SheKnows bangga bermitra dengan PEMBALUT LUKA® Merekuntuk merayakan 100 Tahun Peduli. Melalui kemitraan ini, kami mengangkat kisah-kisah yang paling penting pengasuh dalam hidup kita dan berterima kasih kepada mereka atas layanan mereka yang tak ternilai — memberikan perhatian di garis depan baik di dalam maupun di luar rumah. Untuk menandai kesempatan 100 nyath ulang tahun, BAND-AID® Brand memberikan donasi $100,000 kepada pemimpin kemanusiaan global CARE untuk mendukung para pahlawan garis depan dan memberikan bantuan penyelamatan nyawa lainnya di seluruh dunia. Mengunjungi CarePackage.org/band-aidbrand untuk mengirimkan CARE Package® dukungan kepada mereka yang paling membutuhkannya.
Pada bulan Maret, pada awal pandemi di Bahama, nenek saya (atau “Grammy”) pindah dari wisma keluarga di Nassau untuk tinggal bersama ibu saya dan saya di pulau Grand Bahama. Menderita gagal jantung kongestif dan demensia (dan dengan demikian pada peningkatan risiko penyakit parah dari Covid-19), dia bukan wanita yang saya ingat saya tinggalkan di Nassau sebagai seorang anak ketika keluarga saya pindah ke Grand Bahama.
Grammy saya, Beryl Maria Marshall, memancarkan semua kualitas yang membuat seseorang menjadi ibu pemimpin pulau yang klasik. Dia tangguh, konsekuensi dari masa kecilnya di masa kolonial. Dan dia mudah beradaptasi, produk kemerdekaan di dunia pasca-kolonial yang berubah dengan cepat. Tumbuh dewasa, saya tidak pernah mendengar dia memberi tahu ibu saya "Aku mencintaimu." Itu adalah pemikiran yang mungkin tidak akan pernah terlintas di benak saya jika saya tidak melihat cara ibu saya dengan hati-hati melembabkan kulit ibunya setelah mandi. Saat saya mengamati ritual harian yang penuh hormat ini, saya merasa seolah-olah saya mengganggu momen yang hanya diperuntukkan bagi mereka berdua.
Kami harus ekstra hati-hati untuk memastikan bahwa ibu saya dan saya tidak menjadi ancaman terbesar bagi kesehatan nenek saya. Dengan penguncian nasional dan jam malam wajib 24 jam sebagai akibat dari Perintah Darurat Nasional, kami berdua harus akhirnya mengoordinasikan layanan pengiriman yang berbeda untuk kebutuhan sehari-hari hanya untuk menghindari kerumunan orang Bahama yang panik di toko.
Tampaknya dalam semalam kami menyulap peran baru kami sebagai pengasuh utama nenek saya karena kami juga bekerja dari rumah. Dan karena pulau Grand Bahama masih dalam masa pemulihan — dan masih — dari kehancuran Badai Dorian kurang dari setahun yang lalu, ada lebih banyak rintangan yang harus kami lewati. Air mandi nenek saya perlu direbus beberapa kali sehari karena air payau yang masuk melalui pipa akibat badai Kategori 5.
Pada awal pandemi ketika nenek saya datang untuk tinggal bersama kami, saya tidak mengenali wanita yang diangkat ke dalam mobil dari kursi roda. Seiring berjalannya waktu, sulit untuk mendamaikan wanita yang terbaring di ranjang rumah sakit dengan wanita yang menjalani kehidupan yang begitu bersemangat hanya beberapa bulan sebelumnya.
Grammy memiliki semangat tinggi yang memainkan peran penting ketika saya akan menghabiskan liburan bersama keluarga di Nassau. Rutinitas hariannya termasuk sarapan di restoran yang, sebagai wanita kulit hitam, mungkin tidak ingin melayaninya sebelum Kemerdekaan Bahama pada tahun 1973. Meskipun dia tidak lagi memiliki sindiran tajam yang menyertai menjadi seorang wanita di Karibia, saya tidak menyadari betapa dia perlu berada di sini bersama kami untuk mengajari kami beberapa pelajaran terakhir.
Dia meninggalkan sekolah pada usia 13 tahun untuk merawat keponakan-keponakannya. Dia akan terus memiliki enam anak sendiri, termasuk ibu saya, saat bekerja di dapur sebuah industri hotel yang melelahkan selama tahun 1960-an dan 1970-an untuk menafkahi mereka.
Jelas bagi saya bahwa bahasa cintanya bukanlah kata-kata, tetapi tindakan. Dan saya dapat melihat hal itu tercermin dari generasi ke generasi dalam cara ibu saya merawatnya selama bulan-bulan terakhir nenek saya. Saya menyaksikannya ketika saya melihat ibu saya dengan penuh kasih memandikannya dan duduk bersamanya dalam doa selama waktu yang paling rentan dalam hidup mereka berdua.
Cintanya yang tak terucapkan hadir bahkan dalam ingatan saya yang paling berharga tentangnya — setelah hari musim panas yang panjang dan sulit sebagai seorang anak, dia akan membuatkan saya dan sepupu saya cangkir minuman cokelat Milo. Grammy tahu bahwa warna favorit saya adalah merah muda dan dia akan memastikan saya mendapatkan yang paling dekat dengan mug merah muda bahkan dengan sepupu saya yang lain meraihnya sendiri.
Bersama-sama, ibu dan nenek saya, dalam peran mereka yang terbalik, mengajari saya menghargai waktu. Dari ibu saya, itu adalah cara bijaksana dia menyiapkan makanan nenek saya dan kesabaran yang dia miliki untuk situasi yang mungkin belum sepenuhnya dia siapkan. Melalui semua itu, ibu saya sabar dan meluangkan waktu. Dari nenek saya, begitulah cara dia pindah ke pulau yang bukan rumahnya — dia mengajari saya bahwa waktu adalah komoditas berharga untuk dinikmati, tetapi tidak dengan cara yang rakus. Dia mengambil waktu, dan kemudian dia melepaskannya.
Saat saya menyaksikan Grammy memudar hari demi hari dari dunia fisik ini, saya melihat sebuah peribahasa melewati sebuah obor dari satu ibu pemimpin keluarga yang lain. Di hari-hari terakhirnya, dia mengajari saya bahwa cinta bukan sekadar kata tetapi tindakan. Dia mengajari saya bahwa pengorbanan adalah konsekuensi dari tindakan itu. Dia menjalani kehidupan yang penuh dengan pengorbanan untuk anak-anaknya dan kemudian cucu-cucunya, saya di sini karena cintanya.
Saya berterima kasih kepada Grammy karena mengingatkan saya tentang langkah-langkah yang disengaja yang harus diambil seseorang untuk mencintai orang-orang terdekat mereka. Saya yakin bahwa seiring bertambahnya usia, saya akan menemukan lebih banyak pelajaran dari nenek saya dan dari pengalaman ini. Saya berharap untuk merawat ibu saya dengan cara dia sengaja merawat ibunya. Dengan martabat, kesabaran dan, di atas segalanya, cinta.
Artikel ini dibuat oleh SheKnows untuk BAND-AID® Merek. BAND-AID® adalah merek dagang terdaftar dari Johnson & Johnson.
