Bangsa kita terguncang dari kematian George Floyd pada 25 Mei, seorang pria kulit hitam yang terbunuh saat berada dalam tahanan polisi di Minneapolis. Kami telah menonton rekaman video dia ditembaki oleh petugas polisi, salah satunya memegang lututnya di leher Floyd selama delapan menit 46 detik. Kami mendengar Floyd meminta bantuan. Kami melihatnya kehilangan kesadaran.
Dan begitu banyak dari kita yang berduka, dan begitu banyak dari kita yang sangat marah dan bingung, karena bangsa kita telah berada di sini sebelumnya — berkali-kali. Sebagai orang tua, kami berjuang dengan bagaimana jelaskan peristiwa tragis ini dan wabah budaya rasisme untuk anak-anak kita. Dan anak-anak kita? Mereka sering tahu lebih dari yang kita pikirkan.
Pada Januari 2016, SheKnows mewawancarai 12 anak di tpentingnya gerakan Black Lives Matter. Itu dua tahun setelah kematian dari Tamir Rice, 12, dan Michael Brown, 18. Itu juga dua tahun setelah kematian Eric Garner, yang permohonan "Saya tidak bisa bernapas" akan diulang secara tragis. Dan itu enam bulan sebelum Philando Castile juga akan kehilangan nyawanya di tangan polisi Minnesota.
Pada usia 8 hingga 11 tahun, “Menetas Anak-anak” penuh harapan: “Saya percaya bahwa setiap orang adalah pemimpin gerakan hak-hak sipil hari ini,” kata Juno yang berusia 10 tahun, “jika Anda ingin membuat perubahan dan Anda mencoba membuat perubahan. perubahan." Gabrielle, 10, menambahkan, “Yang saya ketahui tentang Black Lives Matter adalah bahwa ada sekelompok orang yang benar-benar berusaha mengubah dunia dan membuatnya lebih baik.”
Mereka juga berpengetahuan luas — namun sedikit tidak yakin mengapa ini adalah pertempuran yang masih kami perjuangkan di negara kami pada tahun 2016. “Kami berperang karena ini,” kata Jojo, 11, dengan tegas. "Seperti, mengapa kita masih memiliki ini?" Dan Sabine, 10, diam-diam bernubuat ketika dia memberi tahu kami, “Jika orang tidak mau mencoba dan berubah dan mereka tidak berusaha untuk menjadi orang yang lebih baik, maka saya takut akan seperti apa masa depan kita Suka."
Memang. Maju cepat ke hari ini, empat tahun kemudian, dan kami mengunjungi kembali banyak dari anak-anak yang sama ini untuk mendapatkan pemikiran mereka tentang apa telah — atau lebih tepatnya, belum — berubah setelah kematian Floyd, dan apa arti Black Lives Matter mereka. Dan hilangnya kepolosan mereka membuka mata sekaligus memilukan.
“Bagi saya, Black Lives Matter berarti bahwa orang kulit hitam penting dan hidup mereka penting, dan orang kulit hitam harus diperlakukan sebagai manusia yang berharga — karena seringkali kita tidak diperlakukan seperti itu,” Zaki, 15 dikatakan.
“BLM adalah pengingat bahwa saya dihargai, dan saya penting,” kata Juno, 14, kepada kami. “Karena sebagai orang kulit hitam, saya terus-menerus dibuat merasa tidak.”
Kita remaja memprotes — atau tidak, tergantung pada tingkat kenyamanan mereka dan orang tua mereka — dan bertanya-tanya apa yang akan terjadi selanjutnya. Mereka marah tentang kurangnya kemajuan.
“Perlu ada tindakan nyata yang terjadi karena saya muak melihat anggota komunitas saya mati di jalanan,” kata Gabrielle, 14 tahun.
Bagi sebagian orang, mereka juga menyesuaikan diri dengan kebutuhan mereka sendiri untuk terus berkembang. “Saya menyadari bahwa saya tidak benar-benar berbicara sama sekali,” Reed, 14, berkata, “dan saya pikir saya hanya ingat menjadi sangat gugup sehingga saya akan mengatakan sesuatu yang salah atau sesuatu yang tidak masuk akal.” Dia melanjutkan, “Saya pikir menjadi nyaman adalah sebuah kemewahan. Jadi kita perlu menempatkan diri kita dalam situasi yang tidak nyaman untuk mengubah keadaan.”
Menambahkan Skye, 15: “Sebagai orang kulit putih, saya masih harus banyak belajar, jadi lebih jauh untuk pergi. Saya tidak berpikir saya akan pernah selesai mengembangkan topik itu. ”
Jadi jangan datang pada anak-anak hari ini dengan "semua kehidupan penting" dan jangan mencoba untuk melindungi mereka dari apa yang terjadi, karena mereka sudah begitu, jauh di depan banyak dari kita dalam pengetahuan dan keinginan mereka untuk membangkitkan mengubah. Zaki berkata: "Ya, menyebalkan bahwa ini terjadi sekarang, tetapi itu benar-benar tidak berarti dibandingkan dengan berabad-abad kekerasan yang dialami orang kulit hitam."
