Mary Pestano menghabiskan sepanjang hari di Malam Natal mencari tes virus corona.
Penduduk Chicago berusia 26 tahun mengamati rak enam toko obat yang berbeda, yang disebut setiap lokal apotek yang bisa dia temukan, dan akhirnya menemukan dirinya menyegarkan lusinan situs web sampai dia mendapatkan janji temu.
“Saya kemudian menghabiskan dua jam menunggu dalam antrean untuk ujian saya, karena mereka sangat terbelakang,” kata Pestano. "Hasil saya kembali positif, jadi saya menghabiskan Natal sendirian di apartemen saya."
Sebagai varian baru yang sangat menular mulai menyebabkan lonjakan kasus, tes dengan cepat menjadi satu hal di puncak daftar liburan semua orang. Satu-satunya masalah adalah tidak ada yang bisa menemukannya. Pusat pengujian mulai menolak orang karena kehabisan, orang tanpa asuransi menghindari tes bersama-sama karena mereka tidak mampu membayar biaya sendiri, dan untuk pekerja garis depan seperti Pestano, tes positif berarti tidak ada pekerjaan, dan tidak ada pekerjaan. membayar.
“Saya bekerja di kedai kopi, dan jika saya tidak bekerja, saya tidak dibayar,” katanya. “Saya hampir tidak ingin mengikuti tes, karena jika saya dites positif, saya tahu saya akan keluar dari gaji seminggu. Tapi saya tahu untuk keselamatan saya dan orang lain saya harus melakukannya.”
Menanggapi Omicron dan kebutuhan mendesak untuk lebih banyak tes, Presiden Biden mengumumkan beberapa hari sebelum Natal bahwa pemerintahannya membeli setengah miliar cepat virus corona tes dan akan mendistribusikannya secara gratis ke orang Amerika, bersamaan dengan pembuatan situs vaksinasi dan pengujian baru. Namun, para ahli berpendapat bahwa tindakan ini agak terlambat. Jadi, kami bertanya-tanya bagaimana kami mencapai kelangkaan pengujian ini selama dua tahun setelah pandemi, dan apa yang menurut para ahli salah? Inilah yang mereka katakan.
Mengapa menjadi begitu sulit untuk menemukan tes virus corona?
Para ahli sepakat bahwa penawaran dan permintaan memainkan peran besar dalam ketersediaan tes. Dr Robert L Quigley, ahli penyakit menular, ahli imunologi dan Wakil Presiden Senior dan Direktur Medis Global di Internasional SOS mengatakan waktu di sekitar Omicron dan hari libur membuatnya sangat sulit untuk diuji di banyak komunitas.
“Dengan lonjakan kasus COVID-19 karena varian Omicron yang menyebar cepat dan liburan yang sibuk musim dipenuhi dengan perjalanan dan pertemuan sosial, kami melihat peningkatan permintaan untuk pengujian, ”dia dikatakan.
Tetapi beberapa ahli mengatakan ini juga sudah lama terjadi.
“FDA bisa dibilang terlalu lambat dalam proses persetujuan tes antigen cepat di awal pandemi,” kata Dr. Mary T. Jacobson, Kepala Medis Petugas Medis di Alfa. “Pasokan pabrikan, berdasarkan perkiraan permintaan, sangat diremehkan.”
Dan permintaan saat ini bisa diantisipasi, tambah Dr. Jacobson. Ini karena lebih banyak orang berada di dalam ruangan karena cuaca musim dingin, infeksi saluran pernapasan atas seperti flu lebih sering terjadi sepanjang tahun ini dan jumlah orang yang tidak divaksinasi masih terlalu tinggi untuk mencapai kekebalan kawanan, yang menyebabkan lebih banyak orang yang rentan tertular COVID-19.
Apakah ada kegagalan infrastruktur yang menyebabkan hal ini?
Hampir dua tahun memasuki pandemi dan dengan kasus yang meningkat lagi, banyak orang mencari pejabat terpilih mereka dengan frustrasi dan kelelahan. Dr. Jacobson percaya kelangkaan pengujian saat ini berasal dari penyebaran vaksin yang gagal dan arahan yang tidak memadai dari orang-orang di puncak.
“Kegagalan infrastruktur disebabkan oleh kurangnya kepemimpinan, pesan, dan strategi pengiriman vaksin,” katanya. “Ilmuwan harus melaporkan sains. Pejabat kesehatan masyarakat, termasuk WHO, harus merekomendasikan kebijakan kesehatan masyarakat berdasarkan sains.”
Dan sementara vaksin sekarang tersedia untuk siapa saja yang berusia di atas lima tahun, hanya 62,6 persen orang Amerika yang divaksinasi lengkap.
Jumlah yang menurut para ilmuwan masih terlalu rendah.
Klinik Mayo melaporkan bahwa semakin menular suatu penyakit, semakin tinggi jumlah individu yang divaksinasi diperlukan untuk kekebalan kelompok. Saat ini tidak ada angka ajaib yang dimiliki para ilmuwan untuk COVID-19, tetapi mereka melaporkan untuk referensi bahwa kekebalan kelompok untuk Campak tercapai ketika 94% populasi divaksinasi.
Dan sementara vaksin sudah tersedia di Amerika Serikat, Dr. Jacobson mengatakan bahwa memastikan vaksin tersedia untuk negara lain sangat dibutuhkan dalam memerangi pandemi ini.
“Pejabat pemerintah, pemimpin negara, dan pejabat lokal AS harus bekerja dengan pejabat kesehatan masyarakat untuk menerapkan kebijakan kesehatan masyarakat dan kesetaraan vaksinasi di seluruh dunia, dan tidak mempromosikan nasionalisme vaksin,” dia ditambahkan.
Mengapa penting adanya pengujian yang cepat, andal, dan dapat diakses untuk semua orang?
Secara sederhana, pengujian cepat dan nyaman adalah salah satu cara untuk menghentikan penyebaran virus. Ketika Anda tahu bahwa Anda telah dites positif, Anda mengubah perilaku Anda dan perubahan itu melindungi orang lain.
“Sebagai masyarakat, memiliki akses ke pengujian cepat dan nyaman memungkinkan kami melakukan bagian kami dalam memperlambat penyebaran dengan menangkap infeksi lebih cepat daripada nanti,” kata Dr. Quigley. “Ini juga memberikan data kepada para ilmuwan yang bekerja tanpa lelah untuk lebih memahami dan mengidentifikasi varian baru.”
Jadi, apa yang dapat dilakukan yang akan lebih mempersiapkan kita untuk lonjakan atau wabah di masa depan?
Pesan dan perencanaan yang lebih baik adalah apa yang para ahli setuju perlu dilakukan. Menempatkan penekanan yang lebih besar pada tanggung jawab pribadi dan menciptakan proses yang halus dan berulang untuk masa depan adalah apa yang ingin dilihat oleh Dr. Jacobson.
“Kita perlu merencanakan dan berinvestasi dalam infrastruktur untuk mendistribusikan vaksin, obat-obatan, dan persediaan kesehatan secara merata untuk pandemi berikutnya di AS dan di luar negeri,” katanya. “Orang-orang di seluruh dunia membutuhkan akses yang sama.”
Dan para ahli juga ingin melihat lebih banyak pesan berulang yang menjaga diri sendiri dengan mengisolasi dan menutupi jika Anda melakukan tes positif, adalah melindungi komunitas Anda dan satu langkah kecil dalam membantu memerangi ini pandemi.
“Meskipun pengujian adalah komponen kunci untuk menghentikan penyebaran COVID-19, sangat penting bagi kami untuk terus mengomunikasikan pentingnya mendapatkan vaksinasi dan suntikan penguat,” kata Dr. Quigley. “Vaksinasi adalah salah satu cara paling efektif untuk kembali normal.”
Sebelum Anda pergi, lihat obat batuk dan pilek favorit kami (semuanya alami!) untuk anak-anak:
