslaugh.
Berulang kali memberi tahu mereka untuk tidak takut dapat membuat mereka menebak-nebak.
Dan tentu saja, begitu banyak dari kita masih berurusan dengan dampak pandemi COVID-19 yang masih ada - terutama jika kita awalnya tidak menyukai kuman. Meskipun kita tidak lagi berada di tengah pandemi, Anda mungkin masih merasa pusing jika tidak dapat menemukan pembersih tangan.
“Untuk membantu anak-anak merasa aman tetapi tidak mengembangkan fobia, menurut saya akan sangat membantu jika membuat beberapa aturan untuk membatasi paparan kuman tanpa menjadi ekstrim,” kata Turner.
Mungkin Anda bersikeras untuk mencuci tangan sebelum makan atau setelah bermain di luar, tetapi Anda tidak membuat anak Anda membersihkan tangan mereka saat berlari di antara ayunan dan seluncuran.
Somich mengakui bahwa pandemi membuat banyak orang cemas. Dia mengatakan sebagian dari kecemasan itu rasional, mengingat risiko kesehatan dan keselamatan, tetapi kadang-kadang bisa meningkat.
“Ada narasi umum bahwa melindungi anak-anak Anda dari potensi bahaya adalah mencintai dan melindungi,” kata Somich. "Meskipun ini tidak benar, namun ada beberapa kasus di mana hal itu dapat dianggap terlalu jauh dan sebenarnya dapat merusak perkembangan emosional anak."
Jika Anda melihat anak Anda meniru ketakutan, kecemasan, dan neurosis Anda sendiri, Turner mengatakan tidak pernah terlalu dini untuk mencari bantuan profesional. Ini terutama benar jika perilaku tersebut berdampak negatif pada kemampuan anak Anda untuk berfungsi secara normal (Tanyakan pada diri Anda sendiri, “Apakah mereka masih bisa fokus? Mempertahankan kehidupan sosial?”) atau menyebabkan penderitaan yang signifikan. Dokter anak anak Anda harus dapat menghubungkan Anda dengan ahli kesehatan mental.
Jika konsep pewarisan kecemasan ini membuat Anda menegangkan bahu dan memantulkan kaki, ingatlah bahwa itu tidak diberikan.
“Hanya karena orang tua bergumul dengan beberapa ketakutan tidak secara otomatis berarti anak akan mengembangkan ketakutan yang sama,” kata Turner.
Dan sama seperti "tidak pernah terlalu dini" untuk memulai, Hammerslough mengatakan sebaliknya juga benar.
“Ini dapat diatasi kapan saja, bahkan dalam keluarga dengan remaja,” kata Hammerslough. "Kurasa tidak ada kata terlambat."
