Sebagai ibu bekerja, mungkin mengejutkan mendengar bahwa saya lebih suka musim panas daripada tahun ajaran akademik. Musim panas itu berat karena saya harus menyeimbangkan pekerjaan penuh waktu sambil menghibur tiga anak di rumah, tempat aman dalam kegiatan yang selaras dengan jadwal kerja saya, yang menarik bagi gadis-gadis saya, dan terjangkau. Dan musim panas ini sangat sulit karena varian delta yang membuat saya ragu untuk mendaftarkan anak-anak saya — yang tidak memenuhi syarat untuk vaksin COVID-19 - untuk aktivitas dalam ruangan apa pun. Musim panas belum berakhir dan saya sudah lelah bekerja dan memainkan peran sebagai perencana/wasit acara karena jarang sekali anak-anak bisa membaca dengan tenang atau bermain bersama tanpa saling mengganggu saraf. Terlepas dari kekacauan, teriakan setiap jam "Aku bosan!" dan pertengkaran setiap hari, saya masih memilih hari-hari musim panas tanpa akhir selama tahun ajaran yang sibuk.
Tidak peduli berapa banyak kalender yang saya tandai, atau waktu yang dihabiskan untuk mempersiapkan dan mengoordinasikan jadwal, beban pekerjaan ibu yang menyertai pengiriman anak-anak kembali ke sekolah selalu memukulku dengan keras. Berikut adalah lima alasan mengapa saya tidak bersemangat tentang awal sekolah.
1. Membuat Makan Siang
Apakah ada orang lain yang mengosongkan waktu untuk mengemas makan siang anak mereka? Imut kotak bento, makanan yang dibuat menjadi wajah tersenyum, atau tampilan artistik bukanlah yang akan ditemukan di kotak makan siang putri saya saat mereka naik ke kelas 3 dan 1 musim gugur ini. Makan siang kreatif bukanlah keahlian saya, karena saya menghabiskan sebagian besar hari saya dengan mengandalkan kreativitas saya untuk membuat konten yang menarik. Sumur itu telah dikeringkan pada akhir hari kerja. (Juga, ini bukan untuk mengatakan bahwa ibu yang tinggal di rumah atau ibu yang bekerja paruh waktu harus membuat makanan yang rumit - karena tidak, tidak.) Merancang pengalaman makan siang yang ajaib bukanlah hal yang harus dilakukan oleh wanita yang sudah memikul begitu banyak tanggung jawab, dan pandemi hanya meningkatkan beban kerja itu, karena 66 persen wanita melaporkan mengambil lebih banyak tanggung jawab pengasuhan anak dan rumah tangga selama pandemi, menurut Studi pandangan global Deloitte Women @ Work. Sebanyak saya ingin mengirim gadis-gadis saya dengan kotak bento yang layak dibagikan seperti itu makan siang di TikTok, saya hanya tidak memilikinya dalam diri saya. Saya memiliki tiga pilihan makan siang secara bergiliran: sandwich selai kacang dan jeli, sepotong pizza, atau sandwich kalkun. Dan hei, mereka mendapatkan buah musiman — jadi setidaknya itu berubah! Sehat dan mudah adalah tujuan saya dalam hal makanan.
2. Pagi yang Terburu-buru
Pagi benar-benar kabur saat saya berlomba dari kamar ke kamar mencoba untuk membuat semua orang berpakaian (termasuk saya sendiri), diberi makan, dan keluar dari pintu pada saat bel sekolah pertama berbunyi. Saya pikir bekerja dari rumah akan membuat pagi hari tidak terlalu kacau karena saya tidak perlu khawatir terlihat rapi. Aku terlalu optimis. Hanya karena saya tidak menghabiskan 30 menit untuk bersiap-siap bekerja tidak membuat tiga orang keluar tepat waktu menjadi lebih mudah. Menambahkan bayi ketiga ke dalam campuran membuat melakukan sesuatu menjadi lebih sulit karena, seperti kebanyakan bayi pandemi, dia hanya ingin digendong oleh saya. Ini berarti pagi hari kebanyakan saya meneriakkan pengingat kepada gadis-gadis saya untuk menyikat gigi, mencuci muka, dan tolong memakai kaus kaki, sementara saya menyusui bayi di sofa dan mencoba minum kopi. Kalau tidak, saya berlari naik turun tangga menyabuni anak-anak dengan tabir surya, menyisir rambut, atau mengemas laptop ke dalam ransel. Dan itu pada hari yang baik.
Pagi hari ketika kedua gadis dalam suasana hati yang baik sangat mudah. Mereka berpakaian, sarapan, menyikat gigi, dan tidak berdebat dengan saya tentang segala hal. Lalu ada pagi hari ketika salah satu, atau keduanya, pemarah dan siap untuk berkelahi. Pagi-pagi itu membutuhkan banyak napas dalam-dalam dan berjalan pergi untuk mendapatkan kembali kesabaran. Bukan tugas yang mudah untuk membuat semua orang keluar tepat waktu, berpakaian dengan benar, dan dalam suasana hati yang baik. Tapi kami mencoba.
3. Mandi Setiap Hari
Anak-anak saya belum mencapai pubertas dan tidak benar-benar membutuhkan mandi setiap hari, yang membuat saya sangat senang karena itu adalah satu hal yang harus dilakukan di sore hari. Jadi selama musim panas, mereka hanya mandi dua hari sekali kecuali mereka berlatih berenang atau berkeringat atau kotor. Tetapi ketika mereka berada di sekolah dan berinteraksi dengan guru dan teman sekolah, mandi setiap hari adalah suatu keharusan. Memandikan anak saya yang berusia 6 dan 8 tahun setiap hari mungkin berlebihan menurut Rekomendasi American Academy of Dermatology Association, tapi saya tidak pernah ingin anak perempuan saya menjadi yang bau di kelas (hei, kita semua pernah ke sana.) atau siswa dengan kulit kepala gatal yang ditakuti. Tapi itu satu hal lagi untuk ditambahkan ke daftar hal yang harus dilakukan setelah hari kerja berakhir, dan mencoba memandikan gadis-gadis sambil menjaga bayi tetap terhibur terkadang terasa luar biasa.
4. Malam yang Tidak Cukup Waktu
Mencoba meluangkan waktu untuk bersenang-senang dan mengerjakan PR antara jam 15.30. sampai 19:30 sangat menegangkan selama tahun ajaran. Sebagai ibu yang bekerja, setiap waktu yang dihabiskan bersama keluarga saya sangat berharga, dan saya sangat protektif dengan anak-anak dan suami saya. Pengasuhan pandemi mengajari saya untuk menyisihkan waktu untuk waktu keluarga dan perawatan diri, tetapi itu lebih sulit dilakukan selama tahun ajaran mengingat batasan waktu malam. Saya dapat dengan mudah melewatkan latihan jika itu berarti melakukan sesuatu yang menyenangkan dengan gadis-gadis saya, dan meskipun ini terdengar tidak masuk akal, memprioritaskan perawatan diri sangat penting bagi seseorang yang rentan terhadap kecemasan dan bergantung pada olahraga untuk mempertahankannya Teluk. Latihan, waktu sendirian, bertemu dengan teman-teman adalah bagian dari rencana perawatan diri saya. Tetapi tahun ajaran menyela semua kegiatan itu karena pekerjaan rumah, acara kembali ke sekolah, dan proyek sekolah mengisi celah waktu yang dulunya kosong itu. Waktu makan malam, mengemas makan siang, waktu mandi, dan berhubungan dengan anak-anak mengisi sisa malam itu, yang berakhir tepat pada pukul 19:45. karena waktu tidur adalah jam 8 malam yang ketat. Ini tidak cukup waktu! Saya perlu lebih banyak waktu untuk bermain-main dengan gadis-gadis saya, berlari 30 menit, dan mengerjakan tugas sekolah. Hari-hari sekolah membutuhkan jadwal yang ketat, dan aku membencinya.
5. Acara Sekolah & Dinamika Teman
Introvert, seperti saya, mungkin menghargai jeda dari pertemuan PTA dan interaksi orang tua/guru yang canggung di kampus. Meskipun saya merindukan acara open house dan menjadi sukarelawan di ruang kelas perempuan, saya tidak melewatkan konferensi tatap muka guru-orang tua atau malam-malam kembali ke sekolah. Duduk di kursi kecil sementara guru menuliskan daftar harapan dan tujuan untuk tahun ini membuat saya berkeringat. Apakah saya harus mencatat? Bagaimana jika anak-anak saya tidak mencapai sasaran mereka? Tunggu, apa matematika baru ini dan bagaimana saya harus mengajari anak-anak saya mengetik pada akhir tahun ajaran? Belum lagi percakapan canggung dengan orang tua yang Anda sukai tetapi tidak ingin terlalu kuat. Atau basa-basi palsu 'Hai, senang bertemu denganmu lagi' dengan orang tua dari seorang anak yang mengganggu putri Anda setiap hari. Ini siksaan!
Selain acara di kampus, menjalin silaturahmi dengan ibu-ibu baru wajib dilakukan di setiap awal tahun ajaran. Anak perempuan saya mendapat teman baru karena mereka ekstrovert dan senang berada di sekitar orang lain. Setiap teman sekelas yang mereka berteman membutuhkan beberapa tindakan di pihak saya saat mereka meminta tanggal bermain. Tentu saja, saya melakukannya, karena memelihara persahabatan itu penting bagi saya — tetapi itu tidak berarti saya menikmati prosesnya. Obrolan ringan bukanlah sesuatu yang saya kuasai. Membuat pernyataan canggung pada waktu yang tidak tepat? Sekarang, itu saja saya! Untungnya, saya memiliki kelompok teman inti yang menerima saya apa adanya, tetapi semua anak kami bersekolah di sekolah yang berbeda. Jadi sampai anak perempuan saya dapat berkomunikasi dengan teman-teman mereka di luar taman bermain (anak saya yang berusia 8 tahun telah sudah minta iPhone), saya menyedot kecemasan, menekan kirim, dan berlatih obrolan ringan di depan cermin. Tapi itu jelas bukan ide saya untuk bersenang-senang.
Jadi saat kami mendekati awal tahun ajaran baru, saya senang anak-anak saya bersemangat untuk kembali secara langsung, tapi itu tidak berarti saya tidak akan mengeluh di dalam (kadang-kadang, secara lahiriah) tentang semua stres tahun ajaran membawa. Jika itu terdengar seperti Anda juga, yah... Saya akan memberi Anda kursi di pertemuan PTA berikutnya.
Sebelum Anda pergi, berbelanjalah perlengkapan sekolah yang menyenangkan:
