Anda bisa mengatakan bahwa Missy Franklin Johnson tahu satu atau dua hal tentang renang. Lagipula, dia adalah 5 kali Peraih medali emas Olimpiade, memenangkan 4 medali emas pertamanya ketika dia baru berusia 17 tahun. Dia telah memenangkan 28 medali di kompetisi internasional. Tapi meskipun dia tidak lagi renang kompetitif, Missy tidak berpuas diri. Dia telah melakukan pekerjaan terpenting dalam hidupnya — gelar Ibu bagi anak perempuannya yang berusia 9 bulan, Caitlin.
Yang kedua setelah menjadi ibu adalah keterlibatannya dalam tujuan yang dia sukai: Yayasan Renang AS. Dia sudah aktif di organisasi selama hampir 7 tahun, dan tahun ini sangat menarik; setelah 2 tahun hiatus karena pandemi, Make a Splash Tour dari yayasan tersebut, yang dipersembahkan oleh Phillips 66, kembali beroperasi pada Mei ini. Dengan tur, Missy dan sesama perenang Olympian pergi ke berbagai kota di seluruh negeri membawa kesadaran akan pentingnya
pelajaran berenang, dan membantu menghubungkan anak-anak ke pelajaran di daerah mereka dengan sedikit atau tanpa biaya, karena — seperti yang ditunjukkan Missy — “Setiap anak harus memiliki kesempatan untuk belajar bagaimana untuk berenang terlepas dari status keuangan mereka.” Penggalangan dana melalui yayasan membantu memberikan pelajaran berenang kepada keluarga yang mungkin tidak dapat mengaksesnya jika tidak.Tetapi hambatan keuangan hanyalah salah satu faktor yang menghalangi anak-anak belajar berenang. Faktor lainnya adalah apakah mereka orang tua bisa berenang. “Jika orang tua tidak tahu cara berenang, hanya ada 19% kemungkinan anak-anak di rumah itu akan tahu cara berenang — jadi itu benar-benar ketakutan generasi yang diturunkan, ”kata Missy Dia tahu.
Dalam hal itu, Missy sendiri adalah anomali yang mengaku dirinya sendiri. “Ibuku tidak pernah belajar berenang, dan sampai sekarang masih takut air,” katanya. Tetapi perbedaan penting adalah bahwa ketakutan ibunyalah yang mendorongnya untuk mendaftarkan Missy yang sangat muda dalam pelajaran berenang, sebuah langkah yang jelas membuahkan hasil. Dan karena itu, kata Missy, perjalanannya bersama USA Swimming Foundation tampak wajar. Begitu pula dengan mengajari putrinya sendiri berenang sedini mungkin; dia memasukkan bayi Caitlin dalam pelajaran pada usia 6 bulan. Tetapi untuk mimpi putrinya menjadi perenang Olimpiade generasi kedua, Missy hanya ingin Caitlin mengikuti kata hatinya. "Jika dia mencapai usia tertentu dan dia seperti, 'Saya sama sekali tidak tertarik dengan ini,' saya akan seperti, 'Oke,'" katanya.
Jika mengajar anak-anak berenang sudah menjadi hasratnya, menjadi ibu telah membuat Missy 100% lebih berdedikasi untuk tujuan tersebut. Seperti setiap ibu, dia berkata tentang putrinya, “Saya berharap saya bisa memasukkannya ke dalam bola yang dibungkus gelembung dan hanya melindunginya, tetapi kenyataannya saya tidak dapat melakukan itu, dan itu adalah realisasi yang sulit sebagai seorang ibu, ”dia mengatakan. “Jadi yang harus saya lakukan adalah mengatakan, 'Baiklah, apa yang bisa saya bantu untuk melindunginya?'”
Mengikuti pelajaran berenang telah terbukti mengurangi risiko tenggelam oleh 88% yang menakjubkan pada anak-anak usia 1-4, yang sangat besar — karena kami selalu mencari cara untuk menjaga anak-anak kami lebih aman. Missy mengemukakan poin penting yang dia kaitkan dengan sesama Olympian Cullen Jones: “Anda tidak akan pernah menempatkan anak di dalam mobil tanpa kursi mobil atau sabuk pengaman, Anda tidak akan pernah menempatkan mereka di lapangan sepak bola tanpa helm dan bantalan; kenapa kamu memasukkan mereka ke dalam kolam tanpa pelajaran berenang?”
Dia mengingatkan kita bahwa — meskipun dia jelas melihat manfaat “floaty” untuk kolam renang — kita tidak boleh terbuai dengan rasa aman yang salah oleh mereka. “Kita perlu memastikan bahwa sebagai orang tua kita tidak mengganti pelajaran berenang dengan perangkat yang hanya membuatnya sedikit lebih mudah untuk saat ini,” sarannya. Nasihat berharga lainnya dari ibu Olympian? Selalu tetap waspada, bahkan jika anak Anda bisa berenang, karena tenggelam bisa terjadi kapan saja, pada siapa sajasatu.
“Bahkan saya tidak 100% aman untuk air; tidak ada hal seperti itu. Jadi, bahkan jika anak Anda adalah perenang berpengalaman dan dapat menangani diri mereka dengan sangat baik di dalam air, Anda tetap bertanggung jawab untuk mengawasi mereka setiap saat ketika mereka berada di kolam, ”kata Missy. “Sangat mudah untuk terjebak dalam percakapan dengan seseorang atau melihat email di ponsel Anda. Kami menyebut tenggelam sebagai 'pembunuh diam-diam' karena itu terjadi begitu cepat.”
Menurut CDC, Tenggelam adalah penyebab utama kematian pada anak-anak, dengan anak-anak usia 1-4 memiliki tingkat tenggelam tertinggi – dan sebagian besar terjadi di kolam renang. Lebih banyak anak dalam kelompok usia ini meninggal karena tenggelam daripada penyebab kematian lainnya kecuali cacat lahir.
Meskipun demikian, Missy jelas tidak ingin orang tua takut; baru sadar. Harapan utamanya adalah bahwa orang tua dapat memberdayakan anak-anak mereka dengan membekali mereka dengan pelatihan yang tepat untuk menangani diri mereka sendiri dengan aman di dalam dan di sekitar air. "Ini adalah hal yang serius, dan kami memiliki apa yang kami yakini pada dasarnya adalah obat," katanya. “Kami hanya berusaha menyebarkannya sebanyak mungkin.”
Jadi apa yang terjadi jika anak Anda takut air, dan tidak tertarik untuk masuk ke kolam? Missy punya beberapa tips. Pertama, katanya, masuk dengan anak Anda. “Jika Anda orang tua, masuk ke air bersama anak-anak Anda membantu,” katanya. “Jika itu adalah ruang yang mereka tidak yakin, beri mereka sesuatu yang aman: diri Anda sendiri. Masuk ke dalam air bersama mereka sehingga mereka merasa sedikit lebih terlindungi di lingkungan itu.”
Sarannya yang kedua adalah menunjukkan kepada mereka betapa menyenangkannya itu! “Bawa beberapa mainan favorit mereka — mungkin Anda memiliki beberapa yang hanya untuk waktu mandi atau hanya untuk saat mereka di kolam renang, sehingga mereka dapat menantikan saat-saat ketika mereka akan berada di air bermain dengan mainan tertentu itu, ”dia menyarankan.
Mencari pelajaran berenang di dekat Anda, cukup pergi ke Penemu Kolam Renang USA Swimming Foundation dan masukkan kode pos Anda. Ini adalah hadiah yang dapat Anda berikan kepada anak-anak Anda yang akan terbayar — tidak hanya untuk keselamatan mereka sendiri, tetapi secara statistik, keselamatan anak-anak masa depan mereka juga! Missy mengakui bahwa dia mungkin sedikit bias, tetapi berenang jauh lebih dari sekadar kesenangan: "Ini satu-satunya olahraga yang dapat menyelamatkan hidup Anda, dan satu-satunya olahraga yang dapat Anda lakukan selama sisa hidup Anda."
