Apa artinya menjadi seorang ibu hari ini? Jawabannya tidak jelas. Selama dua tahun terakhir ketika pandemi telah berdampak pada setiap aspek kehidupan kita, bagaimana kita sebagai orang tua telah sepenuhnya berubah. Antara karantina, jarak sosial, pengujian, pembelajaran jarak jauh dan bekerja, menutupi, memvaksinasi — sulit dipercaya bahwa hanya 24 bulan yang lalu, ibu Amerika jarang memikirkan sebagian besar hal ini, apalagi dengan marah memperdebatkan topik ini di media sosial dan di dewan sekolah pertemuan.
Dengan lebih dari 850.000 orang di AS meninggal karena COVID-19 dan krisis kesehatan jauh dari selesai, bangsa kita telah jatuh ke dalam keadaan kehilangan, kesedihan, ketidakpastian, dan ketakutan kolektif yang berkepanjangan. Itu telah memperburuk tantangan yang telah lama menjangkiti ibu yang bekerja, seperti yang ditakuti giliran kedua pekerjaan rumah tangga yang tidak dibayar dan pengasuhan, dan kesenjangan upah gender yang terus-menerus, yang merata
lebih menonjol untuk ibu. Dalam banyak kasus, ketidakstabilan yang sedang berlangsung telah menyebabkan beberapa ibu berhenti bekerja sepenuhnya.“Pada awalnya, seperti yang selalu dilakukan para ibu dalam krisis, kami dapat berjongkok dan melakukan lebih banyak pengorbanan diri,” Elizabeth Cohen, psikolog klinis yang berbasis di New York dan direktur pusat CBT Di Kota New York, memberitahu SheKnows. “Tapi sekarang para ibu memberi tahu saya, 'Saya harus terbiasa, saya harus memiliki ini semua. Mengapa saya begitu tertekan?’ Tapi kami tidak terbiasa dengan trauma—itu tidak sehat secara biologis. Sebagai manusia, kita memiliki banyak bagian; keibuan hanya satu. Tetapi karena COVID, bagian lain dari kita — bagian kerja, bagian sensual, bagian persahabatan — menjadi jauh lebih kecil. Menjadi ibu, setidaknya bagi saya, terkadang membuat saya berlutut. Tangki bensin kami kosong.”
Namun, tidak semuanya suram dan malapetaka. Cohen mengenal beberapa ibu yang telah menemukan sisi positif dari rutinitas mereka yang terbalik, terutama mereka yang memiliki hak istimewa untuk melakukan telecommuting. Memperoleh waktu dari perjalanan yang hilang, jam kerja yang fleksibel, dan kemampuan untuk menangani tugas-tugas cepat seperti membuang banyak cucian di siang hari telah membantu banyak orang mencapai lebih banyak keseimbangan kehidupan kerja. Yang lain telah menggunakan pandemi untuk mengejar jalur baru, baik secara pribadi maupun profesional, menghabiskan lebih banyak waktu dengan keluarga, atau membuat langkah karir yang berani.
“Ada lebih banyak kepastian,” kata Cohen. “Dalam beberapa hal, para ibu menjadi lebih tegas akan kebutuhan mereka karena begitu banyak orang yang membutuhkan barang dari kita,” tambahnya. “Saya pikir kita sedang membangun ketahanan sebagai ibu tentang apa yang bisa dan tidak bisa kita kendalikan.”
Namun, Cohen memperingatkan, kelas, ras, dan panggilan adalah faktor penting dalam konsep ulang keibuan saat ini. Bagi para ibu yang merupakan pekerja penting, atau tidak memiliki pengasuhan anak yang memadai, atau tidak memiliki makanan atau perumahan yang aman, atau telah kehilangan orang yang dicintai, pandemi ini jauh lebih sulit. “Ketika kita tidak memiliki waktu luang untuk beristirahat dan memulihkan diri, kita tidak dapat pulih dari trauma,” kata Cohen. "Sebagai masyarakat, kami melakukan tindakan yang merugikan para ibu dengan mengatakan, 'Habiskan saja.' Kami belum istirahat."
Berikut ini sekilas tentang keibuan dengan angka-angka.
Lebih Sedikit Ibu Ingin Pekerjaan Penuh atau Paruh Waktu
Menurut an Survei Pusat Penelitian Pew Oktober 2020, 27 persen ibu dengan anak di bawah 18 tahun tidak mau bekerja untuk dibayar, naik dari 19 persen pada 2019. Lebih mengejutkan lagi: Jumlah ibu yang mengatakan mereka lebih suka bekerja penuh waktu turun dari 51 persen menjadi 44 persen. Tugas pengasuhan anak tambahan untuk ibu tampaknya berperan dalam tren ini, mengingat jumlah untuk ayah tetap hampir sama.
Ibu Bekerja Berjuang dengan Mengasuh Anak
Sementara ibu dan ayah yang bekerja sepakat bahwa, seiring dengan berlanjutnya pandemi, memenuhi tugas pengasuhan anak menjadi lebih sulit (52 persen, naik dari 38 persen pada tahun 2020), bagian yang lebih besar dari ibu (57 persen) daripada ayah (47 persen) merasa seperti itu, menurut sebuah Survei Pusat Penelitian Pew Januari 2021.
Lebih Banyak Ibu Tunggal yang Berhenti Bekerja daripada yang Berpasangan
Sementara Survei Pusat Penelitian Pew Oktober 2020 menemukan bahwa persentase ibu dan ayah yang berhenti bekerja selama pandemi kira-kira sebanding (untuk ibu adalah 63,4 persen, turun dari 69 persen dan untuk ayah, turun 85,6 persen dari 90,5 persen), pangsa ibu tunggal yang bekerja turun secara signifikan, sebagaimana tercermin dalam sebuah Survei Pew Research Center November 2020: 67,4 persen ibu tunggal dengan anak di bawah 18 tahun bekerja dibandingkan dengan 76,1 persen pada September 2019.
Banyak Ibu yang Bekerja Menderita Burnout
Berdasarkan Riset Desember 2020 oleh Great Place to Work dan perusahaan perawatan kesehatan Maven, ibu bekerja adalah 28 persen lebih mungkin mengalami kelelahan daripada ayah, dengan ibu kulit hitam, Asia dan Latin yang paling terpengaruh.
Kesehatan Mental Ibu Memburuk
Agar adil, hampir semua kesehatan mental telah menderita selama pandemi. Namun, menurut American Psychological Association Maret 2021 Stres di Amerika, sebagian besar ibu (39 persen) daripada ayah (25 persen) mengatakan kesehatan mental mereka memburuk. Tapi ibu mungkin hanya meminta bantuan: Laporan yang sama menemukan bahwa lebih banyak ayah (82 persen) mengatakan mereka berharap mereka memiliki lebih banyak dukungan emosional daripada ibu (68 persen).
Juliana Menasce Horowitz, the direktur asosiasi untuk penelitian demografi dan tren sosial di Pew Research Center mengatakan bahwa tidak satu pun dari masalah ini yang baru, mereka baru saja meningkat selama pandemi. “Kami telah melihat tantangan ibu yang bekerja untuk waktu yang lama,” Horowitz memberi tahu SheKnows, mencatat bahwa sebagian besar penelitian ini dilakukan pada tahun 2020 dan awal tahun 2021, yang berarti mereka mungkin tidak mencerminkan di mana ibu berada hari ini. “Sebagai peneliti, ini menantang,” katanya. “Kami akan memperbarui beberapa pekerjaan yang telah kami lakukan tentang siapa yang bekerja dari rumah dan berpikir bahwa Januari 2022 akan menjadi waktu ketika orang-orang kembali ke tempat kerja mereka. Tepat ketika Anda berpikir ini adalah waktu yang tepat untuk menanyakan sesuatu, dunia berubah di sekitar Anda!”
Bahkan dengan lonjakan omicron yang menunda kembalinya normal (atau bahkan normal baru!), masih ada harapan bagi para ibu di tahun 2022. Untuk sebagian besar, anak-anak kembali ke sekolah penuh waktu, dan beberapa majikan mengizinkan orang tua untuk terus bekerja dari rumah, yang memiliki manfaat. Survei ini hari ini kemungkinan akan menghasilkan hasil yang berbeda, dan malapetaka pandemi telah mengilhami banyak ibu untuk menilai kembali prioritas mereka.
“Para ibu sangat membutuhkan untuk dilihat, didengar, dan divalidasi,” kata Cohen. “Kami melihat dan belajar tentang bagian dari diri kami yang belum pernah kami alami sebelumnya.”
Lihat ibu-ibu selebritas ini yang berjuang depresi pascapersalinan.
