Suami saya dan saya adalah orang tua kedua dan pilihan anak-anak kami. Masing-masing dari empat anak kami datang kepada kami melalui adopsi domestik, bayi, transracial, dan terbuka. Terlepas dari pertanyaan yang kami dapatkan tentang siapa orang tua "asli" anak-anak kami atau apakah anak-anak kami adalah "saudara kandung" atau bukan, kami adalah keluarga yang sangat nyata dan besar, terdiri dari biologi dan adopsi.
Setiap Hari Ayah, seperti setiap Hari Ibu, kami memilih untuk mengirimkan kartu ucapan ke ayah yang kita cintai. Ini termasuk biologis anak-anak kita (juga dikenal sebagai anak pertama atau kelahiran) ayah yang berperan aktif dalam kehidupan anak-anak mereka (kita).
Saya tahu bahwa banyak orang menganggap dinamika keluarga kami aneh dan misterius. Bagaimana bisa ada ruang untuk kedua pasang orang tua dalam kehidupan seorang anak? Apakah anak merasa mereka harus memilih di antara kita? Jawabannya adalah adopsi terbuka — meskipun masih dalam proses — bisa indah, bersatu, dan sehat. Dibutuhkan semua pihak untuk bekerja sama, banyak komunikasi, dan banyak rasa hormat. Bagi kami, adopsi terbuka yang bermanfaat paling bermanfaat bagi anak - yang diadopsi -. Semua yang kita lakukan adalah untuk mereka.
Beberapa orang bertanya-tanya mengapa kami "berbagi" liburan khusus orang tua kami dengan orang tua kandung anak-anak kami. Mengapa kita harus menghormati orang tua yang tidak membesarkan anak, tidak tinggal bersama mereka, dan tidak mengasuh anak sehari-hari? Jawabannya sederhana. Kami mencintai mereka, mereka mencintai kami, dan bersama-sama, kami mencintai anak itu. Kami tidak bersaing satu sama lain. Kami mengakui bahwa kami masing-masing memainkan peran yang berbeda dalam kehidupan anak, tetapi kami berbagi satu kesamaan: Masing-masing dari kita adalah semacam ibu atau ayah.
Anda mungkin bertanya-tanya apakah sulit menemukan kartu ucapan untuk situasi kita — dan jawabannya adalah ya. Pertama, beberapa kartu yang tidak akan saya beli setiap ayah, karena mereka terlalu murahan. (Pikirkan alat, panggangan, atau klise bertema memancing.) Selain itu, sebagian besar kartu tidak dapat menggambarkan hubungan yang kita miliki dengan ayah pertama anak-anak kita. Mencari kartu yang tepat membutuhkan waktu dan energi, tetapi itu sangat berharga. Kami biasanya menemukan sesuatu yang sejalan dengan "Selamat Hari Ayah" yang umum. Kemudian kami mempersonalisasikannya dengan pesan tulisan tangan.
Saat mengadopsi, banyak penekanan diberikan pada ibu kandung - keputusannya, kesedihannya, dan kerinduannya. Namun, kami percaya bahwa ayah kandung sama pentingnya, dan kami memilih untuk menghormatinya pada Hari Ayah, sama seperti kami menghormati ibu kandung anak-anak kami pada Hari Ibu. Kami ingin orang tua pertama anak-anak kami mengetahui bahwa kami tidak akan pernah melupakan mereka, dan kami ingin mengakui peran penting dan berkelanjutan yang dimiliki beberapa dari mereka dalam kehidupan anak-anak kami.
Sekarang, saya tidak cukup naif untuk berpikir bahwa sebuah kartu dapat menyimpulkan kompleksitas hubungan kita. Adopsi memang bisa indah, tetapi juga rumit dan multi-segi. Setiap anak kami memiliki kisah adopsi mereka sendiri, dan seperti semua hubungan, adopsi kami datang dengan banyak sakit hati. Adopsi adalah peristiwa hukum satu kali, tetapi tentu saja itu bukan peristiwa emosional satu kali.
Kami telah menghadapi pasang surut yang adil, tetapi kami tetap berkomitmen tanpa henti untuk kesejahteraan anak-anak kami bersama. Suami saya dan saya telah menjadi orang tua angkat selama hampir lima belas tahun. Kami telah berubah dan tumbuh (untungnya) dan begitu juga dengan orang tua kandung mereka. Kami telah menyambut saudara kandung baru dan menyaksikan wisuda dan pernikahan. Kami telah melakukan beberapa kunjungan langsung, banyak SMS, dan obrolan video.
Tentu saja, kartu ucapan setahun sekali tidak dapat menyimpulkan perjalanan adopsi yang berbeda dan berkembang ini. Hari Ayah, seperti halnya Hari Ibu, menghadirkan perasaan rumit yang menjalin kesedihan, kegembiraan, refleksi, dan harapan. Saya benar-benar tidak percaya ada adopsi tunggal tanpa kehilangan yang mengakar. Sebuah kartu tidak dapat menghilangkan perasaan ini.
Namun, kami yakin bahwa membangun dan memelihara hubungan penting ini dapat mencakup tindakan, sepanjang tahun, yang membuat keluarga pertama anak-anak kami mengetahui bahwa kami menyayangi mereka. Hari Ayah adalah kesempatan tidak hanya untuk merayakan semua ayah yang kita cintai, tetapi untuk merangkul realitas keluarga kita yang kompleks, unik, dan indah.
