Pelari Olimpiade Nodar Kumaritashvili meninggal saat latihan lari sebelum upacara pembukaan. Dia berusia 21 tahun.
Kumaritashvili berada 48,9 detik dalam latihan keduanya lari di trek luge senilai $100 juta ketika ia kehilangan kendali atas kereta luncurnya pada kecepatan 90 mph. Meskipun paramedis mulai bekerja pada atlet beberapa detik setelah kecelakaan, Kumaritashvili dinyatakan meninggal di pusat trauma Whistler.
“Saya tidak punya kata-kata,” kata presiden Komite Olimpiade Internasional Jacques Rogge yang berlinang air mata, “untuk mengatakan apa yang kami rasakan.”
Lintasan luge baru di Whistler memiliki reputasi sebagai yang tercepat di dunia dan telah menjadi subyek perselisihan di antara tim non-Kanada yang aksesnya dibatasi sebelum pertandingan. Beberapa penggeser merasakan kurangnya pengalaman di trek yang diterjemahkan menjadi risiko yang tidak perlu.
“Ketika Anda melaju secepat itu, hanya butuh satu slip dan Anda bisa melakukan kesalahan besar itu,” kata pemain ganda AS Christian Niccum sebelum kematian Kumaritashvili. “Kami semua sangat tenang saat turun, tetapi jika Anda mulai menyentak pada kecepatan 90 mph atau membuat reaksi cepat, kereta luncur itu akan mengarahkan. Itulah perbedaan antara luge dan gerobak luncur dan kerangka, kami mengendarai dengan sangat tajam dan kereta luncur itu akan pergi tepat ke tempat yang kami suruh sehingga Anda sebaiknya mengatakannya dengan benar di jalan turun."
Slider adalah atlet keempat yang mati di Game Musim Dingin, tapi yang pertama sejak 1992.
“Sebagai atlet, kami tahu bahwa federasi internasional, IOC dan VANOC tidak memiliki prioritas yang lebih tinggi daripada memastikan kami keamanan, di dalam dan di luar lapangan permainan, ”kata luger Inggris AJ Rosen, yang mengalami dislokasi pinggulnya di trek Whistler yang sama terakhir jatuh. “Saya tahu mereka sedang menyelidiki ini dan, jika dianggap perlu bagi mereka untuk memperkenalkan langkah-langkah tambahan, mereka akan melakukannya.”
Baca terus untuk Olimpiade lainnya
Pratinjau pembukaan Olimpiade Musim Dingin
Lindsey Vonn cedera
Pratinjau video Olimpiade: Temui para atlet
