Frankie Ballard menggambar seperti Merle Haggard, terlihat seperti saudara Skarsgard yang telah lama hilang dan mencurahkan hati dan jiwanya ke dalam setiap lagu. Oh, dan apakah kami menyebutkan dia baru saja mencetak pukulan No. 1 pertamanya? Setelah mengobrol dengan musik country's rising star, kami lebih yakin dari sebelumnya bahwa penduduk asli Michigan ini adalah paket totalnya.
Kredit foto: Publisitas Monarch
Saat tersiar kabar pada akhir pekan bahwa dia mendapatkan hit No. 1 pertamanya dengan lagu ballad “Helluva Life” yang menyenangkan, Frankie Ballard turun ke Twitter dan Facebook untuk berterima kasih kepada para penggemarnya, radio negara dan, seperti anak desa yang baik, Yesus.
Tidak peduli bahwa dia bukan dari Selatan. Musik country adalah keadaan pikiran, dan Ballard mewujudkan yang terbaik dari apa yang diwakili oleh genre: kerja keras, kerendahan hati yang tulus, dan semangat yang menyenangkan.
“Musik country ada di mana-mana, dan itu sangat besar,” tegas penduduk asli Michigan itu. “Ini tentang berhubungan dengan orang-orang … itulah yang selalu menjadi tujuan negara. Selama ada orang yang terkait, musik country akan berhasil.”
Ketika datang ke Ballard, anak laki-laki melakukannya - fakta yang setidaknya sebagian dapat dikaitkan dengan asuhan Michigan-nya (yang, sebagai catatan, dia sangat bangga). Dibesarkan di kota kerah biru negara bagian Battle Creek membentuknya menjadi musisi seperti sekarang ini.
"Anda tahu, saya punya akar rock 'n' roll dan hal-hal itu pasti memengaruhi suara saya," katanya, "tapi kebanyakan orang akan sangat terkejut melihat seberapa besar musik country yang mengikuti ada di Great White Utara."
Di Great White North itulah Ballard tumbuh dengan mendengarkan legenda country dan rock seperti Elvis dan Johnny Horton. Sebagai seorang fanatik olahraga sebagai seorang anak, ia melanjutkan bermain bisbol di Western Michigan University sebelum minat "kecil" dalam musik berubah menjadi gairah sejatinya. Pada saat dia lulus, Ballard telah bermain lebih dari 200 malam dalam setahun.
Namun, pada tahun 2008, petarung jalanan yang bonafid itu mendarat di panggung yang benar-benar akan mengubah hidupnya — dia masuk dan menang Kenny ChesneyKompetisi Next Big Star, memberinya kesempatan untuk membuka superstar "There Goes My Life".
Dia melanjutkan tur untuk Taylor Swift dan, pada tahun 2011, mewujudkan pembukaan mimpi untuk salah satu pengaruh terbesarnya, Bob Seger.
“Inilah saya, artis baru, dan saya memiliki set 45 menit, full band dan hanya saya dan Bob… seperti, 'Wow,'” Ballard menguraikan satu pertunjukan tertentu di Madison Square Garden di New York City, New York.
Setelah menyelesaikan setnya dan kembali untuk menonton Seger, Ballard dapat melihat Seger berbicara dengan seorang pria berbaju flanel. "Hei Frankie," Seger memanggil Ballard, "ini adalah Bruce Springsteen. Bruce, hei, ini orang Michigan-ku.” Springsteen kemudian memandang Ballard dan berkata, "Saya menangkap set Anda, kedengarannya bagus."
"Saya seperti, 'Ya Tuhan!'" Ballard menyembur. “Itu mungkin momen tur favorit saya sepanjang masa.”
Ini adalah asumsi yang cukup aman bahwa Ballard siap untuk banyak momen tur yang lebih berkesan. Selain mencapai No. 1, "Helluva Life," single debut dari Ballard's well-rounded Sinar Matahari & Wiski album, telah terjual lebih dari 300.000 eksemplar digital dan baru-baru ini ditampilkan di acara hit ABC Nashville.
“Dari semua hal yang pernah saya lakukan dalam karir saya, saya tidak pernah mendapat banyak pesan teks tentang apa pun seperti yang saya lakukan di acara itu,” Ballard tertawa. “Orang-orang seperti, 'Man, Frankie, kamu benar-benar berhasil! Anda berada di acara itu Nashville - Selamat!"
Bagi Ballard, kesuksesan semacam ini telah lama datang dan bukannya tanpa beberapa rintangan di sepanjang jalan, itulah sebabnya “Helluva Life” bergema dengannya.
“Saya berharap, jika tidak ada yang lain, bahwa orang hanya mendapatkan sedikit harapan untuk bertahan di sana, meletakkan satu kaki di depan yang lain dan bangun keesokan harinya dan terus mencoba apa pun yang ingin mereka capai, ”kata Ballard dengan ciri khasnya memarut.
Adapun sisanya Sinar Matahari & Wiskidaftar lagu bintang, yang Ballard sebut sebagai "anak kecilnya," musisi memiliki titik lemah untuk "It Don't Take Much" — yang ia tulis bersama dengan seorang teman — dan “Don't Tell Mama I Was Minum.”
Ketika kami bertanya (setelah terguncang dalam kecemburuan kami) apakah dia akan memainkannya di Musik Tortuga Rock the Ocean Festival di Fort Lauderdale, Florida, pada bulan April, Ballard tidak dapat menahan kegembiraannya tentang pertunjukan yang akan datang. "Oh, kamu tidak akan bisa lepas dari mereka!" dia tertawa. "Mereka akan turun dari panggung!"
Tentu saja, kami memiliki kecurigaan sembunyi-sembunyi bahwa bukan hanya musik yang dibuat Ballard. Pemain berusia 31 tahun itu tidak pernah malu selama bertahun-tahun tentang dua kelemahan utamanya: wiski dan wanita. Dan kami bersedia bertaruh akan ada surplus setidaknya satu di Tortuga.
Tanggapan Ballard ketika kami bertanya apakah dia siap untuk sedikit masalah? Sebuah bergema, "Haleluya."
"Ya, Anda tahu, saya sedang dalam masa-masa sulit saya," katanya dengan dentingan menawan. “Aku tepat di tengah-tengah mereka. Festival semacam itu, mereka tidak pernah mengecewakanmu. Selalu ada banyak gadis cantik berpakaian minim dan minuman dingin untuk pergi berkeliling. Jadi, sungguh, Tortuga tidak bisa sampai di sini cukup cepat. Setelah musim dingin yang berat, saya siap untuk itu!”
Tapi yakinlah, Ballard tidak akan terlalu terbawa suasana — dia mengandalkan keyakinannya untuk membuatnya tetap membumi.
“Kedua tato di lengan bawah saya ini bersifat spiritual, dan saya menggunakannya sebagai alat untuk menyuntikkan Tuhan ke dalam percakapan, setidaknya untuk menyatakan jenis iman yang saya miliki. bawa di hatiku,” Ballard menguraikan tato tradisional Amerika bergaya tahun 40-an, salah satunya menampilkan elang dan tulisan “Soldier in the Army of the Tuan."
Jelas, Ballard memiliki banyak hal untuknya, tetapi masih ada sedikit kegembiraan yang dia dukung di “Helluva Life” yang dinikmati bintang yang sedang naik daun ini. "Kesenangan sederhana dalam hidup bagi saya adalah, seperti, pergi keluar dan memotong kayu, Anda tahu?" Ballard merenung. “Itu membuat saya merasa diberkati bahwa saya bisa keluar dan melakukan hal-hal seperti itu.”
