Pada 12 April 2016, Charles Johnson IV dan istrinya Kira pergi ke Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles untuk operasi caesar rutin. Tak lama setelah Kira melahirkan bayi laki-laki yang sehat bernama Langston, Johnson melihat darah di kateternya. Dia memberi tahu staf rumah sakit dan diberitahu bahwa mereka akan memberi istrinya beberapa tes, termasuk CT scan.
“Charles, aku sangat kedinginan; Charles, saya merasa tidak enak," Johnson kemudian mengingat kembali istrinya berkata. Berjam-jam berlalu ketika Johnson memohon kepada personel, dan masih belum ada CT scan. Ketika dia mendekati seorang anggota staf lagi, Johnson diberitahu bahwa Kira bukanlah prioritas. Dulu lewat tengah malam ketika dia akhirnya didorong ke ruang operasi. Pada saat itu, dia telah mengalami pendarahan darah selama lebih dari sepuluh jam, sebagai akibat dari operasi caesar. Staf rumah sakit terlambat. Dia meninggal pada 02:22, 11 jam setelah bayinya lahir.
Ini adalah kisah yang Stacey Stewart, presiden March of Dimes, memberi tahu saya ketika saya bertanya kepadanya tentang Krisis kematian kulit hitam. Kara adalah salah satu dari banyak wanita kulit berwarna yang masalah kesehatannya telah diminimalkan atau diabaikan oleh para profesional kesehatan. Yang mengkhawatirkan statistik berbicara sendiri: kematian terkait kehamilan untuk wanita kulit hitam dan Amerika Indian/Alaska Pribumi di atas usia tiga puluh adalah 4 hingga 5 kali lebih tinggi daripada wanita kulit putih. Wanita kulit hitam 27 persen lebih mungkin mengalami komplikasi kehamilan yang parah daripada wanita kulit putih.
Ketika CDC menggali tingkat pendidikan ibu-ibu ini, mereka menemukan bahwa itu adalah poin yang diperdebatkan. Angka kematian ibu di antara wanita kulit hitam dengan menyelesaikan pendidikan perguruan tinggi atau lebih tinggi adalah 1,6 kali lipat dari wanita kulit putih dengan kurang dari ijazah sekolah menengah.
Ada sesuatu yang sangat salah dengan cara para profesional kesehatan merespons masalah kesehatan wanita kulit berwarna dan March of Dimes — organisasi nirlaba yang memperjuangkan kesehatan ibu dan bayi — sedang dalam misi untuk mengubahnya. Bahkan jika itu berarti mendidik satu anggota staf rumah sakit pada suatu waktu. Organisasi telah merancang kursus Pelatihan Bias Implisit secara khusus seputar krisis kesehatan ibu, menawarkan anggota rumah sakit — dari staf pendukung hingga dokter — kesempatan untuk melihat lebih dekat rasisme dalam sistem perawatan kesehatan dan keterlibatan mereka sendiri.
"Ini benar-benar pemahaman tentang masalah makro yang lebih besar seputar rasisme dan bagaimana memiliki faktor bias seperti itu ke dalam pengaturan perawatan kesehatan," kata Stewart. “Kemudian, ini melatih setiap orang untuk dapat melihat perilaku pribadi mereka sendiri dan cara pribadi mereka sendiri di mana mereka pikirkan tentang orang lain, sehingga mereka dapat memeriksa tingkat bias implisit yang mungkin mereka sembunyikan yang bahkan mungkin tidak mereka sadari dari."
Penting bahwa semua anggota staf rumah sakit memiliki akses ke pelatihan ini karena, menurut Stewart, terkadang bias implisit dapat dimulai segera setelah pasien masuk ke ruang tunggu. Setiap pengalaman negatif dengan personel meja depan, Stewart menjelaskan, dapat menyebabkan efek riak. “Seiring berita itu menyebar, seluruh komunitas menjadi masam untuk mencari perawatan yang mungkin mereka butuhkan.”
Pelatihan ini tersedia sebagai modul e-learning satu jam atau pelatihan langsung 3-4 jam. Topik termasuk mengidentifikasi bias implisit, memeriksa peran rasisme struktural dalam kaitannya dengan bias implisit dalam pertemuan pasien/penyedia dan strategi untuk mengatasi bias pribadi. Sejak meluncurkan kursus, March of Dimes telah melatih lebih dari 35.000 penyedia dan terus bertambah. Organisasi ini juga membuat paket mahasiswa, yang dapat dimasukkan ke dalam program pendidikan kedokteran dan membantu mengurangi bias implisit sejak dini.
“Tanggung jawab setiap profesional perawatan kesehatan adalah memberikan perawatan terbaik untuk setiap orang,” kata Stewart. “Seharusnya tidak ada masalah yang mengganggu itu, terutama ras atau suku atau tingkat pendapatan atau kemampuan membayar. Sayangnya, banyak dari masalah tersebut merembes ke dalam kualitas perawatan. [Itu] menyebabkan beberapa orang hampir mati atau bahkan mati karena mereka tidak mendapatkan perhatian yang mereka butuhkan dan pantas dapatkan.“
Ibu-ibu kulit hitam yang membuat sejarah ini dulu (dan sekarang!) membuka jalan bagi wanita di mana-mana.
