Pekerjaan pertama saya mengubah hidup saya. Sebagai lulusan baru, saya mendapatkan peran pertama saya sebagai terapis okupasi di panti jompo tempat saya ditugaskan di unit perawatan memori. Satu orang dalam beban kasus saya adalah individu yang tinggal bersama demensia, dan saya dengan naif memperlakukannya seperti kasus saya yang lain. Jadi ketika saya meminta mereka untuk datang ke terapi, mereka menjawab dengan menuangkan jus pada saya.
Jelas, memiliki lulur bernoda jus bukanlah kesan yang bagus untuk hari pertama kerja. Tapi insiden jus juga merupakan peringatan. Sekolah mengajari saya terminologi dan apa yang terjadi di otak, tetapi saya sangat tidak siap untuk apa yang diperlukan untuk merawat seseorang yang tinggal bersama demensia. Untuk orang dengan gangguan kognitif, prosedur standarnya adalah meminta mereka datang ke terapi okupasi, tetapi pendekatan satu ukuran untuk semua itu tidak berhasil untuk demensia. Jika saya ingin membantu pasien saya, saya perlu memikirkan kembali bagaimana mempersonalisasi sesi perawatan saya agar sesuai dengan kebutuhan unik mereka.
Lebih dari 55 juta orang di seluruh dunia menderita demensia dan meskipun dapat terjadi pada siapa saja, wanita adalah yang paling terpengaruh secara langsung dan tidak langsung. Organisasi Kesehatan Dunia melaporkan 70 persen dari pengasuh demensia adalah wanita - dan seperti pekerjaan lainnya, pekerjaan itu berisiko stres dan kelelahan.
Untungnya, Anda tidak memerlukan gelar profesional untuk itu merawat seseorang dengan demensia. Satu setengah tahun yang lalu, saya membuat sebuah perusahaan bernama Terapis Demensia Anda. Ini menawarkan pendidikan digital untuk merawat orang yang hidup dengan demensia. Saya membuat konten untuk mengajarkan teknik dan strategi untuk meningkatkan kualitas hidup penderita demensia dan mempermudah pengelolaan perawatan.
Di bawah ini adalah beberapa tips penting yang saya pelajari saat membantu orang lain dengan kondisi ini.
Mempelajari diagnosis demensia orang yang dicintai dapat membangkitkan banyak perasaan. Sebagian besar merasa sedih dan patah hati atas berita tersebut, yang lain mungkin merasa bersalah karena tidak memperhatikan hal yang tidak sesuai karakter. perilaku lebih cepat, dan beberapa mungkin memiliki rasa takut tentang tanggung jawab yang datang dengan merawat seseorang sakit. Ini adalah reaksi normal; itu adalah diagnosis yang mengubah hidup. Tapi bukan berarti hidup mereka sudah berakhir.
Demensia tidak menghilangkan siapa mereka - orang yang Anda cintai masih ada. Orang cenderung percaya bahwa diagnosis demensia adalah akhir ketika benar-benar belajar hidup dengan gangguan kognitif.
Nyatanya, saya telah bertemu dengan orang-orang di tahap awal demensia yang terus menjalani kehidupan yang memuaskan dan bermakna. Faktor besarnya adalah lingkungan yang mendukung dan inklusif di mana mereka tidak merasa seperti beban tetapi seperti orang lain dengan perasaan, pikiran, dan minat. Jika kita terus fokus pada demensia yang telah merampok seseorang, maka yang akan Anda lihat hanyalah semua yang tidak dapat mereka lakukan lagi. Dan orang yang hidup dengan demensia juga akan memperhatikan semua hal yang hilang dari mereka. Sebaliknya, jika Anda mengubah narasi dan lebih fokus pada apa yang masih mampu mereka lakukan, itu akan menunjukkan bahwa diagnosis demensia tidak menentukan mereka.
Salah satu cara untuk mempromosikan harapan dan dukungan bagi orang yang hidup dengan demensia adalah dengan memberi mereka tujuan yang bermakna. Satu cerita yang selalu menarik perhatian saya adalah ketika saya bekerja dengan seorang pensiunan guru yang merupakan pemain golf yang luar biasa pada masa itu. Suaminya khawatir tentang betapa dia menarik diri sejak menerima diagnosisnya. Mobilitasnya yang terbatas karena berada di kursi roda juga membuatnya enggan untuk bergerak. Setelah mengetahui tentang masa lalunya bermain golf, saya membeli satu set klub golf mini dan dengan bantuan, dia bisa bermain golf kursi. Setelah instruksi saya untuk membantunya menjadi lebih mandiri dengan berkeliling di kursi rodanya, dia tidak lagi membutuhkan bantuan saya untuk meletakkan tangannya di tepi kursi roda untuk berkeliling. Dia dapat berpartisipasi dalam permainan golf kursi dan mendaratkan hampir setiap pukulan. Saya tidak akan pernah melupakan betapa bahagianya dia bermain golf lagi.
Ini adalah salah satu dari banyak contoh yang saya maksud ketika saya berbicara tentang hubungan yang bermakna. Apa yang masih mampu mereka lakukan? Berfokus pada kemampuan dapat menciptakan momen spesial yang mempererat ikatan antara caretaker dan penderita demensia serta mengingatkan penderita bahwa hidup mereka masih memiliki arti.
Demensia memiliki pola kehilangan ingatan yang unik bagi penderita Alzheimer. Kondisi — yang membuat 60 sampai 80 persen kasus demensia - sebagian besar menyerang ingatan baru-baru ini seperti apa yang mereka makan untuk sarapan pagi ini. Sementara itu, ingatan Anda yang paling awal adalah yang terakhir menghilang. Ini disebut konsep first in, last out.
Saya telah memperhatikan bahwa individu dapat mengingat ingatan dari beberapa dekade yang lalu, bahkan pada tahap demensia menengah hingga akhir. Jika Anda mengungkit sesuatu dari masa kanak-kanak atau awal masa dewasa mereka, ada kemungkinan besar mereka dapat menceritakan kisah dari masa itu kepada Anda. Atau jika mereka tidak dapat mengungkapkannya secara verbal, mungkin ada tanda-tanda yang masih diingat oleh tubuh mereka. Misalnya, Anda mungkin melihat mantan penari menggerakkan lengannya dalam posisi tertentu saat mendengarkan musik balet. Anda akan ingin mengingat bagaimana pendekatan Anda berbicara tentang kenangan masa lalu. Anda tidak ingin membuat orang frustrasi atau lelah dengan pertanyaan yang terus-menerus atau berbicara dengannya seperti anak kecil. Alih-alih, perkenalkan diri Anda dan katakan sesuatu di sepanjang baris "Saya mendengar bahwa pada hari Anda melakukan X, Y, dan Z." Memotivasi mereka untuk berbicara tentang cerita yang mereka ingat akan membangun hubungan baik dan membiarkan Anda menghabiskan waktu berkualitas dengan pasangan Anda orang yang dicintai.
Menemukan sistem pendukung Anda sendiri saat merawat seseorang dengan demensia adalah kuncinya. Namun, satu kesalahan umum yang dilakukan orang adalah membandingkan situasi pengasuhan mereka dengan orang lain. Tidak ada dua orang yang hidup dengan demensia yang memiliki kebutuhan yang sama. Misalnya, mereka mungkin menyarankan produk yang telah membantu mereka, tetapi Anda mencobanya, dan itu tidak membantu situasi Anda. Secara keseluruhan, percayalah pada penilaian Anda. Anda tahu situasi Anda lebih baik daripada siapa pun.
Sebagai pengasuh, Anda akan membuat beberapa keputusan sulit. Beberapa pilihan, seperti memindahkan seseorang ke panti jompo untuk perawatan sepanjang waktu atau menandatangani DNR untuk mereka yang akan meninggal, mungkin membuat Anda merasa bersalah. Beri diri Anda rahmat dalam proses ini karena melelahkan secara emosional. Cobalah untuk tidak merenungkan atau mempertanyakan keputusan yang telah Anda buat dalam perjalanan pengasuhan Anda - tidak ada yang benar-benar mempersiapkan Anda untuk tantangan khusus yang terlibat dalam merawat individu yang hidup dengan demensia.
Ingatlah bahwa Anda melakukan pekerjaan dengan baik dan yang terbaik yang dapat Anda lakukan dalam menavigasi diagnosis yang tidak diinginkan siapa pun. Tetaplah muncul dan rayakan waktu yang Anda miliki bersama orang yang Anda cintai.
Mary Osborne adalah terapis okupasi yang berbasis di Austin dan pendiri Terapis Demensia Anda, yang menyediakan pendidikan digital untuk pengasuh demensia. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang Mary dan perusahaannya, kunjungi dia situs web, Instagram, atau halaman Facebook.
