Jika Anda membeli produk atau layanan yang ditinjau secara independen melalui tautan di situs web kami, SheKnows dapat menerima komisi afiliasi.
Ketika saya hamil 18 minggu dengan putra saya, Charlie, saya mengetahui bahwa dia hamil Sindrom Down. Selama kehamilan saya, saya menjadi terbiasa dengan kepekaan yang jauh lebih tinggi terhadap kata "R" dan lelucon yang dibuat orang dengan mengorbankan orang dengan disabilitas.
Saat ini, saya dapat menolak penggunaan kata "R" dengan mata tertutup dan satu jari kelingking pada tombol tweet.
Namun sejak masa kanak-kanak Charlie, saya secara konsisten bimbang dengan pertanyaan-pertanyaan sederhana dan tulus yang saya rasa tidak siap untuk saya jawab.
Ambil cerita ini, misalnya. Salah satu ciri bayi dengan sindrom Down adalah menjulurkan lidah - hampir seperti menjilati es krim, hampir terus-menerus. Saya telah membacanya, tetapi sampai saya melihat lidah Charlie terjulur saat dia berbaring di isolasi NICU, tidak terpikir oleh saya bahwa anak saya mungkin memiliki karakteristik itu.
Kami sudah terbiasa sekarang, cukup sehingga saya lupa itu mungkin menonjol bagi orang lain. Ketika seorang anak taman kanak-kanak pertama kali bertanya kepada saya mengapa Charlie menjulurkan lidahnya, saya tidak bangga dengan jawaban saya. Saya berkata, dengan sangat sederhana, "Yah, dia pasti sedang memikirkan es krim!"
Apa yang seharusnya saya katakan? Apa cara terbaik bagi orang tua untuk berbicara dengan teman sebaya anak mereka tentang sindrom Down? Kapan itu membantu?
Pro dan kontra
Orang tua memiliki reaksi dan filosofi yang beragam tentang apakah membantu mengatasi kecacatan anak dengan teman sebayanya.
Stephanie adalah ibu dari Ivan yang berusia 8 tahun, yang menderita sindrom Down, dan Angelina yang berusia 7 tahun, yang menderita kelumpuhan otak. Ivan berada di ruang kelas dua utama, dan Stephanie mengatakan tidak pernah terpikir olehnya untuk berbicara di kelasnya tentang diagnosis Dsnya.
“Saya sangat percaya pada 'kita lebih mirip daripada berbeda,'” katanya, “dan hal terakhir yang ingin saya lakukan adalah membuat Ivan merasa dia berbeda.”
Kisah yang dibagikan Stephanie menegaskan kembali keyakinannya bahwa teman sekelas Ivan menerima dia apa adanya.
“Sekitar pertengahan tahun lalu, guru kelas pertamanya memberi tahu saya bahwa mereka mendapat sedikit pencerahan di kelas. Saya tidak yakin bagaimana hal itu muncul dalam percakapan, tetapi ternyata kelas tidak tahu bahwa Ivan menderita sindrom Down.
“[Teman-teman sekelasnya] berpikir, karena perawakannya yang lebih kecil dan keterlambatan berbicara, dia hanyalah anak prasekolah yang sangat pintar yang cukup pintar untuk berada di kelas satu dengan sedikit bantuan! Memikirkan percakapan itu masih membuatku senang.”
Meningkatkan kesadaran
Laurie adalah seorang guru kelas empat dan ibu dari dua putra dengan sindrom Down, Chase dan Zeke, yang keduanya berusia 5 tahun. Dia baru-baru ini menjadi pembicara di seminar Down syndrome Association of Greater Charlotte (North Carolina) tentang berbicara dengan teman sebaya tentang sindrom Down.
Seminar mencakup berbagai skenario, mulai dari berbicara dengan anak-anak yang lebih kecil hingga berdiskusi disabilitas etika dengan siswa sekolah menengah.
Laurie membagikan rencana pelajaran yang dia gunakan dengan kelas taman kanak-kanak Chase dan Zeke, serta putra sulungnya, kelas Ian, taman kanak-kanak, kelas satu dan dua.
“Kami tahu teman sekelas [Ian] mengenal Chase, dan kami ingin mulai membangun kesadaran dan penerimaan serta pemahaman itu sejak hari pertama,” jelasnya.
Nasihat lahir dari pengalaman
Laurie menawarkan dua tip utama kepada orang tua yang mempertimbangkan untuk berbicara di kelas anak atau membaca salah satu dari banyak buku bagus yang tersedia yang membahas tentang disabilitas:
- Membangun hubungan dengan guru anak Anda sebelum Anda meminta untuk berbicara dengan kelas tentang kecacatan anak Anda. “Lebih mudah masuk ke kelas saat Anda sudah membangun dukungan,” kata Laurie.
- Latihan, latihan latihan! “Meskipun Anda berpikir Anda mungkin tidak emosional tentang diagnosis anak Anda, perasaan Anda mungkin demikian diperkuat saat Anda membaca [sebuah buku] di depan sekelompok teman anak Anda,” Laurie menunjuk keluar.
Buku anak-anak tentang sindrom Down
- Katie Can
- Berbeda — Sesuatu yang Luar Biasa!
- El, Termasuk
- Ini Ella
“Anda harus hampir membuat diri Anda tidak peka dari buku itu. Jika Anda menangis — bahkan air mata kebahagiaan — Anda akan membuat anak-anak berpikir bahwa Ds adalah sesuatu yang membuat Anda sedih atau takut. [Ingat,] pesan Anda adalah tentang penerimaan, bukan kesedihan!”
Laurie melaporkan tanggapan positif secara konsisten saat dia berbicara dengan teman sekelas anak laki-laki. “Jika Anda memberi siswa pandangan sekilas tentang kehidupan anak Anda, mereka akan berbelas kasih. [Faktanya,] berbicara tentang Ds membawa kesadaran ke kelas yang membuatnya OK untuk mengajukan pertanyaan secara jujur, mendukung, ”katanya.
Pendekatan yang berbeda
Bagi orang tua yang memutuskan sesi kelas akan sangat membantu, pendekatan berkisar dari membaca buku anak-anak tentang kecacatan hingga berbagi “buku” buatan sendiri tentang anak yang mengilustrasikan banyak karakteristik umum yang dimiliki oleh anak berkebutuhan khusus dengan atau teman-temannya.
Laurie dan suaminya, Bryan, menyusun sebuah pamflet (kertas berukuran 8-1/2 kali 11 inci yang dicetak di kedua sisi dan dilipat menjadi dua). Sampulnya menyertakan gambar Chase dan Zeke, berdampingan dan semuanya tersenyum. “Temui Chase dan Zeke [nama belakang],” bunyi judulnya. “Mereka adalah bagian dari kelas taman kanak-kanak ________ tahun ini. Mereka berdua memiliki sindrom Down, tetapi mereka lebih mirip daripada berbeda.”
Di dalam, pamflet itu memuat paragraf tentang apa yang disukai anak laki-laki ketika mereka di sekolah dan ketika mereka di rumah bersama keluarga. “Ketika mereka tidak bersekolah, mereka sama-sama menyukai taman bermain, melompat-lompat di atas trampolin, berenang dan menonton film, sama seperti kebanyakan anak taman kanak-kanak lainnya.”
Halaman ketiga pamflet memuat fakta singkat tentang sindrom Down dalam bahasa sederhana, dan halaman belakang mencantumkan sumber daya untuk informasi lebih lanjut tentang sindrom Down, serta informasi kontak keluarga dan ajakan untuk menghubungi dan bertanya pertanyaan.
“Saya tidak tahu apakah itu karena pelajaran, atau sekolah, atau fakta bahwa anak laki-laki saya adalah bintang rock, tapi saya tidak bisa meninggalkan program setelah sekolah tanpa semua teman sekelas mereka memberi mereka pelukan dan tos,” Laurie saham.
Melibatkan anak-anak
Selain membacakan buku anak, para ahli menganjurkan agar anak dilibatkan dalam memahami apa mungkin terasa seperti memiliki kecacatan atau tantangan yang menyertai diagnosis seperti Down sindroma. Karena anak-anak dengan Ds sering mengalami keterlambatan bicara dan motorik halus, kegiatan ini dapat membantu anak-anak yang sedang berkembang memahami seperti apa rasanya keterlambatan itu:
Mendemonstrasikan keterlambatan bicara
Pasangkan anak-anak dalam tim, dan berikan masing-masing marshmallow besar. Satu per satu, minta anak untuk meletakkan marshmallow di ujung lidahnya, di dalam mulutnya, dan kemudian berbicara satu sama lain tentang hobi atau film favoritnya.
Ini membantu anak-anak memahami bagaimana rasanya mengetahui apa yang ingin Anda katakan tetapi berjuang untuk bisa mengucapkan kata-kata dengan jelas.
Memahami tantangan motorik halus
Mintalah setiap anak meletakkan kaus kaki di satu tangan. Kemudian mintalah anak untuk menggunakan “tangan kaus kaki” mereka untuk mengambil pensil dan menuliskan nama mereka. Latihan ini membantu mereka memahami betapa sulitnya harus bekerja lebih keras pada keterampilan yang dapat dilakukan banyak anak dengan lebih mudah.
Untuk informasi lebih lanjut dan tips berbicara dengan teman sebaya anak Anda, hubungi asosiasi sindrom Down setempat atau Perhimpunan Sindrom Down Nasional.
Versi posting ini awalnya diterbitkan pada tahun 2012.
