Menjelang musim gugur, AS. krisis kesehatan mental remaja, ketika diakui oleh pemerintah, belum menunjukkan tanda-tanda penurunan yang signifikan. Untuk tahun ketiga berturut-turut, pandemi COVID akan berperan besar pada musim kembali ke sekolah 2022-2023. Plus, menjadi tidak mungkin bagi siapa pun, termasuk anak-anak, untuk menghindari serangan berita utama yang menekan tanpa henti, baik itu perubahan iklim atau kekerasan senjata meluas - yang, tentu saja, termasuk penembakan sekolah.
Faktor besar yang berkontribusi pada anak-anak kesehatan mental masalah dalam beberapa tahun terakhir adalah meningkatnya ketergantungan pada teknologi dan media sosial, sesuatu yang hanya diperburuk oleh pandemi.
“Orang-orang di generasi sebelum kita telah berjuang,” kata Dr.Leslie Carr, seorang psikolog klinis dan pakar tentang bagaimana trauma, stres, budaya, dan teknologi digital memengaruhi pikiran. “Tetapi kaum muda saat ini tampaknya mengalami masa-masa sulit.”
Carr menjelaskan bahwa ini adalah hasil dari kombinasi hal-hal: Pertama, anak-anak terpapar, di usia muda, pada pergolakan besar dalam hidup seperti pandemi dan penembakan di sekolah. Kedua, “mereka menyerapnya melalui internet sepanjang waktu.” Ketiga, dengan menghabiskan begitu banyak waktu mereka internet, anak-anak kekurangan bala bantuan positif yang membantu menangkal berita yang menghancurkan cerita. “Waktu di alam, waktu bersama teman, berpelukan, bermain. Itu lebih sedikit ketika anak-anak berada di internet sepanjang waktu, ”katanya.
Meskipun sekolah telah kembali ke pembelajaran tatap muka, anak-anak masih mengalami efek samping dari pembelajaran jarak jauh, yang dapat berdampak besar pada kesehatan mental mereka. “Perkembangan [anak-anak] telah terpengaruh dalam dua tahun terakhir ini,” kata Dr. Jahanara Ullah, seorang psikolog anak dan asisten direktur di Program Kesehatan Sekolah Montefiore di Bronx, New York, yang menyediakan perawatan kesehatan primer dan preventif terkoordinasi (termasuk perawatan kesehatan mental) ke 75 sekolah negeri setempat. “Sekarang mereka menemukan diri mereka kembali ke sekolah mencoba untuk menyesuaikan diri dan beralih dari media sosial, yang mungkin terjadi satu-satunya hubungan mereka selama pandemi, interaksi langsung, dan berjuang untuk sehat hubungan."
Ullah melanjutkan dengan mengatakan bahwa setelah hampir tiga tahun hidup dalam pandemi, beberapa anak masih belajar berbicara dengan orang lagi. Jadi saat keluarga mempersiapkan tahun ajaran baru, penting bagi orang tua dan pengasuh untuk mengetahui bagaimana menjadi sistem pendukung kesehatan mental anak-anak mereka.
Dengarkan, Jangan Selalu Memecahkan Masalah
Lantas, bagaimana cara orang tua dan pengasuh membuka jalur komunikasi? “Buatlah anak-anak Anda berbicara,” kata Dr. Carr, sebelum menekankan, “biarkan anak Anda mengungkapkan perasaannya.” Juga, terlibat dalam teknik yang disebut mendengarkan secara aktif, di mana fokusnya lebih pada mendengarkan daripada pemecahan masalah.
“Penting untuk membuka diskusi itu dengan memberi tahu anak Anda, 'Saya di sini untuk Anda, saya ingin memahami apa yang terjadi dengan Anda,'” kata Dr. Ullah. Bagian yang paling menantang dari pengalaman ini bagi orang tua adalah naluri alami untuk mencoba membuat anak merasa lebih baik, seperti mengajak mereka makan es krim. Carr memperingatkan terhadap praktik ini, "karena perasaan tidak akan hilang dengan es krim," katanya. "Dan apa yang akan Anda komunikasikan kepada anak Anda adalah bahwa memiliki perasaan itu salah atau bahwa mereka tidak boleh membicarakannya dengan Anda." Sesulit itu Mungkin, cara terbaik orang tua berada di sisi anak-anak mereka adalah memiliki kemampuan untuk mentolerir emosi yang sulit - baik dalam diri mereka sendiri maupun orang lain. rakyat.
Dua strategi utama yang direkomendasikan Dr. Ullah kepada orang tua ketika mereka ingin mendengarkan secara aktif adalah 1. “Mampu meringkas – apa yang baru saja dikatakan anak saya kepada saya? Apakah saya sepenuhnya memahaminya?” Dan 2. “Apakah yang akan saya katakan bermanfaat? Apakah itu akan memenuhi kebutuhan anak saya?” Singkatnya, pastikan Anda, sebagai orang tua, tetap memperhatikan perasaan dan reaksi Anda sendiri. Dan itu mungkin berarti memberi tahu model perawatan diri Anda sendiri untuk anak itu. “Jika [orang tua] perlu menemui terapis atau konselor, mereka harus memberi tahu anak tersebut,” kata Dr. Ullah. “Untuk meruntuhkan tembok-tembok itu dengan memberi contoh mengatur nada sehingga anak dapat berbicara dengan orang tua mereka dan memberi tahu mereka bahwa tidak apa-apa untuk meminta bantuan orang lain juga.”
Terlibat dalam percakapan
Salah langkah umum di antara orang tua (termasuk saya sendiri) adalah mencoba melibatkan anak-anak dalam percakapan dengan seorang jenderal "Bagaimana harimu?" Ini biasanya menghasilkan sedikit lebih dari, "Itu bagus!" Dr. Ullah merekomendasikan “pertanyaan yang lebih fokus dan terbuka” seperti “Apa itu bagian terbaik dari harimu?” atau "Bisakah Anda memberi saya ikhtisar jadwal Anda?" Dengan cara ini, anak Anda akan diminta untuk berbagi secara spesifik detail. Marcella Kelson, seorang pakar pengasuhan anak yang berspesialisasi dalam kesehatan mental ibu dan psikologi perkembangan, menyarankan untuk memainkan “Apa mawar, duri, dan kuncupmu?” permainan dengan anak-anak di meja makan. "Mawar" adalah salah satu aspek positif hari ini, "duri" adalah salah satu aspek negatif, dan "kuncup" adalah sesuatu yang dinantikan.
Kelson merekomendasikan untuk menjadikan check-in semacam ini sebagai bagian dari rutinitas keluarga, baik saat makan malam, sebelum tidur, atau bahkan di pagi hari. “Saya pikir ini adalah praktik konsisten yang baik di rumah karena Anda tidak ingin hari ketika ada informasi yang benar-benar menjengkelkan menjadi hari ketika Anda menanyakan kabar anak Anda,” katanya. “Karena itu tidak mengatur mereka untuk keterbukaan atau konsistensi dalam komunikasi itu.”
Sedikit dapat membantu anak-anak merasa nyaman berbicara dengan orang tua dan pengasuh mereka, meskipun hanya 15 menit sehari melakukan sesuatu. yang disukai anak, bersama-sama: “Menghabiskan lebih banyak waktu, waktu yang positif, tertarik pada sesuatu yang penting bagi mereka, dapat membantu anak merasa aman,” kata Dr. Ullah.
Dapatkan Bantuan Profesional
Jika Anda memperhatikan tanda bahaya pada kesehatan mental anak Anda - perubahan perilaku, suasana hati, kebiasaan tidur dan makan, dll. — mungkin sudah waktunya untuk meminta sumber daya profesional. Perhentian pertama yang khas dalam perjalanan ini adalah dokter anak Anda, tetapi Kelson dan Dr. Carr juga menekankan pentingnya melibatkan layanan berbasis sekolah. Bahkan jika sekolah anak Anda tidak memiliki program kesehatan perilaku internal [seperti Program Kesehatan Sekolah Montefiore, tempat Dr. Ullah bekerja], konselor bimbingan sekolah lebih cenderung mengetahui sumber daya terapi dan solusi untuk mengakses perawatan Anda dan anak Anda membutuhkan.
“Terlepas dari mana Anda mendapatkan layanan, Anda ingin sekolah mendukung anak Anda, dan Anda akan tetap ingin sekolah menjadi sekutu Anda,” kata Kelson.
Ada juga Lifeline tiga digit nasional yang baru-baru ini diaktifkan, 988, yang dapat mengarahkan orang tua ke sumber daya kesehatan mental melalui telepon, teks, atau obrolan.
Sebelum Anda pergi, periksa aplikasi kesehatan mental yang kami janjikan untuk TLC ekstra untuk otak Anda:
