Saat Agustus bergulir ke September, saya mengeluarkan remaja’ kalender sekolah dan mulai mengatur jadwal dan kegiatan mereka. Dan, yah… kalendernya terlihat sedikit kosong tahun ini. Yang bagus, tentu saja. Saya tidak ingin membebani anak-anak saya. Saya ingin mereka punya waktu untuk menjadi anak-anak, punya waktu untuk bernafas setelah hari sekolah, punya waktu untuk makan malam keluarga. Tapi itu juga telanjang. TIDAK olahraga menambahkan beberapa latihan seminggu plus permainan ke jadwal kami. Tidak ada klub musik atau drama dengan beberapa latihan untuk balapan per minggu.
Ada terlalu banyak waktu luang sepulang sekolah, yang saya tahu dari pengalaman berarti terlalu banyak waktu layar, terutama pada hari-hari ketika teman-teman mereka sibuk dengan aktivitas, dan saya sedang bekerja atau disibukkan dengan bisnis orang tua tunggal.
Kedua anak saya telah mencoba dan menolak lusinan olahraga dan aktivitas dalam hidup mereka yang singkat — sepak bola, seni,
musik, drama. (Serius, sebutkan saja, mereka sudah mencobanya.) Mereka belum menemukan hasrat mereka - hal yang membuat mereka merasa tertantang dan bersemangat; hal yang membuat mereka ingin mengisi jadwal mereka.Dan sejujurnya, saya kehabisan ide. Yang berarti mungkin sudah waktunya untuk memberikan beberapa kegiatan kesempatan kedua, terutama yang mereka coba dan tolak ketika mereka jauh lebih muda.
Cukup mudah untuk menemukan pelajaran musik atau klub drama yang sesuai dengan usia, tetapi ketika saya pergi untuk mendaftarkan mereka untuk olahraga (yang mereka setujui untuk dicoba lagi), mental saya menemui hambatan. Terpampang di dinding itu pertanyaan: apakah sudah terlambat? Apakah mereka terlambat untuk mempelajari olahraga baru, mengingat teman-teman mereka telah bermain selama bertahun-tahun — beberapa sejak tahun pertama sekolah? Apakah mereka terlambat untuk menjadi pemula ketika rekan-rekan mereka jauh lebih banyak?
Naluri saya mengatakan tidak - tentu saja, ini belum terlambat. Tidak ada yang namanya "terlambat". Tetapi kekhawatiran yang mengganggu terus membisikkan bahwa mungkin saya mendorong mereka ke dalam situasi yang mustahil, atau bahkan menuju kegagalan.
Ternyata, insting itu tepat. (Suatu hari, saya akan belajar memercayai naluri saya. Sampai saat itu … Google.)
Tidak ada kata terlambat untuk memulai olahraga.
Greg Bach, Sr. Direktur Komunikasi & Konten untuk Aliansi Nasional untuk Olahraga Pemuda dan penulis 10 buku tentang pembinaan anak, termasuk Rahasia Sukses Coaching, menegaskan insting itu. Dalam email ke Dia tahu, dia menulis, “Remaja dan remaja harus selalu didorong untuk mencoba olahraga baru yang menarik minat mereka pada usia berapa pun.” Dia mencatat, “Ada banyak sekali contoh dari atlet terkenal yang tidak menemukan olahraga yang sekarang mereka kuasai sampai tahun-tahun sekolah menengah mereka, atau bahkan perguruan tinggi bertahun-tahun."
Bahkan, memulai olahraga nanti malah bisa bermanfaat untuk anak-anak. Pertama, risiko cedera akibat penggunaan berlebihan berkurang, berkat berkurangnya tahun melakukan gerakan berulang yang sama. Untuk dua, risiko kelelahan diminimalkan. Michael Pfahl, direktur eksekutif Asosiasi Pelatih Olahraga Pemuda Nasional, memperkirakan bahwa pada saat atlet muda berusia 13 tahun, 70% dari mereka berhenti dari olahraga tim. Anak-anak yang mulai terlambat cenderung tidak "disabotase oleh [salah satu dari ini] masalah," catat Bach.
Langkah kecil dari waktu ke waktu menghasilkan hasil yang besar.
Sayangnya, dan tidak mengherankan, ada beberapa pertimbangan yang harus diingat oleh orang tua (seperti saya) sebelum bergegas ke jalur pendaftaran (atau portal online, mengingat ini tahun 2022). Terutama, anak-anak yang memulai olahraga lebih lambat dari teman sebayanya kemungkinan besar akan tertinggal dalam memahami dasar-dasar dan nuansa olahraga, tulis Bach. Itu bisa membuat frustrasi, atau bahkan benar-benar mengecilkan hati. Itu mungkin menjadi alasan mengapa beberapa anak (termasuk saya) memutuskan untuk berhenti sebelum mereka memberikan kesempatan nyata pada olahraga tersebut… atau kesempatan kedua, tergantung kasusnya.
Tetapi berhenti sebelum mereka memberi olahraga kesempatan nyata tidak diragukan lagi merupakan kesalahan. Sebisa mungkin, orang tua harus membantu anak-anak mereka melihat bahwa “menerima tantangan dan merayakannya langkah-langkah kecil yang terjadi di sepanjang jalan menuju peningkatan bertahap” bisa menjadi perjalanan yang benar-benar bermanfaat, tulisnya Bach. Yang sebenarnya adalah pelajaran hidup yang bagus untuk anak-anak. Hampir semua hal yang ingin mereka lakukan dalam hidup, baik secara pribadi maupun profesional, akan membutuhkan peningkatan kurva belajar. Semakin cepat itu dinormalisasi, semakin baik.
Bagian dari menormalkan kurva belajar berarti mendorong kesabaran. Bach mendesak orang tua untuk membantu anak mereka "memahami bahwa mempelajari olahraga baru membutuhkan waktu", dan orang tua harus berusaha untuk menjadi "sumber umpan balik dan dorongan positif yang konstan" bagi anak mereka. Itu berarti jangan pernah membiarkan hasil, skor, atau kinerja permainan memengaruhi cara Anda berinteraksi dengan anak Anda. “Pujilah usaha dan sikap, dan tegaskan kepada anak-anak bahwa jika mereka bertahan dengan olahraga ini, mereka akan melihat peningkatan dalam keterampilan mereka,” tulis Bach.
Semuanya bermuara pada "mengapa" Anda.
Dengan pengetahuan bahwa belum terlambat untuk mendaftarkan remaja saya untuk olahraga, dan saat jari saya melayang di atas tombol "daftar", pilihan untuk mendaftar atau tidak datang ke "mengapa" saya — mengapa saya ingin anak-anak saya berpartisipasi dalam olahraga dan lainnya kegiatan? Bukan untuk membuat mereka begitu sibuk sehingga kita semua merasa kewalahan dan stres. Bukan untuk membuat mereka merasa buruk tentang diri mereka sendiri atau kurang dari rekan-rekan mereka. Tetapi untuk memberi mereka sesuatu untuk dilakukan, beri mereka kesempatan untuk menggerakkan tubuh mereka, dan (mudah-mudahan) menemukan sesuatu yang benar-benar mereka sukai.
Karena membantu mereka menemukan hasrat mereka, hal yang membuat mereka bersemangat untuk menjadi diri mereka sendiri, sepadan dengan beberapa malam dalam seminggu untuk bergegas dan berlomba dari satu pick-up ke pick-up lainnya.
