Sering diasumsikan bahwa seseorang dengan pasca-trauma menekankan kekacauan adalah orang yang selamat dari pertempuran militer, pemerkosaan, atau bentuk kekerasan mengerikan lainnya — dan dalam banyak kasus, ini benar. Faktanya, PTSD pertama kali ditambahkan keManual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental pada tahun 1980 ketika dokter mengamati bahwa veteran Perang Vietnam menunjukkan gejala penyakit.
Hari ini, diketahui bahwa kira-kira 7,8 persen orang Amerika (dan 10,4 persen wanita) akan mengembangkan PTSD di beberapa titik dalam hidup mereka menurut Departemen Urusan Veteran Nebraska. Karena trauma datang dalam berbagai bentuk, sangat mungkin untuk mengalami PTSD tanpa sejarah diserang dengan kekerasan. Menurut Imperatif Kesehatan Wanita kulit hitam, Orang Amerika kulit hitam secara statistik lebih mungkin (9,1 persen) daripada orang Amerika kulit putih non-hispanik (6,8 persen) untuk didiagnosis dengan PTSD dan paparan berulang terhadap rasisme dapat meningkatkan risiko seseorang mengembangkan PTSD.
Tanpa pengobatan, penyakit ini bisa menjadi melemahkan dan membuat sangat sulit untuk menjalani hidup Anda. John Hamilton, seorang terapis berlisensi dan kepala petugas penjangkauan klinis di Pusat Perawatan Sisi Gunung, memberitahu Dia tahu bahwa PTSD ditandai dengan kelompok gejala berikut:
- Hypervigilance (merasa tegang atau gelisah, sulit tidur dan kesulitan mengendalikan emosi)
- Penghindaran (menghindari orang, tempat, dan hal-hal yang mengingatkan seseorang akan traumanya dan ingin "berada di luar" ketika dihadapkan dengan pengingat ini; dalam beberapa kasus, penderita PTSD mengalami kesulitan mengingat detail trauma)
- Pengalaman ulang (kilas balik dan mimpi buruk, menghidupkan kembali rasa takut yang ditimbulkan oleh trauma ketika dihadapkan dengan pengingat peristiwa)
- Perubahan suasana hati (depresi dan kecemasan umum terjadi pada orang dengan PTSD)
Hidup dengan gejala-gejala ini sama sulitnya dengan kedengarannya, dan mereka dapat disebabkan oleh berbagai peristiwa traumatis — bukan hanya serangan kekerasan. “Banyak situasi lain yang memenuhi kriteria untuk paparan traumatis,” Dr. Brian Doane, psikolog berlisensi di Layanan Konseling Tampa Bay, memberitahu Dia tahu, mengutip contoh-contoh seperti selamat dari gempa bumi atau angin topan yang berbahaya, mengalami kecelakaan mobil yang serius atau menjalani operasi yang memiliki risiko kematian yang tinggi.
“Secara umum, seseorang perlu dihadapkan pada peristiwa yang mengancam cedera tubuh, tetapi mereka tidak perlu menyaksikannya secara langsung,” jelas Doane. Misalnya, dia mengatakan bahwa seseorang dapat mengembangkan PTSD setelah mengetahui bahwa seorang anggota keluarga atau teman dibunuh dengan cara yang kejam. “Meskipun orang ini tidak melihat kematian terjadi, mengetahui kematian orang yang dicintai dengan kekerasan atau tak terduga dapat menyebabkan banyak gejala bermasalah untuk berkembang.”
Bianca L. Rodriguez, seorang terapis berlisensi, mengatakan Dia tahu bahwa trauma medis, terutama ketika terjadi pada masa kanak-kanak, sering diabaikan saat membahas PTSD. “Dirawat di rumah sakit, terpisah dari orang tua dan tidak memahami apa yang sedang terjadi bisa sangat menakutkan dan dialami sebagai ancaman bagi kehidupan dan kesejahteraan seseorang,” jelas Rodriguez. Anak-anak yang menderita asma parah juga dapat mengembangkan PTSD — Rodriguez mengatakan mereka sering melaporkan ingatan tentang perasaan seperti mereka tenggelam dan akan mati.
PTSD adalah penyakit yang kompleks, dan disertai dengan mitos dan kesalahpahaman lainnya. Itu tidak dapat didiagnosis sampai sebulan setelah trauma terjadi - tetapi Doane mengatakan banyak orang tidak tahu bahwa terkadang gejalanya muncul jauh kemudian. Dia mengatakan cukup umum bagi orang untuk percaya bahwa karena mereka baik-baik saja selama bertahun-tahun, gejala mereka tidak berarti mereka menderita PTSD. Ada beberapa teori mengapa penundaan ini terjadi, dan dia mengatakan bahwa salah satu yang menonjol adalah, jika orang yang selamat tidak berada di tempat untuk sembuh dengan aman, tubuhnya berusaha melindungi dirinya sendiri.
“Misalnya, jika seorang anak dilecehkan oleh anggota keluarga di rumah dan membuka tentang pelecehan itu akan membuat anak dengan risiko lebih besar, tubuh dapat melindungi dirinya sendiri dengan menyimpan ingatan dalam pola yang terfragmentasi, ”Doane mengatakan. "Fragmen-fragmen ini dalam isolasi tidak terlalu banyak dan memungkinkan orang tersebut untuk fokus pada kelangsungan hidup dasar."
Ini berfungsi sebagai mekanisme pertahanan yang efektif sampai orang yang selamat mencapai titik dalam hidup mereka ketika mereka dapat dengan aman memproses apa yang terjadi pada mereka, catatnya. Pada titik ini, biasanya ingatan muncul kembali dengan lebih jelas — dan sering disertai dengan gejala PTSD, seperti mimpi buruk, kilas balik, kecemasan, dan penghindaran.
Mitos lain yang sangat merusak tentang PTSD adalah bahwa hal itu dikembangkan oleh orang-orang yang tidak cukup kuat untuk menangani trauma. "Yang ini sangat mengerikan karena mengaitkan rasa malu dengan sesuatu yang sering kali secara tidak tepat dikaitkan dengan rasa malu dan rasa bersalah," jelas Doane. Dia menunjukkan bahwa banyak penyintas kekerasan seksual sudah dipermalukan secara tidak adil dan dibumbui dengan pertanyaan menyalahkan korban seperti, "Apakah Anda minum?" dan “Apa yang menghentikanmu untuk pergi?”
“Jadi jika orang itu juga percaya bahwa gejala PTSD adalah akibat dari lemah, agensi mereka dan keyakinan bahwa mereka bisa menjadi lebih baik — atau bahkan layak untuk menjadi lebih baik — dapat berkurang secara dramatis,” kata Doan. Akibatnya, mereka mungkin tidak mencari pengobatan.
Tidak mencari bantuan atau pengobatan sudah menjadi masalah di antara orang-orang dengan PTSD karena, kata Doane, mereka sering secara keliru percaya bahwa tidak ada yang bisa dilakukan siapa pun dan mereka hanya perlu mencari tahu diri.
“Saya menduga ini mungkin alasan terbesar mengapa orang yang menderita tidak mencari bantuan,” katanya. “[Tetapi] banyak orang yang menderita PTSD dapat dan memang menjadi lebih baik. Ini bukan tentang mengubah ingatan atau melupakan, tetapi mengelola gejala dan akhirnya belajar untuk baik-baik saja dengan diri sendiri.”
Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di Dokter Keluarga Amerika, orang yang mendapatkan pengobatan untuk PTSD mengalami gejala untuk jangka waktu yang lebih singkat (tiga tahun) dibandingkan mereka yang tidak (lebih dari lima tahun). Jadi, meskipun jalan menuju pemulihan tidak selalu mudah, lebih dari layak untuk mendapatkan bantuan. Jika Anda berpikir bahwa Anda atau orang yang Anda cintai mungkin menderita PTSD, penting untuk diingat bahwa trauma itu valid; itu bukan tanda kelemahan, dan sangat mungkin untuk pulih dan memiliki kehidupan yang lebih bahagia dan lebih sehat.
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal merasa ingin bunuh diri, Anda dapat menghubungi National Suicide Prevention Lifeline di 1-800-273-8255.
Versi cerita ini diterbitkan Juni 2018.
