Sejauh yang kami ketahui, musim panas bisa berlangsung sepanjang tahun, tetapi satu-satunya kelemahan dari bisa bersantai di tepi kolam renang, makan di luar, dan melakukan lari lintas alam adalah dimakan hidup-hidup oleh bug. Beberapa orang tidak akan digigit sama sekali dalam satu tamasya luar ruangan, sementara orang lain mendapatkannya bekas gatal seluruh lengan dan kaki mereka di mana nyamuk mendapatkannya. Apakah orang-orang tertentu nyamuk magnet, bahkan jika mereka mengenakan jeans bahkan pada hari-hari musim panas yang paling terik sebagai pelindung gigitan serangga?
Ternyata beberapa orang lebih rentan terhadap gigitan nyamuk daripada yang lain berdasarkan hal-hal seperti pakaian dan golongan darah. “Nyamuk menggunakan semua indranya untuk menemukan sumber darah, termasuk ‘penciuman’ (mereka menggunakan reseptor sensorik) untuk mendeteksi kadar karbon dioksida,” Robb Akridge, PhD, CEO dan Pendiri REA Innovations memberi tahu SheKnows. “Semakin tinggi konsentrasi CO2, semakin dekat korbannya.” Mereka juga menggunakan penglihatan—mereka mencari tubuh gelap karena itu mungkin berarti ada mamalia di dekatnya. Dan mereka memiliki sensor suhu untuk menuju objek yang lebih panas (karenanya produk seperti
lampion pengusir nyamuk untuk menarik mereka dan menjauhkan mereka dari Anda). Kehangatan bisa berarti hewan berdarah panas sudah dekat. Jadi, jika Anda mengenakan pakaian gelap dan banyak berolahraga, panas, dan sesak napas atau bernapas cepat, nyamuk akan lebih mudah menemukan Anda.Sejauh lebih populer dengan nyamuk, sekitar 20% populasi lebih menarik bagi nyamuk daripada yang lain. “Dalam subkelompok itu mereka dapat menghasilkan lebih banyak CO2 daripada yang lain,” kata Akridge. “Jika Anda kesulitan bernapas (terkadang terlihat tidak bugar atau orang yang tidak sehat), atau jika Anda hanya orang besar, Anda menghasilkan lebih banyak CO2. Kelompok yang disukai nyamuk ini juga dapat menjadi lebih cepat panas, yang akan menarik mereka masuk. Namun, ada banyak alasan lain – diketahui dan tidak diketahui – mengapa kelompok ini menjadi target yang lebih baik untuk kawanan nyamuk.” Akridge membagikan daftar beberapa kemungkinan alasan mengapa nyamuk tertarik:
- Kehamilan. Saat Anda hamil, Anda mungkin mengalami sesak napas (dan karenanya lebih banyak CO2), dan suhu tubuh Anda lebih hangat dari biasanya, sehingga dapat menarik nyamuk.
- Keringat. Jika Anda banyak berkeringat, atau berolahraga lalu berkeringat, komposisi kimiawi keringat Anda bisa menjadi daya tarik, terutama jika kadar asam laktatnya tinggi. Profil keringat kimia ini terkait dengan susunan genetik, jadi secara genetik Anda mungkin cenderung menjadi umpan nyamuk.
- Bioma kulit. Seperti yang diketahui kebanyakan orang, ada mikroba yang secara alami hidup di kulit Anda. Organisme dan konsentrasi yang berada di kulit Anda dapat bervariasi dari orang ke orang. Tampaknya jika Anda memiliki jenis bakteri tertentu, mereka dapat bertindak sebagai pemikat nyamuk. Menghubungkannya kembali dengan keringat, jenis bakteri yang tumbuh di kulit Anda seringkali bergantung pada makanan yang harus mereka makan, seperti keringat dan sel kulit mati. Jadi, jika komposisi kimiawi keringat bersifat genetik dan hanya mikroba tertentu yang dapat bertahan hidup dengan pola makan tertentu, Anda dapat menciptakan bioma bias, yang kemudian dapat menarik nyamuk.
- Golongan darah. Tipe O tampaknya menjadi golongan darah yang disukai nyamuk; B ada di tengah, dan A paling tidak disukai. Tidak diketahui mengapa. Dan percaya atau tidak, persentase populasi yang lebih besar mengeluarkan, melalui kulit mereka, molekul yang membuat nyamuk mengetahui golongan darah Anda. Namun, individu yang mengeluarkan apa pun melalui kulit lebih mungkin digigit daripada non-sekretor, apa pun golongan darahnya.
Jadi mengapa nyamuk menggigit? “Nyamuk betina membutuhkan darah mamalia (manusia bukan yang pertama dalam daftar; sapi dan kuda adalah target yang lebih mudah) untuk menyediakan protein baginya untuk menghasilkan telur, ”kata Akridge. “Betina adalah satu-satunya yang bisa mengeluarkan darah. Saat tidak bertelur, nyamuk jantan dan betina memakan nektar.”
Agar diri Anda tidak menjadi sasaran nyamuk secara alami, Akridge membagikan beberapa hal yang dapat Anda lakukan:
- Kenakan pakaian berwarna terang.
- Kenakan pakaian yang terbuat dari kain tenun yang rapat, sehingga nyamuk tidak dapat menembusnya.
- Gunakan pakaian yang dilengkapi dengan obat nyamuk.
- Batasi jumlah kulit yang terpapar; kenakan sepatu tenis daripada bertelanjang kaki atau sandal.
- Bergerak perlahan agar Anda tidak terlalu banyak berkeringat.
- Gunakan kipas luar ruangan untuk menciptakan angin sepoi-sepoi, karena nyamuk tidak dapat terbang tertiup angin.
Ada juga beberapa makanan yang dianggap bisa mengusir nyamuk, antara lain bawang putih, bawang merah, cuka, tomat (diet tinggi tiamin dianggap dapat mengusir mereka, tetapi tidak ada bukti), kacang-kacangan (juga tinggi tiamin), dan bahkan jeruk bali. “Namun, tidak ada bukti ilmiah bahwa mengonsumsi ini dalam jumlah berapa pun akan menghentikan Anda dari serangan nyamuk,” kata Akridge. “Dan di dunia kita Zika dan virus West Nile di sini di AS, Anda tidak boleh bergantung pada diet untuk melindungi Anda dari gigitan. Satu-satunya hal yang diketahui untuk mencegah gigitan nyamuk adalah DEET. Meskipun bagi sebagian orang ini keras penolak, berhasil." Katakan lagi, lebih keras untuk orang-orang di belakang: pengusir serangga yang mengandung DEET adalah satu-satunya yang diketahui dapat mencegah gigitan nyamuk.
Sejauh makanan yang harus Anda hindari untuk mencegah gigitan nyamuk, satu-satunya yang mendukung adalah bir. Sayangnya, tidak diketahui apa yang menyebabkan bir menjadi penarik nyamuk, kata Akridge. “Satu lagi garam atau makanan asin. Asam laktat dalam keringat Anda dapat menariknya, dan ternyata makanan asin dapat meningkatkan asam laktat. Jadi itu berarti tidak ada bir, atau pelek asin pada margarita Anda, dan lewati keripiknya.
Nah, Anda masih bisa menikmati margarita dan keripik sepanjang musim panas, tetapi Anda mungkin ingin melakukannya di dalam ruangan.
